腐臭的风突然变了方向，从谷地深处卷来，裹着若有若无的血腥味。
他能感觉到背上小七的体温在升高，那具曾被混沌气侵蚀的躯体此刻正微微发烫，像块煨在火里的玉。
"这里......死气太重。"陆九娘的短刃在掌心转了个花，刃尖挑起一蓬黑灰。
她的眉峰拧成两把刀，目光扫过满地骸骨时顿了顿——那些白骨的指节都朝着同一个方向，像无数只手在往谷地深处抓挠。
小七的指甲轻轻掐进林阎后颈，她的呼吸喷在他耳侧，带着股甜腥："他们......死了很多次。"紫红色瞳孔里的混沌气翻涌如雾，又突然退去，露出底下清透的琥珀色，"阿阎，我闻到血的味道了，是我的血，混着铁锈和火漆。"
林阎心口的火种跟着震颤起来，像是被某种频率精准调谐的弦。
他把小七往上托了托，余光瞥见青冥子的铜铃正浮在半空，表面流转着金纹。
那审判者的指尖抵着铃舌，轻轻一摇，清越的颤音便撞碎了谷地的死寂。
金光如蛛网般蔓延开去，在遗迹深处勾勒出一道模糊的影子。
那影子没有五官，却能看出是个人形，腰间悬着半截锁链，与陆九娘刚才发现的锁魂链纹路如出一辙。
青冥子的喉结动了动，法铃在他掌心发烫："那不是活人，也不是死人，是变量体系的残影。"他抬头看向林阎，目光里难得有了波动，"当年山海战役时，变量体系的设计者用自身意识做了锚点，所有被法则碾碎的存在都会在这留下残影。"
林阎的手指无意识地摩挲着心口的火种。
他能听见更清晰的低语了，像无数片碎玉在共鸣："推开门，推开门......"而火种的震颤方向，正死死锁定着那道残影所在的位置。"钥匙......就在那里。"他轻声说，声音里带着确信。
话音未落，谷地入口传来锁链拖地的声响。
白无瑕的身影从密林中走出，锁魂链在她脚边蛇一般游动，链尖滴着幽蓝的鬼油。
她身后跟着七八个幽冥殿弟子，个个面色青白，眼尾画着镇魂纹。
而在另一侧的灌木丛后，墨千机抱着臂走出来，玄色道袍上沾着刚才被金光灼焦的痕迹，目光像两把淬毒的刀。
"钥匙之地，不容外人染指。"白无瑕的锁魂链突然绷直，链尖指向林阎，"这是幽冥殿守了千年的秘密。"
"变量体系的钥匙，必须归于秩序。"墨千机的声音像冰碴子，"混沌信徒已经渗透进三十七个秘境，这把钥匙能重置所有变量轨迹。"他瞥了眼小七，"包括某些不该存在的实验体。"
小七在林阎背上突然笑出声，笑声里带着破碎的甜："秩序？
你们当年把我泡在幽泉里的时候，怎么不说秩序？"她的指甲深深掐进林阎脖颈，在皮肤上留下月牙形的红痕，"阿阎，烧了他们好不好？
用你的火，把这些说漂亮话的人都烧成灰。"
林阎能感觉到小七的混沌气又开始翻涌，那股腐蚀性的力量正顺着他的后颈往体内钻。
他反手按住小七的手腕，指腹轻轻摩挲她腕间一道旧疤——那是他用手术刀剜出幽泉孢子时留下的。"别急。"他低声说，目光扫过白无瑕的锁魂链，又扫过墨千机袖中若隐若现的符篆，"我们要的不是钥匙，是门。"
陆九娘突然把短刃插进土里。
她蹲下身，指尖抚过那具攥着锁魂链的骸骨，指节泛白："这是我师父的锁魂链。"她的声音发颤，"他十年前说去追什么古战场的传说，之后就没回来。
原来他早到了这里，只是......"她猛地站起身，短刃在掌心转得嗡鸣，"不管这钥匙是什么，敢动我师父骸骨的，我先砍了他的手。"
青冥子的法铃突然爆发出轰鸣。
他盯着白无瑕和墨千机身后——不知何时，又有十几道身影从谷地两侧的山岩后冒出来，有的穿着绣着混沌图腾的黑袍，有的戴着幽冥殿的鬼面。
林阎数了数，总共有三拨人：幽冥殿、混沌信徒，还有几个他从未见过的，身上带着诡谲的生机，像是......被某种活物寄生的修士。
"看来今天要清场了。"林阎把小七放下来，让她靠着石碑。
小七的指尖轻轻划过碑上"钥匙之后，是门"的刻痕，突然咯咯笑