晨雾还没完全散开时，萧凡就扛着小锄头往菜地走了。前几天浇薄荷水时，他就发现菜地边缘的几株薄荷不对劲——叶子没精打采地垂着，叶尖还泛着淡淡的黄，和中间绿油油的几株比起来，像是没吃饱饭的孩子。他蹲下来用手指戳了戳土，指尖碰到的不是松软的泥，而是硬邦邦的结块，往下挖了两厘米，土块还是紧实的，连点潮气都没渗进去。
“难怪长不好，土板结了，水都渗不下去。”萧凡自言自语着，转身回家取了工具：一把磨得锃亮的小铲子，几个透明的密封袋，还有个巴掌大的小耙子，最后揣上笔记本，打算在菜地不同地方采点土样，看看是只有边缘这样，还是其他区域也有问题。
刚在菜地边蹲下身，铲子刚碰到土，就听见身后传来一阵哒哒的脚步声，伴着清脆的喊叫声：“爸爸！爸爸！”
萧凡回头，就看见叶澜拉着萧汀，两个小娃娃穿着昨天的浅绿色和蓝色小外套，手里还各攥着个小水壶——是昨天浇薄荷水用的，显然是偷偷跟过来的。叶澜跑在前面，到了萧凡身边就停下，仰着小脸盯着他手里的铲子，眼睛亮得像浸了晨露的星星：“爸爸，你拿的是什么呀？是要挖东西吗？”
萧汀也凑过来，小脑袋往萧凡手边探，伸手就想去抓铲子柄，嘴里含糊地喊：“要、要！”
萧凡赶紧把铲子往身后藏了藏，怕锋利的边缘碰到孩子。“这是爸爸的工具，用来挖泥土的，有点尖，会碰疼汀汀的手。”他耐心解释，伸手摸了摸叶澜的头，“爸爸在看这些土怎么了，薄荷苗都长不精神了，等弄明白了，就能让它们重新变绿啦。”
叶澜却没听进去“危险”两个字，反而更兴奋了，拉着萧凡的衣角晃了晃：“挖泥土能帮薄荷变绿吗？那我也要帮爸爸！我和弟弟都要帮！”她说着，还把萧汀往前推了推，“弟弟也想帮，对不对？”
萧汀立马点头，小拳头攥得紧紧的，盯着萧凡身后的铲子，眼神里满是渴望，要是萧凡不答应，眼看就要瘪嘴哭了。
萧凡这下犯了难。他知道这俩小娃娃一旦认准了一件事，不达成目的是不会罢休的——之前要按手印做守护牌是这样，要喂小蝌蚪也是这样。可手里的铲子、耙子都是成人用的，边缘虽不算锋利，但对一两岁的孩子来说，还是有磕碰的风险，总不能真让他们拿着挖土。
他蹲下来，试图和双宝讲道理：“不是爸爸不让你们帮，是这些工具太大了，你们拿不动，还容易伤到手。等爸爸采完土，咱们一起去给薄荷浇水好不好？就用你们的小水壶。”
“不要小水壶！”叶澜噘着嘴，很坚持，“我就要和爸爸一样的铲子！我能拿动！”她说着，还伸手去够萧凡放在地上的密封袋，“我还能帮爸爸装泥土呢，我会轻轻拿的！”
萧汀也跟着附和，伸手去抓地上的小耙子，幸好萧凡反应快，先一步把耙子拿了起来。眼看萧汀的小嘴已经开始往下撇，眼眶也红了，萧凡赶紧掏出手机，拨通了叶之澜的电话——这种时候，也只有叶之澜能想出办法安抚这俩小祖宗了。
电话没响两声就通了，叶之澜的声音从听筒里传来，还带着点笑意：“怎么了？是不是双宝又跟你闹了？我刚在家没看见人，就知道他们准是跟去菜地了。”
萧凡无奈地笑了笑，回头看了眼正盯着他手机的双宝，压低声音说：“你猜对了。我发现菜地边缘土壤板结，想采点土样，结果被他们看见了，非要要和我一样的工具挖土，不答应就快哭了。工具太大太危险，我不让他们碰，他们就不依，你看这事儿……”
“我当是什么呢。”叶之澜的声音顿了顿，接着就传来了她穿鞋的声音，“你先稳住他们，别让他们乱碰工具，我马上过去。咱们不给他们用成人的，给他们做专属的小工具不就行了？”
“专属小工具？”萧凡愣了一下。
“对呀，”叶之澜笑着说，“村里王木匠不是还欠咱们个人情吗？之前帮他修过屋顶的漏雨处，找他做两把迷你小铲子、小耙子，把边缘磨圆，再弄两个彩色的小盒子装土，又安全又好看，双宝肯定喜欢。你先陪他们玩会儿，我去王木匠家问问，顺便把他们的小水壶也带上，省得他们一会儿又闹。”
挂了电话，萧凡松了口气，转身对双宝说：“妈妈说，要给你们做只属于你们的小工具，比爸爸的还好看，有粉色和蓝色的柄，你们想不想要？”
“粉色！”叶澜眼睛一下子就亮了，刚才的委屈劲儿全没了，“我要粉色的铲子！弟弟要蓝色的！”
萧汀也跟着喊“蓝色！蓝色！”，小脸上的红晕还没退，却已经开始期待起来，再也不提抢萧凡工具的事了。
萧凡笑着揉了揉他们的头发，把地上的密封袋打开一个，放在双宝面前：“那咱们先等妈妈回来，爸爸先采点土，你们帮爸爸看着这些土好不好？告诉爸爸，哪块土看起来硬硬的，哪块软软的。”
叶澜立马点头，拉着萧汀蹲下来，小手指着菜地边缘的土：“爸爸，这里的土硬硬的，我戳不动！中间的土就软