混沌之灵的触须扫过祭坛边缘时，他分明看见那些岩石像被投入熔炉的蜡块，滋滋冒着青烟融成暗红液体。
生死簿残页在掌心发烫，未写完的字迹随着怪物逼近忽明忽暗，最后一行勉强显出"需以因果锁残片......"几个字，便被腐臭的黑雾吞噬。
"苏怜！"他猛地转身，抓住那道蜷缩在祭坛角落的身影。
少女苍白的手腕上还缠着幽泉祭司下的血咒，此刻正咬着嘴唇盯着混沌之灵翻涌的触须。
林阎的拇指碾过她手背上淡青的血管，声音压得极低："我需要你引开它。"
苏怜的睫毛颤了颤。
三天前在义庄后巷，这个总爱揣着个银色小盒子（她后来才知道那叫符箓打印机）的巡夜人，曾用沾了糯米的铜钱替她烧断过一道缚魂索。
当时他说"鬼债要偿，但人不该替鬼背锅"，此刻他掌心的温度透过她破裂的皮肤渗进来，混着鲜血的咸涩，让她想起母亲临终前塞给她的半块玉牌。
"好。"她突然抽出藏在袖中的匕首。
刀刃划开掌心的瞬间，血珠溅在青石板上，像一串坠落的红珊瑚。
混沌之灵的触须猛地顿住，那些挂着獠牙的尖端转向她，带起的风掀翻了她额前的碎发。
"白狐！"林阎同时低喝。
湖面上腾起白雾。
白狐仙的狐尾在身后展开九道银芒，指尖掐着的桃木雕件突然燃起幽蓝火焰。
雾气里霎时多出数十个苏怜的影子，有的举着匕首，有的捧着血碗，连衣角的褶皱都与本体分毫不差。
混沌之灵的触须迟疑着扫过最近的虚影，却只穿透了一团水汽——它发出类似金属摩擦的尖啸，其中一根触须突然暴涨，直接穿透三个虚影，结结实实地抽在苏怜胸口。
"噗！"苏怜像断线的风筝撞在祭坛石柱上。
林阎的瞳孔骤缩，趁混沌之灵收回触须的刹那，从怀里摸出那台巴掌大的符箓打印机。
金属外壳在他掌心发烫，他快速输入"定魂符"的参数，看着淡金色的符纸从出纸口吐出，指尖凝聚的阳气刚要注入，忽然听见身后传来幽泉祭司的冷笑。
"巡夜人果然擅长捡漏。"青铜面具上的纹路泛着暗红，幽泉祭司不知何时站在祭坛边缘的火盆旁，手中的骨杖正戳向地面刻着的星图。
林阎余光瞥见那些原本暗哑的符文正在泛起幽光，像被唤醒的毒蛇。
"但你漏看了——"幽泉祭司的声音裹着某种诡异的共鸣，"它不是野兽，是被唤醒的......"
"去！"林阎将定魂符拍向空中。
符纸在混沌之灵头顶炸开，金色光网如蛛网般缠上那些蠕动的触须。
怪物发出震耳欲聋的嘶吼，数根触须同时砸向地面，祭坛剧烈摇晃，林阎踉跄着扶住石栏，却在余光里看见张婆婆的身影——老人从半融的岩石堆里爬出来，灰白的头发沾着血污，手中紧攥着一块刻满虫蛀般符文的石板。
"小阎！"张婆婆的声音带着破风箱似的喘息，"这是因果锁的残片......当年老庙的主持圆寂前......塞给我的......"
林阎冲过去接住她。
老人的手冷得像冰，石板却烫得惊人，他刚触到边缘，生死簿残页突然泛起金光，残页上的字迹开始流动，与石板上的符文重叠出一行新字："锁因果，断源脉"。
他迅速摸出藏在袖口的微型扫描仪，激光扫过石板的瞬间，屏幕上跳出三维建模——祭坛中央那道裂开的石缝，正好是石板的契合处。
"能断幽泉的能量传输？"他抬头时，张婆婆已经闭上了眼，额角的血正顺着皱纹往下淌。
林阎将老人轻轻放在石柱后，转身时正看见幽泉祭司的骨杖重重敲在星图中心。
"现在才想起来？"幽泉祭司的面具裂开一道细缝，露出底下青灰色的皮肤，"你的每一步，都在帮我唤醒......"
"闭嘴！"林阎将石板塞进怀里，弯腰躲过一道扫来的触须。
定魂符的光网正在崩溃，混沌之灵的胸口裂纹里渗出更多黑雾，那些扭曲的脸突然同时张开嘴，发出婴儿啼哭般的尖叫。
他的太阳穴突突直跳，却在这阵混乱里看清了——裂纹深处有一点幽蓝的光，像被囚禁的星辰。
"是核心！"他咬着牙冲向祭坛中央。
混沌之灵