裴行俭站在高处，望着眼前这群来自西域各地的商队首领，心中感慨万千。
想当年，张骞出使西域，打通丝绸之路，何等风光！
如今，这丝绸之路却成了瘟疫蔓延的通道，真是世事难料啊！
“各位，安静一下。”裴行俭清了清嗓子，用带着浓重陕西口音的官话说道，“今天召集大家来，是有一件重要的事情要宣布。”
他一挥手，手下展开了一幅巨大的地图。
这可不是普通的地图，而是裴行俭根据最新的情报，亲自绘制的《丝路防疫舆图》。
地图上，用醒目的红色标注出了十八个“火篱节点”。
“诸位请看，”裴行俭指着地图说道，“这些‘火篱节点’，就是我大唐为了保障丝路贸易的安全，特意设立的。凡是在这条线内设立市集的商队，必须按照我们的标准，配建火炉，并且接受民生司的定期检查。”
话音刚落，人群中顿时炸开了锅。
“什么？还要我们自己建火炉？还要接受检查？你们这是要干什么！”一个满脸络腮胡子的粟特长老怒吼道，“你们用火烧死瘟疫，也会烧死我们的信仰！我们的神灵会降罪的！”
“就是，我们信奉的是光明之神，不是你们的火神！”
“这简直是强盗行径！”
面对众商的指责，裴行俭丝毫不慌，他早就料到会是这种局面。
他微微一笑，说道：“各位稍安勿躁，我理解大家的心情。但是，生命安全才是最重要的。如果连命都没了，还谈什么信仰？谈什么生意？”
就在这时，一个清脆的声音打破了僵局。
“各位，请听我说一句。”
众人循声望去，只见一个身穿胡服的女子缓缓走了出来。
她有着一双深邃的眼睛，高挺的鼻梁，小麦色的皮肤，充满了异域风情。
正是突厥降部酋长之女，阿史那云歌。
阿史那云歌走到众人面前，解下腰间的一个小小的皮囊，轻轻倒在地上。
一阵风吹过，皮囊中的东西散开，露出了里面黑色的灰烬。
“这是什么？”有人好奇地问道。
阿史那云歌抬起头，
“这是我父亲部落最后的遗物。”她缓缓说道，“他们没有等到你们的火，就全都死了。”
她的声音不大，却如同重锤般敲击在众人的心头。
“你们现在怕火？可你们知道没有火的冬天有多冷吗？”阿史那云歌盯着众人，一字一句地问道。
是啊，没有火的冬天，是寒冷、是黑暗、是绝望。
众人沉默了。
与此同时，在前往伊州的路上，薛仁贵正率领着他的飞骑军，护送着三百担净炭和二十名医童。
“将军，这净炭真能防瘟疫？”一个年轻的士兵好奇地问道。
薛仁贵点了点头，说道：“太子殿下说能，那就一定能。殿下可是神人，能呼风唤雨，能点石成金。”
“嘿嘿，那这次咱们也算是押运宝贝了。”
“那是自然。”
就在他们行至回纥聚居区时，突然被一群牧民拦住了去路。
“你们是什么人？要到哪里去？”一个穿着兽皮，头戴羽毛的萨满，手持法杖，挡在车队前面。
“我们是大唐的军队，奉命前往伊州。”薛仁贵沉声说道。
“你们的车上装的是什么？”萨满的
“是净炭，用来防疫的。”
“胡说！你们这些外来人，带来了邪恶的火焰，触怒了我们的风神！风神要降罪于我们了！”萨满挥舞着法杖，大声喊道。
“风神？”薛仁贵冷笑一声，“我薛仁贵一生戎马，只信手中的刀，不信什么风神！”
“你们必须离开这里！否则，我们就要不客气了！”萨满煽动着牧民的情绪。
牧民们纷纷拿起手中的武器，将车队团团围住。
“将军，怎么办？”手下的士兵们有些慌了。
薛仁贵眉头紧锁。
他知道，这些牧民都是信奉萨满教的，对“火”有着一种莫名的恐惧。
如果强行突破，势必会引起冲突，到时候伤亡难免。
就在这时，一个士兵跑了过来，惊慌地说道：“将军，不好了！有两个医童开始发热了！”
薛仁贵心中一惊。难道是瘟疫已经开始蔓延了？
他果断下令：“就地设火篱！将车队围成环形，点燃石灰，阻断传播！”
士兵们立刻行动起来，用带来的石灰，在车队周围堆起了一道高高的围墙，然后点燃。
顿时，一股浓烈的石灰味弥漫开来，形成了一道白色的火焰屏障。
牧民们被这突如其来的火焰吓了一跳，纷纷后退。
夜幕降临，篝火熊熊燃烧，将薛仁贵的脸映照得