那光芒比之前更加炽烈，更加纯粹，更加不可阻挡。圣言卷轴在司空劫手中剧烈震颤，表面浮现出一道道细密的裂纹——这是第二次动用它的代价，卷轴本身正在承受不可逆的损伤。
但司空劫不在乎。
他只要一击。
一击，将下方那些蝼蚁般的存在，连同这座苟延残喘万古的遗迹，一起抹去。
顾星辰站在所有人最前方，鸿蒙之钥的清辉在体表流转，却已黯淡到几乎透明。种子最后的馈赠正在迅速消退，那股短暂将他推至化神巅峰的力量，如同退潮般从体内流失。他的伤势远未愈合，左肩的伤口还在渗血，五脏六腑都在呻吟。
但他没有退。
他不能退。
身后是焰心，是红绡，是陆青璇，是璃月，是王朔柳武，是凌锐——是这些从九州一路跟随他到灵墟，在这绝境中依旧选择与他并肩而立的伙伴。
身后是种子，是封印，是深坑中那枚即将彻底消散的碎片，是司徒戮燃烧最后意志换来的那一线生机。
身后是艾莉娅祭司守护了一万年的遗泽，是灵曦族最后的希望，是葬沙族用血契铸就的永恒承诺。
他退一步，这一切都会在圣光中化为飞灰。
所以他不退。
哪怕只是多撑一息。
“顾大哥！”焰心的声音从身后传来，虚弱却急促，“种子说——让它来！”
顾星辰瞳孔微缩。
来不及反应。
一道乳白色的、比之前任何一次都要微弱、却带着一种决绝到近乎悲壮意味的光芒，从深坑底部，从那枚已经彻底黯淡的种子残片之中，骤然升起！
那光芒太过虚弱，虚弱到仿佛下一刻就会熄灭。但它依旧固执地、缓慢地，向上攀升，穿过深坑的黑暗，穿过破碎的封印阵纹，穿过那枚正在消散的碎片——
穿过顾星辰，穿过焰心，穿过在场的每一个人。
然后，它在遗迹穹顶之上，在即将降临的圣光之下，缓缓凝聚成一道轮廓。
那轮廓模糊不清，却依稀可见——是一位女子的身影。
艾莉娅祭司。
不，不是她本人。是她留在种子深处的、最后一丝残留意念，在种子即将油尽灯枯的这一刻，被作为最后的手段，唤醒了。
那模糊的身影低头，望向下方那些伤痕累累的年轻人，望向那枚已经彻底黯淡的种子残片，望向那正在消散的暗金碎片，望向那被镇压在深渊下的归墟雾团。
她眼中没有悲伤，没有遗憾，只有一种跨越万古的、平静到极致的温柔。
“孩子们，”她的声音轻得如同梦呓，“辛苦了。”
“接下来，交给奶奶。”
她抬手。
那截早已消散的母树残枝的虚影，在她掌心重新凝聚——虽然同样模糊，同样虚弱，同样随时可能消散。
她用那残枝，轻轻一点。
圣光，停了。
不是消失，不是湮灭，是停——如同时间被冻结，如同空间被凝固，那道足以毁灭一切的圣光，就这么悬停在遗迹穹顶之上，距离那层早已破碎的防御罩，只差三尺。
司空劫瞳孔骤缩！
“这是……灵曦族最后的‘守护执念’？！”他的声音中第一次出现了真正的震惊，“不可能！她明明已经消散了！”
艾莉娅祭司没有回答他。
她只是静静地站在圣光之下，用那截残枝的虚影，死死顶住那即将倾泻而下的毁灭。
她的身影在圣光的冲击下剧烈颤抖，模糊的轮廓开始出现细密的裂纹。但她没有退。
一步都没有。
“奶奶……”焰心的声音带着哭腔。
艾莉娅祭司微微侧首，看向他。
那模糊的脸上，似乎浮现出一个极淡极淡的笑容。
“好孩子，”她说，“替奶奶……活下去。”
话音落下的瞬间——
她的身影，连同那截残枝的虚影，在同一时刻，彻底崩碎！
化作无数细碎的、乳白色的光点，如同逆行的雪花，向着天空，向着那道被定住的圣光，缓缓飘散。
圣光，失去了压制。
它再次开始下落。
但它下落的速度，慢了。
慢了一息。
慢了两息。
慢了整整三息。
三息，对于一场即将降临的毁灭而言，微不足道。
但对于顾星辰而言，足够了。
（二）破晓一击
他闭上眼。
将全部心神沉入鸿蒙之钥。
钥匙在他意识深处缓缓旋转，清辉流转，却黯淡得如同风中残烛。它已经快要油尽灯枯了——从进入遗迹开始，它承载了太多，付出了太多，消耗了太多。
但它还在。
还在等他下达最后的指令。