“小芽！”凯及时抓住她的肩膀，将光尺贴在她的眉心。暖流传遍她的全身，那些混乱的声音如同退潮般散去。她眨了眨眼，看见自己的倒影在光尺上逐渐清晰——瞳孔里的星光重新亮起，只是多了些细碎的黑色纹路，像是被刻上了永恒的印记。
“这些虚无能量在吞噬‘初心’。”凯的声音带着前所未有的凝重，“它们憎恨一切有意义的存在，包括追寻意义的行为本身。”他突然指向舷窗外，光涡中心出现了一个巨大的黑色球体，那些原本闪烁的星尘正被它不断吸入，“那是所有被遗忘的提问，所有被放弃的追寻，它们凝聚成了反意义的实体。”
信念之鸟突然冲向黑色球体，羽翼上的碎片同时爆发出刺眼的光芒。当鸟类撞上球体表面时，小芽的脑海中闪过无数文明的最后时刻：某个掌握了永生技术的种族集体选择沉睡，某个破解了宇宙终极奥秘的星球突然自我毁灭，某个建立了完美社会的文明在一夜之间消失无踪。
“他们都抵达过这里，却在答案面前退缩了。”阿树的机械臂颤抖着，记录册上浮现出那些文明的遗言，“他们害怕自己的存在变得毫无意义，害怕追寻的终点是虚无。”
凯突然握紧光尺，尺身迸发出前所未有的光芒。他的眼前闪过自己的记忆碎片：第一次举起光尺时的茫然，在概率之隙做出选择时的犹豫，面对启示之墟时的敬畏……这些曾经让他困惑的瞬间此刻都化作清晰的刻度，在光尺上组成完整的标尺。
“退缩不是答案。”凯的声音在船舱中回荡，带着穿透一切的力量，“正是因为害怕虚无，我们才更要证明存在的意义。”他将光尺指向黑色球体，第一百零四位碎片突然脱离尺身，化作一道金色的流星射向目标。
小芽突然明白了什么，她走到控制台前，将手掌按在那些流动的光粒子上。脑海中所有的记忆碎片开始重组：数据星系的错误代码变成了创造的基石，回声之海的咆哮化作存在的宣言，提问之林的低语变成了永恒的追问。当她睁开眼时，整个驾驶舱都布满了由星光组成的藤蔓，这些藤蔓穿过舷窗，在太空中编织成巨大的网络，将黑色球体牢牢包裹。
“我们的记忆就是最坚固的盾牌。”小芽的声音带着奇异的共鸣，那些星光藤蔓上开始绽放出花朵，每朵花芯里都嵌着某个文明的记忆结晶，“这些被拾穗的‘麦穗’，从来都不是终点，而是让我们继续前行的种子。”
阿树的机械眼突然闪烁出柔和的蓝光，记录册上自动生成了新的符号——那是种从未出现过的语言，却能被所有智慧生命理解。当这些符号投射到太空中时，黑色球体表面的裂隙开始愈合，那些被吞噬的星尘重新亮起，在球体内部组成旋转的银河。
“这才是初心的真相。”阿树的声音带着前所未有的温柔，“它不是固定的答案，而是提问与解答的永恒循环。就像光与影的共生，存在与虚无的依存。”
信念之鸟在太空中盘旋一周，羽翼上的碎片光芒与黑色球体的光芒交织成螺旋状的能量流。拾穗者号的引擎发出欢快的轰鸣，顺着能量流朝着初心之域的核心飞去。舷窗外，那些曾经被遗忘的文明幻影正在重新凝聚：手持石斧的原始人、镜面行星的观测者、连接之桥上的吟唱者……他们都在朝着同一个方向伸出手臂，仿佛在欢迎新的探索者。
凯看着光尺上不断更新的刻度，突然明白自己一直追寻的答案早已写在旅程的每一步里。小芽趴在舷窗上，看着那些文明幻影向自己挥手，她的瞳孔里倒映着整个宇宙的诞生与毁灭，却始终保持着最初的清澈与期待。阿树的记录册自动合上，封面上浮现出一行新的文字：旅程永不终结，初心永远年轻。
当拾穗者号穿过能量流的瞬间，所有的光芒突然收敛。驾驶舱内陷入短暂的黑暗，随后又被柔和的白光填满。他们发现自己正悬浮在一片无边无际的草原上，脚下是翠绿的草叶，头顶是缀满星辰的夜空。远处有一条蜿蜒的河流，河水泛着银光，里面倒映着无数正在发生的故事。
信念之鸟落在凯的肩头，羽翼上的碎片全部融入光尺。小芽蹲下身，轻轻触碰草叶——那些叶片上立刻浮现出她在各个星球的足迹。阿树走到河边，看见水中有个模糊的身影正在向自己招手，那身影既熟悉又陌生，像是某个被遗忘的自己。
“这里是所有可能的起点，也是所有旅程的归宿。”一个温和的声音在草原上回荡，却找不到来源，“你们可以留在这里，永远沉浸在初心的美好中；也可以带着新的提问，继续探索更广阔的宇宙。”
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凯握紧手中的光尺，尺身传来鼓励的暖意。他看向小芽，女孩正仰着头，眼睛里闪烁着跃跃欲试的光芒。阿树的机械臂指向远方的地平线，那里有新的星光正在亮起，像是在邀请他们踏