经过一夜的比对，他终于在一份来自西域的驼队入关文书上，找到了吻合的编号。
记录显示，这支驼队曾运送十车“寒水石”入关，却未在任何关口留下报税记录。
这分明是走私！
而更惊人的，是在货物清单的末尾，有一行不起眼的标注：其中三车，赠魏王府旧属。
王玄策看到这行字，后背瞬间被冷汗浸透。
魏王李泰早已身死，他的旧属也大多被贬斥流放，长孙家为何要在这个时候，将一笔走私的货物记在他们名下？
这根本不是赠予，这是栽赃！
是借着一个死去的皇子，将黑锅甩向与魏王旧部偶有来往的太子李承乾！
李承乾听完王玄策的禀报，面沉如水。
他将魏征和武媚娘两边传来的情报在脑中迅速推演，一幅巨大的阴谋图景渐渐清晰起来。
长孙家不仅在走私、囤积军粮，更在布局嫁祸于他。
他们若真敢养私兵，那支军队绝不会远在陇右，必定藏于京畿外围，以便随时响应，发动雷霆一击。
“终南山。”李承乾吐出三个字，目光投向窗外连绵的群山轮廓。
那里是京城的天然屏障，也是藏匿一支奇兵的绝佳之地。
他当机立断，对王玄策下令：“立刻调用‘灯使飞鸽’，向我们安插在陇右的旧部传令。查！查近三年来，所有挂着‘长兴行’名号的驼队，出入关的路线、所有停驻点，以及沿途的交接人，一个都不能放过！”
三日后，一只飞鸽带着密报穿云破雾而来。
密报上的内容，印证了李承乾的猜想：一年前，一支神秘的驼队在深夜偏离了官道，进入了终南山深处的“铁瓮谷”。
那地方有一座废弃多年的铜矿，矿道四通八达，深达数里。
近一年来，常有樵夫看到谷中有炊烟升起，但因地势险要，无人敢深入探查。
棋盘已经摆开，该轮到他们落子了。
高履行再次出面，以“太常寺巡查皇陵，需修缮外围道路”为名，光明正大地征调了三百名匠役，浩浩荡荡地开赴终南山。
队伍的目标是昭陵，但真正的勘察点，却是数十里外的铁瓮谷。
匠头是徐惠父族的一位旧仆，忠心耿耿。
他借着测量地势的便利，带着几个心腹，悄悄潜入铁瓮谷外围。
他们扮作迷路的工匠，用步履和绳索，将谷底的地形、矿道的入口，暗中测绘下来，最终绘成了一幅详尽的“谷底九曲图”。
图上清晰地标注着，废弃的矿道之内，被人为改造过，设有粮仓、马厩，甚至还有练习用的箭垛。
高履行拿到图，心头剧震。
他不敢耽搁，立刻持图入宫，准备面呈陛下。
然而，他刚到宫门，就被几名御史拦下。
为首的正是长孙无忌的党羽，他们以“核查公务”为由，强行将高履行手中的图卷夺走。
高履行佯装惊惶，大声争辩，却被对方以势压人，只能眼睁睁看着图卷被抢。
他脸上满是愤懑与不甘，心中却是一片冰冷。
因为他早已料到此行不会顺利，在入宫前，就已命副手将图卷抄录了一份副本，藏在了送往太庙的祭器箱底。
当晚，那份副本便悄无声息地送到了李承乾的案头。
太子看着图上描绘的地下工事，眼神平静得可怕。
他没有暴怒，也没有立刻发作，只是将图纸缓缓卷起，递给了身侧一人。
那人一身劲装，身形挺拔如松，正是薛仁贵。
“仁贵，从飞骑军旧部中，挑选二十名最精锐的弟兄，以‘灯使’的身份，扮作采药人，潜入终南山。”李承乾的声音低沉而有力，“我要你亲眼去看看，那里面到底藏了些什么。”
夜色如墨，正是杀人放火时。
薛仁贵带着二十名精锐，如鬼魅般潜入了铁瓮谷。
他们避开外围的暗哨，顺着矿道一路向下。
矿道内阴冷潮湿，弥漫着一股铁锈和马粪混合的气味。
火把的光亮下，一排排整齐的铁甲反射着森冷的光，旁边是码放得如同小山一般的弩机，足有五十架。
在矿道的最深处，他们发现了十几个大木箱，撬开一看，里面全是寒光闪闪的西域弯刀，刀柄上，无一例外地刻着狰狞的突厥狼头。
薛仁贵取下一柄弯刀，掂了掂分量，刀锋上传来的寒意让他瞳孔一缩。
他沉声对部下说：“回报太子，此非商队护卫所用之物，乃是骑兵的标准制式。”
就在薛仁贵探查矿道的同时，长孙府内，一场无声的较量也到了终局。
柳如意察觉到危险，准备趁夜逃离，却在翻越后院墙头时，被几名如狼似虎的家丁死死按住。
她被拖到长孙冲面前，发髻散乱，衣衫不整，但眼中却没有丝毫畏惧。
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