“少主！少主！沈炼沈大人来了，说是有急事求见！”
叶修与宁红夜对视一眼，皆有些意外。
毕竟。
为了不惹人注意，一般沈炼通常不会如此直接上门。
“让他进来吧。”叶修吩咐道。
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“喏！”
瞎乍浦应了一声，竹杖点地声远去。
不多时。
一身飞鱼服，腰佩绣春刀的沈炼便大步流星地走了进来。
当见到叶修时。
他立刻躬身抱拳，尊敬道：“少主。”
这一幕若是让外人瞧见，恐怕眼珠子都要惊掉。
毕竟。
权势熏天的锦衣卫指挥使，天子最锋利的爪牙，竟会对一个被废黜的皇子，自己的副手如此恭敬。
更无人能想到，这位坤帝倚重的特务头子，早已是叶修麾下之人。
“何事？”叶修微微颔首，问道。
沈炼直起身，恭敬回道：“回少主，陛下刚刚交给属下一桩案件，事关宫中外戚，按流程，需要锦衣卫同知一同经办。属下特来请示，少主您……眼下可有空闲移步？”
叶修闻言，挑了挑眉，似乎觉得有些趣味。
他正好刚处理完酿酒坊的琐事，六哥那边的事也暂且搁下，正闲得发慌。
于是。
他拍了拍衣袖，懒洋洋地道：“闲来无事，跟你去玩一玩，看看是什么案子，也无不可。”
“是！谢少主！”
沈炼再次躬身。
“红夜，府里你看着点。”
叶修对宁红夜交代了一句。
“少主放心。”
宁红夜轻声应道，目送着叶修与沈炼一前一后走出院子。
……
沈炼领着叶修，一路穿过数条街道，最终停在了一座颇为气派的三进院落前。
朱门高墙，门楣上挂着“林府”的匾额，显示着主人家的富贵。
只是此刻，府门大开，外面守着几名锦衣卫力士，气氛凝重，引得远处有些百姓探头探脑，低声议论。
“就是这里了。”
沈炼低声道，侧身请叶修先行。
叶修迈步而入，穿过影壁，便见院内已有不少锦衣卫的人在忙碌勘查。
沈炼一边引路，一边低声快速禀报案情。
“死者是林佑堂林老爷，乃林贵妃的亲舅舅。”
“今早被下人发现吊死在了自己书房外的屋檐下。”
“蹊跷的是，书房门窗都是从内闩好的，并无强行闯入的痕迹，初步看去……像是自缢。”
说话间，两人已来到了第二进院子的书房外。
尸体已被从房檐下的横梁上解下，平放在地上，盖着白布。
但那白布勾勒出的轮廓，异常庞大肥硕。
一名锦衣卫小旗上前揭开白布一角，露出死者的面容和部分脖颈。
死者约莫五十多岁，面色青紫，双目圆睁，舌头外吐，典型的窒息而死症状。
而其体型，正如沈炼所暗示，极为肥胖，粗略看去，至少也有三百斤上下。
沈炼指着那高高的房梁，以及扔在一旁的绳子和一把翻倒的椅子。
“门窗完好，屋内无打斗痕迹，以林老爷这体型……”
“若要自己踩凳子上吊，需得费极大劲，但也并非完全不可能，反而被人杀害的可能性太小……”
“因此，目前看来，自杀的可能性颇大。”
旁边，几位穿着华服的林府女眷和一位年轻公子正被锦衣卫拦在一旁问话、
此刻听到沈炼“自杀”的初步判断，顿时哭声大作，哀嚎着“老爷你怎么这么想不开”、“爹啊”之类的话，场面一片凄惶。
沈炼蹙眉，正要吩咐手下详细记录口供并搜查有无遗书等物。
就在这时。
一直默默打量着现场的叶修，忽然开口了。
“这不是自杀。”
哭声戛然而止。
沈炼猛地转头看向叶修，错愕的问道：“少……叶公子，您发现了什么？”
那林家的年轻公子，大概是死者的儿子，此刻也止住了哭声，红着眼睛看向叶修，带着一丝茫然和惊疑。
叶修没急着回答，而是慢悠悠地踱步到那翻倒的椅子旁，用脚尖轻轻拨弄了一下。
那是一把常见的花梨木圆凳，不算矮，但也不算高。
“沈大人。”
叶修抬了抬下巴，“你刚才说，以林老爷这三百斤的体格，自己踩凳子上吊，‘并非完全不可能’？”
“是，虽极为费力，但若一心求死，或可做到。”沈炼点头。
“那你试试，把你手下最壮实的弟兄叫来，让他模