“退朝吧。”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
山呼海啸般的声音过后，朝会结束。
罢免孙林宗总兵之职，并将其麾下将官一律降级的圣旨，很快就拟好了。
一个面白无须的小太监，捧着明黄的圣旨，坐上了一辆装饰华丽的马车，在一队禁军的护卫下，优哉游哉地离开了京师，朝着北境拒狄卫的方向，缓缓行去。
而朝堂上这场风波，陆沉对此自然一无所知。
此时的他，已经带着人马，踏入了宣定府的地界。
一行四十多人，四十多匹神骏的战马，行走在小道上，那叫一个引人瞩目。
宣定府这地方，山多林密，地形复杂。
有山，自然就有匪。
这里的劫匪，可不是王忠那种被打散了的残兵败将，而是正儿八经占山为王的土匪。
他们当中，有的是穷凶极恶的亡命徒，手上沾满了血腥。
也有的，是被那些吃人不吐骨头的贪官污吏逼得家破人亡，实在没了活路，才被逼上山落草为寇的。
大大小小的山头，林林总总的匪寨，多如牛毛。
以至于宣定府境内的一些偏僻小路，现在压根就没人敢走。
陆沉为了赶时间，专挑近路走，自然而然地，就闯进了这些土匪的视野。
寻常那些只有几十号人的小股土匪，远远看见他们这支队伍军容整齐，杀气腾腾，早就吓得躲进深山老林，不敢露头了。
可那些势力庞大，手底下有几百号人马的大土匪，却把他们当成了一块送到嘴边的肥肉。
四十多匹膘肥体壮的战马！
这玩意儿可是硬通货，一匹上等战马价值数百两到数千两银子不等！
这对于任何一股土匪来说，都是一笔足以让他们铤而走险的巨大财富！
跃虎山，白虎寨。
聚义厅里，一个满脸横肉，袒胸露怀的壮汉，正将一碗烈酒一饮而尽。
他就是白虎寨的大当家，天虎。
“小的们打探清楚了？”
“打探清楚了，大当家的！”
底下一个小喽啰点头哈腰地回道：“就四十来号人，押着几车粮草，看样子像是官兵！”
天虎一听，双眼瞬间爆发出贪婪的光芒。
“好！好啊！”
他舔了舔干裂的嘴唇，仿佛已经看到了那些战马归入自己囊中的场景。
“这四十多匹战马，是我天虎的了！”
话音刚落，底下坐着的小喽啰们也立马激动了起来。
“抢他娘的！”
“四十多匹马！发财了！”
“大当家的威武！”
……
整个聚义厅里，吵吵嚷嚷，群情激奋，一个个恨不得立刻就冲下山去，把陆沉的四十多匹战马抢过来！
此时的跃虎山下，小道旁的一片密林中。
陆沉一行人勒马而立，就在天虎那帮土匪磨刀霍霍，准备下山发一笔横财的时候，他们也已经提前嗅到了危险的气息。
“头儿，前面就是跃虎山的地界了。”
王大力压低了声音，眼神警惕地扫视着周围。
“刚才我去前面探了探，山道上有暗哨，藏得很深，要不是我以前在山里打猎练出来的眼力，还真发现不了。”
赵铁牛也凑了过来，瓮声瓮气地补充道：“俺也去另一边看了，那山寨子就建在半山腰最险的地方，只有一条路能上去，两边都是悬崖峭壁，想摸上去，比登天还难。”
这情况，不用多说，所有人都明白。
遇上硬茬子了。
想从这儿安安稳稳地过去，怕是没那么容易。
白虎寨这帮土匪，绝对不会眼睁睁看着四十多匹战马从他们眼皮子底下溜走。
与其等着被动挨打，不如先下手为强！
陆沉翻身下马，随手从地上折了根枯树枝，就在松软的泥土地上，根据王大力和赵铁牛二人探查出的信息，三两下勾勒出一幅简易的地形图。
“这里，就是白虎寨。”
陆沉用树枝重重地点了点地图上那个代表山寨的圆圈。
“四面都是陡峭的山壁，只有这一条路可以上去。”
他抬起头，沉声说道：“这是个易守难攻的地方。”
这地方，简直就是个天然的堡垒。
也难怪宣定府的官兵拿他们没办法，就这地形，你派再多兵来，人家把唯一的山道一堵，那就是一夫当关万夫莫开。
陆沉的话音刚落，孙金彪就皱着眉头接了上去。
“确实如此。”
他看着地上的简图，脸色有些难看。
“这白虎寨官府围剿过几次，都吃了大亏。想要攻上去，难度太大了。”
“就我们这四十来