锦瑶捧出一套头面，八宝簇珠白玉钗、犀角雕福寿纹手镯、宝石花菱金耳坠等等，几乎摆满了整个桌面。
她有些雀跃，“哎呀，这个好这个好！颜色大气，必然能艳压群芳！哎这个也不错，走起路来一响一响的，要不还是带这个吧？珠子大，羡慕不死别人。”
菩无双无奈，“都不用，去找一套低调的来。”
临近时刻，马车在外等候。
菩无双今日着一件碧水银丝裙，衣裳轻盈如雾，随着行走，隐约透出月白光辉，玉钗轻轻簪起长发，珠饰垂到鬓间。
容色秀气惊艳，神态漱冰濯雪。
看得乘以序眼睛都直了。
一旁的礼央有些不满，用手肘碰了碰他，乘以序这才如梦初醒，小心翼翼地扶着礼央上了马车。
倒是乘云谏，毫不客气地说，“哼，什么狐媚子。”
她心下嫉妒。
自己带着从菩无双那抢来的发饰，精心打扮了一番，却如同东施效颦般，艳也不是、清也不是。导致她一身行头，看似贵气，实则头重脚轻。
菩无双与锦瑶一车。
去皇宫的期间，乘以序时不时询问礼央，是否太过颠簸，身体能否吃得消。
好在乘府距离皇宫不远，停下后发现还有十几辆马车，个个装饰华贵，可见地位显赫。
席间落座，菩无双被安排在了乘以序身旁。
一众歌舞升平，左右两边同僚客气交谈，公公这才声音洪亮地宣报：
“——皇后娘娘驾到！”
众人又齐刷刷起身，对着前端主位，纷纷肃然行礼：“恭迎皇后娘娘。”
皇后施施然入场，在威严中落座，这才端庄开口。
“起身，赐座。”
“多谢娘娘。”
“皇上旧疾发作，宴席无法前来，众大臣都是对江山社稷有功之人。今日佳宴，各位不必拘束，自当随意。”
“是——”
锦瑶在身后小声嘟囔，“这些人都是提前练好的吗，怎么能回答得这么统一。”
菩无双偏头，一记眼色，锦瑶噤声。
有位大臣起身，作揖问道，“不知皇上身体如何？我等心急如焚。”
皇后摆手，“旧疾而已，尚书左大人有心了。”
席间也有不少人情往来，菩无双都一一对应，尽显游刃有余，令乘以序刮目相看。
而乘云谏的视线，一直落在何行舟那里，不时偷偷瞥一眼。
一会儿内心窃喜，一会儿暗自神伤，喜悦的是对方不曾看出自己心思，懊恼的是对方真的并未发现自己。
宴席过半，觥筹交错，佳人如云，歌舞精彩。
能喝酒的已几壶下肚，恍乎飘然欲仙，不能喝的也浅斟两口，相互对酒、热闹非凡。
毕竟最威厉的皇上不在，众文武群臣也逐渐放开胆子，氛围一时热络。
“啊——！”
就在此时，一声尖锐的女声打破氛围。
众人齐齐看去。
女子颤抖地指着隔壁，只见隔壁那人，口中源源不断吐着鲜血，衣襟、桌案，早已猩红一片。
正是乘老夫人。
乘以序惊恐，扑上去大喊，“母亲！母亲！”
歌舞被急急暂停，有人探头查看，有人交头接耳，就连皇后也派人下来，询问究竟是怎么回事。
“莫非？有人下毒！”
一语惊起千层浪。
“什么？”“保护皇后娘娘！”
“娘娘先行离开吧！”
皇后蹙起秀眉，“若是有人下毒，为何偏偏只有乘老夫人有事？给本宫去查。”
谁也未曾料到，事态会如此发展。
吓得有些大臣，酒都醒了一半。
御医慌忙诊治，一针下去，乘老夫人意识回笼，那针沾上血迹，迅速变黑，御医如实禀告。
“回娘娘，此番，确实是中毒。”
这话又引起不少人窃窃私语。
菩无双思索着。
皇后命令，“去查一下乘老夫人的吃食。”
不过多时，御医回禀，“娘娘，吃食并无问题。”
这便是奇事，紧接着另外一名御医号脉，“娘娘，乘老夫人的确是中毒症状。可微臣发现，这毒并非是最近而下，老夫人性命垂危，恐怕、恐怕……”
“恐怕什么！”乘以序双目赤红。
“呃，恐怕老夫人挺不过这两日了……”
扶着乘老夫人的乘云谏，突然起身，对着菩无双哭诉。
“……大嫂、大嫂！求您救救我母亲吧！”
菩无双问，“我如何救？”
乘云谏呜咽，“大燕国早几年收到一妙丹，这丹可化世间所有奇毒，此事人人皆知，皇上一直珍藏着。”
菩无双心下一沉，只见乘云谏继续哭道。