空气中弥漫着淡淡的咸腥味，那是时间也无法完全磨灭的痕迹。
薛仁贵穿着一身粗布漕丁的衣裳，脸上的线条被炭灰抹得更加硬朗。
他身后，五十名飞骑军精锐同样乔装打扮，如同幽灵般潜伏在黑暗中，耐心地等待着猎物的出现。
“娘的，这都第三个晚上了，耗子都没一只。”一个飞骑军忍不住低声抱怨，声音里带着一丝焦躁。
薛仁贵瞪了他一眼，压低声音：“闭嘴！殿下有令，静候佳音。谁敢坏事，军法处置！”
那飞骑军脖子一缩，不敢再吭声。
又过了半个时辰，远处终于传来一阵车马声。
薛仁贵眼神一凛，做了个手势。
所有飞骑军立刻进入战斗状态，屏住呼吸，如同蛰伏的毒蛇般等待着。
一辆油布马车缓缓驶入盐场旧址，车轱辘碾压着地上的碎石，发出咯吱咯吱的声响，在这寂静的夜里显得格外刺耳。
“动手！”薛仁贵一声令下，五十名飞骑军如同猛虎下山般扑向马车。
几个呼吸之间，马车就被团团围住，驾车的车夫还没反应过来，就被飞骑军死死地按在地上。
薛仁贵一把掀开油布，露出了里面的东西。
不是盐，也不是什么货物，而是一箱箱整齐叠放的官服，还有一堆印匣和空白的告身文书！
飞骑军们顿时愣住了，面面相觑，不知道这是唱的哪一出。
薛仁贵拿起一套官服，仔细地看了看，质地普通，款式老旧，但却崭新如初，连官帽上的顶珠都一尘不染。
“搜！”他沉声下令。
飞骑军们立刻开始搜查马车，很快，就在一个不起眼的角落里发现了一本小册子。
封面上，用娟秀的字体写着四个字——《静火吏录》。
薛仁贵翻开一看，顿时倒吸一口凉气。
这哪里是什么吏录，分明是一本“影吏”花名册！
上面详细记载了十七名已被策反或者冒名顶替的九品至八品小吏的信息，包括他们的真实身份、潜伏地点、负责的职务，甚至连他们的家庭情况都一清二楚。
这些人分布在仓曹、户科、驿务等关键部门，一旦被完全掌控，整个润州的政务都将落入他人之手。
薛仁贵翻到最后一页，只见一行用朱砂笔写下的字迹，触目惊心——
“待春汛起，百官易帜。”
长安，太极宫，甘露殿。
李承乾看着手中的《静火吏录》，脸色阴沉得可怕。
他万万没想到，武媚娘的野心竟然如此之大，竟然想要通过控制基层官吏，建立一个“影子行政系统”，架空朝廷！
“好一个‘百官易帜’，真是好大的口气！”李承乾冷笑一声，将手中的吏录重重地拍在桌子上。
“殿下息怒。”一旁的徐惠轻声劝慰道。
李承乾深吸一口气，努力平复自己的情绪。
“传令，召吏部尚书速来见孤！”
不多时，吏部侍郎战战兢兢地来到甘露殿。
“臣参见太子殿下。”
“免礼。”李承乾摆了摆手，开门见山地说道，“孤要推行‘三勘制’，你意下如何？”
吏部侍郎愣了一下，小心翼翼地问道：“敢问殿下，何为‘三勘制’？”
“凡官员升迁调任，须核对其户籍、履历、师承三重档案，务必做到事无巨细，不留死角。并且，由火政监抽调人员，异地互查，避免徇私舞弊。”李承乾解释道。
吏部侍郎听完，顿时面露难色：“殿下，这‘三勘制’，牵涉甚广，恐怕会引起不小的震动啊。”
“孤知道。”李承乾淡淡地说道，“但是，为了肃清吏治，整顿纲纪，再大的阻力，孤也要排除！”
早朝之上，李承乾正式提出推行“三勘制”的提议。
长孙无忌闻讯，立刻站出来反对：“殿下，祖制重德不重迹，选贤任能，当以德行为先。岂能以区区纸墨，就断定一个人的忠奸？”
李承乾早就料到长孙无忌会反对，他冷笑一声，说道：“司徒大人此言差矣。德行固然重要，但履历不清，身份不明之人，又如何能委以重任？万一混入奸佞之徒，岂不是遗害无穷？”
“殿下这是在质疑朝廷的用人制度吗？”长孙无忌脸色一沉，语气也变得强硬起来。
“孤不是质疑朝廷的用人制度，孤是质疑某些人的用心！”李承乾毫不退让地说道。
“你……”长孙无忌气得胡子都翘了起来。
就在这时，李承乾突然一挥手，示意薛仁贵将两名被俘的工匠带上来。
“这两位，是静火教私造告身文书的工匠。”李承乾指着那两名工匠，说道，“让他们当场演示一下，是如何用蜂窝炭加热特制药泥，在铜版上快速翻印伪告身的。”
两名工匠战战兢兢地按照李承乾的指示，开始演示