“大义”，仿佛刘备若不接任，便是置荆州于不顾。

    蒯良在一旁沉痛附和：“诚如德珪所言。玄德公，此非为私利，实为荆襄存续。唯您继任州牧，方能凝聚人心，共抗国贼！”

    在众人“恳切”劝说下，刘备面露挣扎。

    最终长叹一声，似无奈应承：“既如此……备暂代州牧之职，待他日……为景升兄雪恨后，必当归还权柄，另择贤能。”

    刘琦站在议事厅角落，看着蔡瑁、蒯良等人急切推举刘备，心中剧烈翻腾。他无意识攥紧衣角，指节发白。

    为何是刘备？ 这疑问如毒蛇般噬咬他的内心。

    他才是父亲嫡长子，名正言顺的继承人。

    即便才具不及父亲，但按照礼法纲常，父亲猝逝后，首先被议继位的，不该是他刘琦吗？

    蔡瑁等人如此急切地绕过他，甚至未曾有片刻询问试探，这本身极不寻常。

    他们究竟在隐瞒什么？刘琦思绪飞转，将蔡瑁等人近日言行一一审视。

    他们对外宣称，刘表死于唐王刺客之手，言辞悲愤激昂。

    然而对于追查真凶的细节，却语焉不详，只迫不及待地欲立新主，整合力量以抗北方朝廷。

    这份过于刻意的“忠愤”，此刻细细想来，宛如一场精心排演的戏码。

    莫非父亲之死，竟与他们有关？

    刘琦心中这可怕的念头一旦滋生，便再难遏制住了。

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