康熙见韦小宝到了，便挥手示意他上前，然后转头对多隆说道：“多隆，你把刺客的情况详细说一下吧。”
多隆闻言，立刻躬身应道：“喳！”随即挺直腰板，声音洪亮地回禀道：“皇上，那三名刺客已然招供，他们皆自称是平西王吴三桂手下。臣等查验过他们所持兵刃，刀身刻有‘山海关总兵’五字，衣物内衬亦绣有吴家徽记，人证物证俱在，铁证如山！”
康亲王与索额图听完，互相对视一眼，眼中闪过一丝厉色。康亲王率先踏前一步，抱拳道：“皇上，吴三桂父子狼子野心，昭然若揭！此等大逆不道之行径，若不严惩，何以震慑天下？臣恳请皇上即刻下旨，削其爵位，正其国法！”
索额图亦紧随其后，附和道：“康亲王所言极是！吴三桂拥兵自重，早有不臣之心，今日竟敢行刺圣驾，实乃罪无可赦！请皇上明断！”
韦小宝站在一旁，虽不明其中深意，但见两位重臣如此激愤，便也跟着拱手道：“皇上，奴才也觉得，这吴三桂太不像话了，简直无法无天！”
然而，康熙却并未如众人所料那般勃然大怒，反而缓缓闭上眼，手指轻轻敲击着龙椅扶手，沉默片刻后，忽然睁开双眼，目光深邃地扫视众人，缓缓道：“朕看此事，未必如此简单。”
此言一出，满殿皆静。康亲王与索额图愣在当场，多隆也面露疑惑。康熙冷笑一声，继续道：“吴三桂虽狂，却非愚钝之人。他若真要行刺朕，岂会如此明目张胆，将人证物证一一送到朕面前？这未免太过刻意，反倒像是在刻意引导朕的思路。”
康熙顿了顿，语气愈发沉稳：“依朕之见，这极有可能是旁人蓄意栽赃，意在挑拨朕与平西王之间的关系，借朕之手，除掉吴三桂，坐收渔翁之利！”
康亲王、索额图与多隆三人闻言，顿时冷汗涔涔，纷纷跪倒在地，齐声道：“皇上圣明！奴才等险些中了奸人圈套，请皇上恕罪！”
康熙摆了摆手，神色凝重道：“此事干系重大，在真相查明之前，绝不可外泄。杰书、多隆、索额图，朕命你们三人秘密追查此事，务必揪出幕后真凶，不得有丝毫差池！”
“喳！臣等遵旨！”三人齐声应道，叩首后起身，恭敬退下。
殿内一时只剩下康熙与韦小宝二人。康熙忽然转头，嘴角勾起一抹意味深长的笑意，低声道：“小桂子，想不想发财？”
韦小宝眼睛一亮，连忙躬身笑道：“皇上不叫奴才发，奴才不敢发；皇上叫奴才发，奴才不敢不发！”
康熙轻笑一声，压低声音道：“好，朕要你发笔大财。你将那些刺客的兵刃与贴身衣物，悄悄送去给一个人。”
韦小宝心领神会，眼中闪过一丝狡黠，低声道：“皇上是说……吴应熊？”
“正是。”康熙微微颔首，“去吧，此事须做得隐秘，不可让任何人知晓。”
“喳！奴才明白！”韦小宝应声，转身快步离去，身影消失在殿门之外，向着吴应熊的府邸疾奔而去。
当韦小宝在几名侍卫的簇拥下，大摇大摆地闯了进来，脸上挂着三分笑意，七分寒霜。吴应熊早已在厅外迎候，见韦小宝这副阵仗，心中咯噔一下，脸上却依旧堆满了谦卑的笑容，快步上前拱手道：“桂公公深夜驾临，有失远迎，恕罪恕罪！”
韦小宝鼻孔里哼了一声，看也不看他，径直走入正厅。一进门，他便将一个沉甸甸的布包“啪”地一声甩在黄花梨木桌上，震得茶碗叮当作响。他环视四周，见厅内只有吴应熊几名心腹，这才冷笑道：“吴世子，你看看这是什么！”
吴应熊心中一紧，强作镇定地走上前，解开布包。当那几把刻着“山海关总兵”五字的短刀和几件绣有吴家徽记的衣物映入眼帘时，他只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，脸色“唰”地一下变得惨白如纸，嘴唇微微颤抖，半晌说不出话来。谋逆弑君，诛九族的大罪！这几个字如同惊雷在他脑中炸响，让他几乎站立不稳。
“桂……桂公公，这……这从何说起啊！”吴应熊的声音都变了调，扑通一声跪倒在地，涕泪横流，“我平西王府世代受皇恩浩荡，对我皇上是赤胆忠心，天地可鉴！这……这一定是有人栽赃陷害，是要置我吴家于死地啊！桂公公，您一定要明察秋毫，为我吴家做主啊！”
韦小宝斜眼看着他这副狼狈模样，心中暗笑，脸上却故作沉吟，缓缓踱步，良久才开口道：“吴世子，你先起来。本官自然知道这其中必有蹊跷。皇上英明神武，岂是那么容易被蒙蔽的？只是……人证物证俱在，总得有个说法。你想想，你们平西王府，最近可有得罪过什么厉害角色？”
这话如同一道闪电，瞬间劈开了吴应熊混乱的思绪。他猛地抬起头，眼中闪过一丝恍然和感激，随即又迅速低下头，掩饰住眼中的精光。他连滚带爬地站起来，颤抖着手从怀中摸出一张十万两的银票，