“将军，这鬼天气，真是要了老命了！”一个冻得鼻涕直流的士兵抱怨道，“这暴风雪，都下了三天三夜了，再这么下去，咱们非得冻死在这鸟不拉屎的地方不可！”
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薛仁贵面色沉静，眼神却异常锐利。
他紧紧地盯着前方，仿佛要看穿这漫天的风雪。
“快到了，再坚持一下！”他沉声说道。
突然，前方出现了一座城池。
“将军，是焉耆城！”一个士兵兴奋地喊道。
薛仁贵精神一振，立刻命令队伍加速前进。
然而，当他们来到城门下时，却被守城的士兵拦住了。
“站住！你们是什么人？”一个身穿盔甲的将领，厉声喝道。
“我们是大唐的军队，奉命押运火政炉，前往轮台！”薛仁贵沉声说道。
“火政炉？”那个将领冷笑一声，“我们国王有令，任何人不得进入焉耆城！你们还是赶紧滚回去吧！”
“为什么？”薛仁贵皱着眉头问道。
“哼，巫卜示警，外来之火将灭国祚！你们的火政炉，会给焉耆带来灾难！”那个将领傲慢地说道。
薛仁贵顿时怒了，他猛地拔出腰间的佩刀，指着那个将领的鼻子：“你敢阻拦大唐的军队，是想造反吗？”
“造反？哼，我们焉耆人，可不怕你们这些外来者！”那个将领毫不示弱地回敬道。
双方剑拔弩张，眼看就要爆发一场大战。
就在这千钧一发之际，薛仁贵却突然冷静了下来。
他收起佩刀，深吸一口气，说道：“好，既然你们不让我们进城，那我们就待在外面！”
说完，他命令士兵在城外的一片空地上，搭设起一座简易的火篱。
“将军，您这是做什么？”一个士兵不解地问道。
“救人！”薛仁贵沉声说道，“既然他们怕我们的火，那我们就用火来救他们！”
他命令士兵打开火政炉，烧起净炭，然后公开治疗那些冻伤的百姓。
那些原本对唐军充满敌意的百姓，看到唐军竟然真的在救助他们，全都震惊了。
他们纷纷围拢过来，接受治疗，脸上露出了感激的神情。
一些痊愈的百姓，主动回到城里，向他们的亲人朋友讲述唐军的善举。
“唐军的火，不是什么灾难，是救命的火啊！”
“他们真的在救人，我们不能再被国王和巫师蒙蔽了！”
三天后，城中爆发了饥民哗变。
那些原本对唐军充满敌意的百姓，打开了城门，迎接唐军进城。
薛仁贵没有杀戮，他只是逮捕了那个顽固的国王和那些蛊惑人心的巫师，然后扶立了一个亲唐的贵族，担任摄政。
临行前，他留下了一句话：“以后你们的神，得学会和炉子共存。”
潭州，一处偏僻的山谷中，苏敬站在一个坍塌的地下炭窑遗址前，眉头紧锁。
窑壁上，刻满了古怪的符文，散发着一种诡异的气息。
“大人，这些符文，好像是某种宗教的标志。”一个随行的官差说道。
苏敬点了点头，他精通医术，对这些神秘的东西也略有研究。
“我认识这些符文，这是祆教的秘咒。”一个当地的老道士说道，“祆教，又称拜火教，是西域传入的一种古老宗教，他们崇拜火，认为火可以净化一切罪恶。”
“祆教？”苏敬喃喃自语道，“他们怎么会在这里留下遗址？”
“大人，我听说，在很久以前，这里曾经有一个祆教的据点。”老道士说道，“后来，因为他们的一些行为太过极端，被官府剿灭了。”
苏敬心中一动，他隐隐感觉到，这个炭窑遗址，可能隐藏着什么秘密。
他命令官差仔细搜查炭窑，果然，在炭窑的深处，他们发现了一些残留的毒炭。
“大人，这些炭有问题！”一个官差说道，“我闻到了一股刺鼻的气味，好像是加入了什么毒药。”
苏敬心中一惊，他立刻命令官差将这些毒炭封存起来，然后开始追查这些毒炭的来源。
经过一番调查，他发现，最近一段时间，潭州发生了几起离奇的死亡事件。
那些死者，全都是因为中毒身亡，而且，他们的体内，都含有微量的龟兹红矿。
“龟兹红矿？这不是火政炉专用的燃料吗？”苏敬心中更加疑惑了。
他继续追查下去，发现那些死者，都曾经参加过一个名为“净火会”的秘密集会。
“净火会？他们是什么人？”苏敬问道。
“大人，我听说，这个净火会，是一个新成立的宗教组织。”一个官差说道，“他们宣扬，东宫的火是邪火，只有用毒炭才能净化它，才能逼百姓回头求神。”
苏敬顿时明白了，这是一个针对火政的阴谋！