“阿古拉女王，有什么话要带给我吗？”
那名草原商人躬身行礼，从怀中取出一个精致的小盒子。
“女王听闻李将军遇刺，心急如焚，特命小人送来这株不死草，希望能对将军的伤势，有所帮助。”
“另外，女王还让小人转告夫人一句话。”
商人的声音压低。
“她说皇帝的刀既然已经出鞘，就不会轻易收回。北境如今内忧外患，若是有需要，黄金狼帐的十万铁骑，随时可以南下，为将军分忧。”
齐嫣然看着那个盒子，眼神微微一动。
不死草，是草原上传说中的圣药，据说有活死人，肉白骨的奇效。
虽然未必真有那么神奇，但其珍贵程度，不言而喻。
阿古拉在这个时候送来，无疑是雪中送炭。
而她后面那句话，更是分量十足。
出兵南下，为李琼分忧。
这等于是，在向整个天下宣告，她阿古拉，已经和李琼彻底绑在了一起。
这既是在表达她的诚意，也是在赌。
赌李琼不会倒下，赌北境的未来。
齐嫣然的心中，划过一丝暖流。
她点了点头：“替我多谢女王的美意，这份情我记下了。”
“请转告女王，北境的这点小麻烦，我们自己还能处理。”
“她的好意我心领了，但现在还不是时候。”
“让她安心整合东部草原，训练兵马。好戏，还在后头。”
打发走两位使者，议事厅内，只剩下齐嫣然和一直沉默不语的李显扬。
“夫人。”
李显扬终于忍不住开口，声音干涩。
“您真的要把所有希望，都寄托在那个刺客，和一个虚无缥缥的鬼医身上吗？”
“拓跋雄和阿古拉，如今都对我们虎视眈眈，名为盟友，实则都在观望。军中将领，人心惶惶。”
“将军昏迷不醒的消息，还能瞒多久？三天？五天？”
“一旦消息泄露，拓跋雄必定会撕毁盟约，阿古拉也可能会反戈一击。到那时，不用等朝廷大军南下，我们北境，自己就先乱了！”
李显扬的话，句句诛心，说出了眼下最残酷的现实。
齐嫣然静静地听着，没有反驳。
许久，她才缓缓开口。
“你说的都对。”
“所以，我们不能再等了。”
李显扬一愣：“不等？我们还能做什么？”
齐嫣然站起身，走到那副巨大的地图前。
她的目光，没有看草原，也没有看北境，而是落在了地图的中央，那个代表着大周权力核心的红点上。
京城。
“既然麻烦是京城来的，那就要让麻烦，回到京城去。”
她的嘴角，勾起一抹疯狂而决绝的笑容。
“李显扬，你立刻去办一件事。”
“我要你，把我遇刺的消息，传出去。”
李显扬的眼珠子都快瞪出来了：“什么？夫人，您……”
“不是将军遇刺。”齐嫣然打断他，纠正道：“是我，齐嫣然，在织造局遇刺，身受重伤，命悬一线。”
“要把细节编得越惨越好，就说我被刺穿了心脏，全靠一口气吊着，随时都可能咽气。”
李显扬彻底懵了。
他完全不明白，夫人为什么要这么做。
这岂不是自乱阵脚？
齐嫣然的目光，幽深如海。
“皇帝派人来杀我，为什么？”
“因为我们的盐，我们的布，我们的阳谋，打在了他的七寸上，让他感觉到了恐惧。”
“他怕我这个变数，会彻底改变北方的格局。”
“那么，如果我这个变数，快要死了呢？”
李显扬的脑中，仿佛有一道闪电划过，他隐约抓住了什么。
“皇帝会怎么想？他会觉得，除掉了我，李琼就断了一臂，北境的威胁，就去了一半。他会暂时松一口气。”
“而那些在京城里，因为我们的禁运令而损失惨重，对我们恨之入骨的世家大族，又会怎么想？”
齐嫣然的声音，变得冰冷而充满诱惑。
“他们会觉得，这是痛打落水狗的最好机会！”
“他们会迫不及待地，想要派人来北境，查探我的虚实，甚至，想来补上最后一刀！”
“而这就是我们的机会。”
齐嫣然伸出一根纤长的手指，重重地点在了地图上，镇北关通往京城的那条官道上。
“我要你动用我们所有的力量，在京城散布消息。就说我手里，有一样东西。”
“一样能让北境的盐，产量再翻十倍，能让呢绒的成本再降一半的神仙图纸。”
“而这份图纸，就