“其罪之深，其心之毒，擢发难数！依祖宗法度、朝廷律例，主谋首恶，凌迟处死亦不为过，九族连坐，以儆效尤！”
“念及，嘉贵妃临盆在即，胎象方稳，关乎国本。她自诞育永璇，体弱娇贵，又至情至性，视父母若天。若骤闻父母兄弟罹此极刑，惊恸攻心，岂止胎动？恐有性命之虞！朕于心不忍——传旨！金氏阖族，不思报国，反为祸首，贪婪指使伪造、行贿、欺君、乃至戕害人命，罪孽尤深，天理难容！着即查抄所有家产！府邸、田庄、商铺、库藏，一应金银细软、古董珍玩，除金简武备院卿职分内例定官俸器物、仪仗准留外，余者，无论官私，尽数籍没入官，充作军资河工！一丝一缕，不得隐匿！凡涉案者，着即绑赴西市，明正典刑，斩立决！曝尸三日，以儆效尤！女眷及未成丁者，没入官籍为奴，遇赦不赦！”
皇上目光幽幽，复又落在金玉妍所绣的香囊上：“至于嘉贵妃处…尔等务必慎之重慎！严密封锁消息，一应往来，仔细盘诘。万不可令片语只言，传入启祥宫惊扰凤驾！倘因尔等疏失，致贵妃与龙胎有损，朕，唯尔等是问！”
阶下众臣心头凛然。
旨意既降，金家顿碎作齑粉，门庭倾颓，所遗者寥寥，唯数宦游在外、未涉市廛之子，侥幸苟全性命。
这封锁消息分明是假，防金玉妍为母家斡旋，或情急生变方为真。皇上此着，名为‘体恤’，实为釜底抽薪，断其奥援，将金家内外彻底隔绝，再无挣扎之隙。
“臣等谨遵圣谕！必当守口如瓶，护贵妃万全！”
待金玉妍胎动之日，其父母已曝市三日。
若在寻常，诞育皇嗣，自是普天同庆之喜，例应阖宫悬彩结灯，贺仪络绎，趋奉承欢。奈时值孝贤皇后新丧未久，哀音尚萦宫阙。纵有那等惯会趋炎附势、凑趣献媚之辈，此刻亦噤若寒蝉，屏息垂首，无人敢作半分悦色。便是先前预备的吉庆物件，亦皆悄然撤去，惟余满目凄清，一派肃穆萧然。御驾亦已数日未临启祥宫门。
她前番难产，元气大伤，太医切切叮嘱须静心调摄，以固根本。讵料未及半载，复承雨露恩泽。此番怀胎，胎气便甚不安稳，及至临盆，尤见凶险。但闻产房内呼痛之声由疾转微，渐至几不可闻，稳婆宫女面面相觑，手足无措，忽报竟至血崩不止，势如涌泉。
贞淑急得心如滚油煎灼，跌跌撞撞直奔养心殿外，匍匐于丹墀之下，将个光洁的额头磕得砰砰作响，不多时便青紫坟起，沁出血丝来，哀哀泣告：“皇上！求您移驾，看一眼贵妃娘娘吧！娘娘……娘娘危在顷刻了！”
奈何殿门紧闭，半晌，只进忠出来传谕：“圣心哀恸无极，正为孝贤皇后虔心诵经祈福，严令尔等不得搅扰！”
贞淑闻此，心头如浸寒冰，一丝热气也无。魏嬿婉如今失了协理六宫之权，纵使她想求，亦是求告无门。惶急间，下意识又想起长春宫昔日恩慈。然则……长春宫凤去台空，这最后一点指望，也如镜花水月，倏忽破灭无踪。
丽心见贞淑独归，面如槁灰，又听得产房内气息奄奄，情知再耽搁不得，一咬牙，将那一线渺茫生机，尽数寄托在了纯妃身上。挣挫着软瘫的双腿，踉跄着匆匆赶往钟粹宫去。
苏绿筠斜倚贵妃榻，把玩着一柄温润的玉如意。永璋侍立其侧，母子正言笑晏晏。
“我的儿，且瞧着吧。孝贤皇后既薨，咱们娘儿俩的‘好日子’，眼见着是要来了。”她伸出纤指，蔻丹淡染，轻点永璋肩头，缓声道，“日后，你当益加奋勉，读书习武，务须用心，莫教你那大哥专美于前才是。”永璋犹未解深意，懵懂颔首称是。
丽心不顾可心百般拦阻，直闯殿门。她鬓发散乱，满面涕泪，扑通一声跪倒苏绿筠足下：“纯妃娘娘！求娘娘开恩，救救我们主儿罢！主儿……主儿临盆血崩，眼瞧着不好了！”
苏绿筠闻言一惊，手中玉如意几欲脱手。慌忙起身，心头怦怦，急道：“这还了得！天大的事，何不速速禀报皇上？”
丽心以额触地，哀声更恸：“贞淑已去请驾了！奈何皇上不肯移驾啊！！！”
纯妃听罢，黛眉紧锁，惊疑交加：“皇上……竟不肯去？”略一沉吟，顿感棘手，“皇上若是不肯，本宫又能如何？齐太医呢？齐汝可在跟前？命他务必勉力施为！”
“齐太医是在的，” 丽心抬起泪眼，声音抖得不成样子，“只是情势万分凶险，汤药针石俱已用遍，血涌如泉……阖宫上下六神无主，唯求娘娘定夺……”言罢复叩首不止。
苏绿筠见她形容凄惶，所言非虚，心下亦自为难。此事干系重大，皇上既袖手，她一己之身如何担待？思忖片刻，只得强自定神，唤过一旁惊魂未定的可心，低声命道：“速去！请愉妃妹妹来，就说本宫有十万火急之事相商，片刻迟误不得！”可心领命，足下生风般急急去了。
纯妃这才俯身，虚扶丽心一把：“你的