“守护者”项目的巨大成功，像一块巨石投入平静的湖面，激起的涟漪远超预期。叶氏集团的股价连日攀升，而她，作为项目的总负责人，一夜之间成了商界最炙手可热的新星。
办公桌上，一份来自“赫尔曼国际医疗”的合作意向书，措辞谦逊，条件却极为苛刻。这是一家真正的国际巨头，声誉与实力都远在叶氏之上。
拿下它，叶氏将一步登天。
谈崩了，叶氏就会成为整个行业的笑柄。
压力，无声地扼住她的咽喉。
内线电话响起，是助理。“叶总，董事长吩咐，今天与赫尔曼的谈判，让箫羽先生作为特别顾问，一同列席。”
叶雪嫣捏着钢笔的手顿住。
特别顾问？他？
父亲的意图再明显不过。那晚之后，箫羽在叶家的地位，发生了某种诡异的变化。他不再是那个可以随意打骂的出气筒，而成了一个必须被“尊重”的存在。
“知道了。”她挂断电话，胸口一阵烦闷。
她需要的是专业的团队，不是一个搅局的、她完全看不透的危险分子。
……
叶氏集团顶层会议室。
巨大的落地窗外，是云海翻腾的城市天际线。长条会议桌冰冷反光，一侧是叶雪嫣带领的叶氏精英团队，每个人都正襟危坐，神情紧绷。
另一侧，是赫尔曼的谈判代表，一个名叫克劳斯的德国人，以及他的两名助手。克劳斯年近五十，一丝不苟，像一台精密的德国仪器。
会议室的门被推开。
箫羽走了进来。
他穿着一身叶雪嫣叫人送去的西装，剪裁合体，却掩不住他与这里的格格不入。他没有看任何人，径直走到会议室最角落的位置坐下，仿佛自己只是一件无足轻重的摆设。
叶雪嫣的团队成员交换着困惑的眼色。
这个男人是谁？
为什么会出现在这种级别的会议上？
叶雪嫣没有解释，她直接切入主题。“克劳斯先生，欢迎。关于‘守护者’项目的合作框架，我想我们可以开始了。”
克劳斯推了推眼镜。“叶总，贵方的诚意我们已经感受到。但我们赫尔曼的原则是，技术共享必须与利润分配完全对等。”
谈判，瞬间进入了最核心的交锋区。
“我方提供的是已经完成临床验证的成熟技术，赫尔曼提供的是渠道和市场，百分之四十的净利润分成，已经是我们的底线。”叶雪嫣寸步不让。
“叶总，渠道和市场，才是技术的生命线。没有赫尔曼，‘守护者’只是一项困在实验室里的发明。我们要求百分之五十五，并且，核心算法源码需要对我们开放。”
“绝无可能。”叶雪嫣的回答斩钉截铁。
气氛迅速凝固。
接下来的两个小时，双方在每一个条款上反复拉锯。叶雪嫣经验丰富，逻辑缜密，但克劳斯同样是谈判桌上的老手，防守得滴水不漏。
僵局。
一种令人窒息的僵局。
叶雪嫣的副总悄悄递过来一张纸条：不能再让了，这是命脉。
她当然清楚。可对方的态度，强硬到没有一丝回旋的余地。难道，对方根本没有合作的诚意，只是来刺探情报的？
这个念头让她后背发凉。
她下意识地瞥了一眼角落里的箫羽。
他还是那个姿势，靠在椅子上，闭着眼睛，像是在睡觉。
一个废物。
她收回视线，准备提出休会。
就在这时，一直沉默的箫羽，忽然动了。
他没有睁眼，只是身体里传来了系统冰冷的警告。
精神力处于亏空状态，强行读取深度思维，可能导致意识撕裂。
疼痛的残影，还在脑中盘踞。
他不想再体验一次那种被碾碎的感觉。
可是，他看着叶雪嫣紧绷的侧脸，看着她团队成员脸上无法掩饰的焦虑。他想起了昨晚她那个可笑的问题。
“你接下来打算怎么办？”
他不知道。
但他唯一清楚的是，如果叶家这艘船沉了，他妹妹的后续治疗费用，也就断了。
他需要这笔交易成功。
他缓缓睁开眼。
确认执行？
确认。
一瞬间，熟悉的剧痛如钢针般刺入大脑。整个世界的声音和色彩都在扭曲、剥离。他强忍着眩晕，将所有的精神力汇成一点，刺向对面的克劳斯。
无数纷乱的念头涌入。
……利润率……董事会……必须控制在50%以上……
……该死的非洲丑闻，品牌形象一落千丈……
……董事会急需一个有巨大社会价值的项目来挽回声誉……‘守护者’是最好的机会……
……钱可以少