无礼，李县令是明理之人。\"

    士兵上前，用绳索将李严缚住。

    李严没有任何反抗，任由他们施为。

    他看了一眼周围幸存的部下，苦涩地道：\"徐将军，这些士兵……\"

    \"朝廷律法，降者不杀。\"徐晃干脆利落地说，\"某虎啸军团，从不杀降。\"

    李严闻言，心中稍安。

    他最后望了一眼新野方向，那里的大火似乎小了些，但浓烟依旧冲天。

    这一战，他输得心服口服。

    \"带下去好生看管。\"徐晃对部下吩咐道。

    夜色中，新野城的大火渐渐消散，但这座小城已经化为一片废墟。

    徐晃驻马高坡，远眺这一切，心中对那位运筹帷幄的唐王更加敬佩。

    \"大王真乃神机妙算，\"他低声自语，\"李严已擒，新野已下，荆州门户大开矣。\"

    数日后，唐王刘昆率领主力抵达新野。

    重赏了徐晃和陈到之后，他召见了被俘的李严。

    李严被押入帐中，第一次见到了端坐其上、不怒自威的年轻唐王。

    想起徐晃所言“全赖大王洞悉先机”，心中五味杂陈，跪地不语。

    刘昆看着下跪的李严，缓缓开口道：“李正方，你素有才干，治理地方亦有其功。”

    “然识时务者为俊杰！刘备弑主篡逆，割据一方，对抗朝廷，已是穷途末路。汝可知罪？可愿归顺朝廷，戴罪立功？”

    李严抬头，看到刘昆眼中并非杀意，而是期许。

    他想起自己抱负，想起刘备集团如今的内外交困、前途暗淡。

    又想到刘昆此番展现出的深谋远虑和强大实力，长叹一声，俯首叩拜：“罪臣李严，愚钝不堪，误投逆主。今蒙大王不杀之恩，愿效犬马之劳，以报万一！”

    刘昆满意地点点头：“好！识时务者，方为豪杰。且在你军中效力，日后有功，再行封赏。”

    “谢大王！”李严再拜，心中一块大石落地。

    却也深知，自己从此与过去彻底决裂。

    收服李严，拔除新野后，刘昆大军继续南下，兵锋直指汉水北岸的军事重镇——樊城。