璘弑君谋逆，着即拿下！”

    不料当是时也，大局似定而未定，竟有冷箭倏忽破空而来，其势疾如闪电，直贯心口。但见皇上身形猛然一震，踉跄倒退数步，喉间翻涌，蓦地喷出一股乌血，正染在前襟之上。

    弘昼目睹此变，不遑细想，竟似天赐良机于前，狂喜之意尽显无遗。那蹄声如雷震地，他循声望去，竟是傅恒率数百铁骑疾驰而入！银甲映日耀如星河，长枪所指势如破竹。

    精兵霎时将叛军分割包围，其本人纵马直前，目光扫过摇摇欲坠的圣驾，旋即厉声喝道：“和亲王！尔勾结逆贼达玛璘弑君谋逆，罪证确凿，还不伏诛！”

    弘昼如遭雷击，颓然跌坐于荒草之中，喃喃自语：“不可能……不可能……你怎么会在这儿！朕的谋划……朕的谋划天衣无缝……！”

    “扑通！”

    皇上轰然倒地。

    弘昼猛然惊醒，失声惊呼：“傅恒！是你——”

    话未出口，剑光如白练掠空。但见寒芒过处，一颗头颅滚落草窠，双目犹自圆睁。

    ‘太监’首领拔剑之时，早已不及。

    傅恒振剑沥血，冷声道：“逆党俱已伏诛——肃清余孽！”

    亲兵瞬息间便掌控了木兰围场各处关隘，敕令诸王公大臣皆于本帐待查，不得妄动。魏嬿婉闻得风声，径自疾趋御帐，沿途守卫皆敛容放行。

    她掀帷而入，惟见傅恒与进忠二人默立于灯影之下，龙榻之上，天子双目紧闭，气息奄奄。

    魏嬿婉眼波流转，睨向傅恒：“人可还留着气？”

    傅恒低声应道：“箭偏心脉三寸，矢上淬了安息香，大抵会昏睡三日。”

    魏嬿婉闻言，柳眉骤竖，凤目含煞，厉声道：“昏着顶什么用处！”言讫，倏然俯身攫起一枚青凛凛的顽石，不由分说，照定皇上眉额之间，贯力而下！

    “哐！”霎时间血光迸现，骇绝人寰。

    傅恒佯惊：“娘娘慎行！”身形却凝立如松，未尝稍动。

    殷红热血溅上魏嬿婉凝脂玉面，宛若珊瑚珠碎于羊脂，愈显夭娆之中透出几分诡艳。她纤指轻拂腮边血痕，莞尔道：“如今虎符在你之手，围场皆入掌中，伪作马蹄践踏或兵刃误伤，有何难哉？”

    她信手将那青石往傅恒怀中一抛，不偏不倚，正落在他玄色衣襟之上。眼波微转间，无半分踌躇，仿佛掷下的不是弑君凶器，不过是枝头摘下的残花一片。

    “九五之尊亦乃血肉凡胎，目毁则威仪堕，政令不出，方容我等执掌枢机。纵使他日醒转生疑，亦不得不倚重，再难施以雷霆之怒。”

    “好了，”魏嬿婉慵懒地抬手轻摆，“且拣选几具尸身，换上异邦服饰充作替罪羔羊。待皇上醒转，便道——”话音略顿，眸中掠过一丝讥诮，“‘臣傅恒奉旨西征，途获准噶尔密函，侦得奸佞欲趁木兰秋狝行刺圣驾。臣忧心如焚，未及请旨，亲率轻骑昼夜兼程，幸得天佑，终护得圣周周全。’横竖他目不能视，人证皆死，再伪造些书信活口……这些手段，不必本宫再多言了罢？”