心处竟是一枚完整的铜铃。

    “以卒为罩，以心为火。”

    少年将卒子抛向空中，棋子迎风而长，化作一座透明的笼，笼壁布满裂纹，裂纹里渗出赤红的火。

    夏泽步入笼中，盘膝而坐，覆眼的白绫自行解下，露出空洞的眼眶。

    “火若燃我，镜自破。”

    他轻声道，眼眶里忽地涌出两行血泪，血珠落地，化作两朵野菊，菊心各结一枚铜铃。

    铃声骤起，整座归墟之底随之震颤，雾海翻涌，铜灯一盏接一盏熄灭，红线一根接一根断裂。

    夏沉的身影亦随之淡去，最后只剩一声极轻的叹息：

    “笼外风雨，笼内哭声；哭声若止，风雨亦歇。”

    申时，太和书院“镜心”井口。

    众人自镜中跌出，重重摔在井沿，却见井底淤泥已干，龙骨与铜镜皆无踪影，唯余那株野菊，花瓣尽落，枝头却悬着一枚赤红的笼，笼小如拳，以血为骨，以铃为心。

    夏泽自井底缓缓升起，覆眼的白绫重新系好，白得近乎透明。

    鲁空子伸手，赤笼落入他掌心，笼门微启，里头空无一物，只余一缕极细的红烟，烟尾系着半枚铜铃。

    “笼外之笼，已破。”

    老人轻声道，“笼内之笼，尚空。”

    夏泽点头，将赤笼置于棋盘中央，笼门大开，朝向东方。

    东方，新生的河面浮起第一缕晨光，晨光里，一座新的学宫正在破土——

    它不是竹棚，不是石阙，而是一座由无数野菊根须交织而成的巨笼，笼壁通透，风可过，雨可过，唯囚不得人心。

    隋渊披甲而立，腰间铜灯已空，只余一道红线，缠在刀柄。

    “三十万影子已归位，此后每日子时，红线自鸣一次，铃响三声，提醒我——”

    他顿了顿，望向夏泽，

    “笼外风雨，笼内书声；绳不断，寂不灭，天下太平。”

    鲁空子捧来新制的竹简，简上第一行小字：

    ——“笼外之笼记”。

    简中空无正文，只夹一片野菊花瓣，瓣心红纹已化作一道极细的绳结。

    夏泽提笔，在简尾添一句：

    “若教天下无囚处，敢将月色作笼绳。”

    笔停，风止。

    远处，新生的学宫钟声初响，像一声悠长的吐息。

    钟声里，那株野菊微微颔首，花瓣上的绳结在晨光中闪烁，像极细的火，又像极静的绳。

    hai