“张强还活着。”唐立突然开口。
陈队长抬起头：“你怎么知道？”
“直觉。”唐立转过身，“如果他们真的抓到了张强，为什么要花这么大力气追捕我们？说明他们还需要我们。”
李卫国挪动了一下受伤的腿：“你的意思是…他们想用我们来交换张强？”
唐立点头：“很可能。而且我猜，张强手里有他们急需的东西。”
就在这时，一阵细微的脚步声从屋外传来。四人立即警觉起来，握紧武器。
门外传来熟悉的声音：“是我。”
陈队长打开门，张强满身泥污地走了进来。他脸色苍白，左臂缠着简易绷带，但眼神依然坚定。
“你怎么…？”周磊惊讶地站起来。
张强苦笑：“昨晚的爆炸给了我逃跑的机会。那些人以为我死在实验室里了。”
“实验室？”唐立追问，“你到底发现了什么？”
张强从怀里掏出一个密封的金属容器，大小如手掌：“这里面是他们研发的病毒样本。”
屋内顿时安静下来。
“这种病毒的致死率高达90%，而且传播速度极快。”张强的声音有些颤抖，“如果他们大规模投放，后果不堪设想。”
陈队长接过容器仔细查看：“我们必须立即将这个消息上报。”
“还有更可怕的。”张强继续说，“他们已经研制出了针对我们民族基因的生物武器。”
唐立的心跳加速：“什么意思？”
“通过基因筛选，这种病毒只对特定人群产生作用。”张强的声音很低，“换句话说，他们可以选择性地消灭某个种族。”
房间里的空气仿佛凝固了。这样的武器如果真的存在，将对整个世界造成毁灭性的影响。
“我们得马上离开。”陈队长站起身，“支援部队还有几个小时才到，但我们不能再等了。”
正在这时，张强的通讯设备响了。他看了看屏幕，脸色变得很难看。
“怎么了？”李卫国问。
“有个坏消息。”张强放下设备，“根据情报，那个基地里还关押着十几个孩子。”
唐立的心一沉：“什么孩子？”
“被拐卖的孩子。他们被用来做实验。”张强的声音颤抖，“如果我们不救他们，这些孩子…”
不用他说完，大家都明白了。
“我们回去。”唐立毫不犹豫地说。
“你疯了？”周磊瞪大眼睛，“那里现在肯定戒备森严，我们五个人怎么可能…”
“我们不能丢下那些孩子。”唐立的声音异常坚定，“如果换作是你的孩子，你会怎么想？”
陈队长沉思片刻：“唐立说得对。作为军人，保护无辜是我们的职责。”
“那些孩子都关在地下三层。”张强展开一张简易地图，“我记得路线。”
李卫国忍着腿伤站起来：“算我一个。”
周磊叹了口气：“看来我别无选择。”
五人快速制定了营救计划。利用张强对基地内部的了解，他们打算分成两组：张强和陈队长负责引开守卫，其他三人进入地下营救孩子。
中午时分，他们抵达基地外围。经过昨晚的交火，这里的警备确实加强了不少，但大部分人力都集中在主要出入口。
“记住，我们只有三十分钟。”陈队长最后叮嘱，“三十分钟后，无论成功与否，都要在北门会合。”
张强和陈队长率先行动，很快，基地东侧传来爆炸声。守卫们立即向那个方向集结，给其他人创造了机会。
唐立带着李卫国和周磊从通风管道潜入基地。地下室比他们想象的更加复杂，各种管道和电缆纵横交错，空气中弥漫着刺鼻的化学气味。
“就是这里。”唐立指着前方的一扇厚重铁门。
门上有电子锁，周磊上前查看：“需要密码。”
“让我来。”李卫国掏出一个小装置，“万能解码器，周磊给我的。”
几分钟后，电子锁发出轻微的嘀嗒声，门开了。
门后的场景让三人心痛不已。十几个年龄不等的孩子被关在狭小的牢房里，他们面黄肌瘦，眼神空洞，看起来已经被折磨了很久。
“我们是来救你们的。”唐立轻声说道，努力让自己的声音显得温和。
孩子们起初很害怕，但看到三人身上的装备和真诚的表情，渐渐放下了戒备。
“叔叔，你们真的要带我们回家吗？”一个大约八岁的小女孩怯生生地问。
唐立蹲下身子，轻抚她的头发：“是的，我们要带你们离开这里。”
营救过程比预想的顺利，孩子们虽然虚弱，但都能自己行走。在李卫国和周磊的帮助下，他们沿着来时的路线