吴老杵的手停在半空，指尖的棺材漆还在滋滋作响，每一个细小的气泡破裂，都像一声微弱的叹息。
那漆黑的液体，本是用来封存死亡的，此刻却在林阎焦裂的胸膛上，读出了另一种生命的可怖搏动。
“火没死……它在土里呼吸。”墨三姑的声音干涩得像是被砂纸磨过，她的瞳孔里，倒映着秦九棺掌心那撮正在蠕动的灰烬。
那个由灰烬自发聚成的“阎”字，像一个活物，一个烙印，宣告着它的猎物无处可逃。
就在这时，一直像死狗般趴在地上的老癫道猛地抽搐起来，四肢不自然地弹动，喉咙里发出嗬嗬的怪响。
他耳朵死死贴着滚烫的焦土，脸上的表情混杂着极致的恐惧与诡异的狂喜。
“我听见了……我听见了！”他嘶吼着翻身坐起，一双眼睛里几乎看不到黑色的瞳仁，只有瘆人的眼白，“三百七十二个……整整三百七十二个心跳！就在我们脚底下……在排队……等着从土里爬出来投胎！”
他猛地伸出枯柴般的手指，指向林阎，又指向吴老杵，最后指向所有人。
“不是魂！那些不是普通的阴魂！”老癫道笑得涕泪横流，“是‘命胚卵’！是用我们的血养着，用我们的痛喂着，用我们的名字做壳，孵出来的怪物！”
“闭嘴！”吴老杵暴喝一声，手中的哭丧棒狠狠砸在地上。
砰的一声闷响，地面应声开裂，一道更深的缝隙从棒下蔓延开来。
一股腥臭粘稠的黑油从裂缝中缓缓渗出，油面上竟隐约浮现出一个个蜷缩的婴儿轮廓，它们无声地张着嘴，却在接触到空气的瞬间，又化作一缕黑烟消散。
吴老杵的眼眶红得要滴出血来，他死死盯着那渗油的裂缝，牙齿咬得咯咯作响：“老子当年费尽心机给你换掉本名，就是怕你被这鬼东西当成炉子炼了！不是让你长大了，站在这里，眼睁睁看着这世道拿别人的命当种子！”他的声音里充满了悔恨与无力的狂怒，那份深埋多年的秘密，终于在最绝望的时刻被血淋淋地揭开。
剧痛与吴老杵的嘶吼，像两根钢针扎进林阎昏沉的意识。
他猛地睁开眼，视线模糊，整个世界都在晃动。
他下意识地抬手去摸腰间的符箓打印机，入手却是一片熔融的滚烫。
那台陪他出生入死的伙计，此刻外壳已熔毁大半，墨盒更是彻底报废。
没有退路了。
林阎那片薄如蝉翼的纸，曾记录过无数生死的终结，如今却要成为一个开始。
他看也不看，反手从自己胸膛的伤口上，抠下一块带着血肉的焦黑皮肤，又从散落的发髻中摸出半截被烧断的玉簪，连同秦九棺之前用过的三枚黑檀钉燃尽的灰烬，一同碾碎在掌心。
他抬起头，对秦九棺道：“逆生阵，三才定位，钉尖朝外，镇住地脉三眼！”
秦九棺没有丝毫犹豫，立刻从怀中摸出三枚新的钉子，身形如电，瞬间在三人周围钉下。
三枚钉子成品字形，钉尖朝外，一股无形的斥力场瞬间形成，将地底那股蠢蠢欲动的生机死死压住。
“三姑！”林阎低喝。
墨三姑心领神会，她从发间抽出一缕自己从未染烫过的青丝，置于掌心点燃。
那发丝没有火光，只升起一缕似有若无的白烟。
她凑近烟雾，轻轻一吹，那烟便如有了生命般，精准地飘入“逆生阵”的阵心。
“初死之息，”她轻声说，“可断一切生机。”
林阎不再迟疑，他伸出舌头，咬破舌尖，一滴殷红中带着金芒的精血滴入掌心的粉末中。
嗤的一声，所有的材料——生死簿的法则、自身的血肉、玉簪的灵气、黑檀钉的煞气，以及舌尖血的阳气——瞬间融合，化作一滩粘稠如汞的奇异墨汁。
他将这团新墨粗暴地塞进打印机残存的墨仓，不顾机体发出不堪重负的哀鸣，按下了打印键。
打印机艰难地运作着，吐出来的，却是一张没有任何符文、没有任何图案的空白符纸。
林阎一把抓过符纸，猛地按在自己焦黑的心口上，他感受着那股源自地底的、贪婪的“心跳”，用尽最后一丝力气低语，像是在对脚下这片大地宣判：“命不许生，土不许孕。”
话音未落，那张空白符纸骤然变得滚烫，仿佛烙铁一般。
林阎圆睁双目，忍着剧痛，将符纸狠狠拍入吴老杵砸开的那道地缝之中！
刹那间，天翻地覆。
原本不断外渗的黑油如同受到了惊吓，猛地倒流回地底。
紧接着，地层深处传来一阵密集得令人头皮发麻的哭声，那不是一个两个婴儿的啼哭，而是成千上万个生命在被孕育的瞬间，被强行掐断喉咙时发出的绝响。
整个火山口的地面开始剧烈震动，一处处黑土猛地向上鼓起，形成一个个大小不一的土包，好似有什么东西急于挣脱束缚，要