陇西的风雪更烈了。杨坚的马车行至郡公府十里外，便被一队黑衣武士拦下。领头之人面覆青铜面具，长刀泛着森寒的光，挡住了去路。
“杨大人，太师有令，请您在此稍作歇息。”面具人声音沙哑，毫无敬意。
杨坚勒住马缰，目光如电：“宇文护好大的排场，竟派这般人物来‘迎客’？”他手按剑柄，寒气毕露，“让开！否则休怪我剑下无情！”
“大人何必动怒？”面具人微微躬身，语气却带着挑衅，“陇西近日不太平，太师也是为了大人的安危着想。”
“少废话！”杨坚厉喝一声，长剑出鞘的瞬间寒光乍现，径直挑飞了对方的面具。面具之下，一张左颊带着狰狞疤痕的脸映入眼帘，眼神冷得像冰。
疤面人眼中闪过讶异，随即举起长刀：“既然大人不识抬举，那就别怪我们不客气了！”
刀光如雪劈来，杨坚挥剑格挡，金铁交鸣之声在风雪中震耳欲聋。他心中暗惊，这些人身手矫健，招式狠辣，竟是宇文护培养的死士！光天化日之下拦截朝廷钦差，宇文护这是要公然挑战王法！
激战正酣时，杨坚瞥见山林间闪过一队人马，身着郡公府服饰，领头之人正是李澄。他心中一动，虚晃一招后拨转马头，朝着山林疾驰而去。
“追！”疤面人一声令下，黑衣武士紧随其后。
风雪漫天，掩盖了马蹄声与喊杀声。杨坚勒住马时，身后的追兵已不见踪影。他喘着粗气打量四周，这片山林陌生得让人心悸，显然偏离了通往郡公府的路。
“杨大人，别来无恙。”
清冷的声音从古松下传来。杨坚猛地转头，只见一名身着玄色锦袍的男子静立雪中，面容俊美，气质清冷，正是本应在长安的宇文邕。
“你怎么会在这里？”杨坚握剑的手骤然收紧，眼中满是惊疑。
宇文邕缓步走近，目光落在他的剑上，嘴角勾起一抹淡笑：“杨大人好身手，难怪伽罗会对你托付终身。”
“你到底想干什么？”杨坚沉声质问，直觉告诉他，眼前之人远比宇文护更危险。
宇文邕没有回答，只是从怀中取出一枚玉佩——与伽罗手中那枚一模一样，温润的玉质在雪光中泛着冷辉。“这玉佩，是我当年赠予伽罗的护身之物，后来不慎遗失。”他声音低沉，带着一丝不易察觉的怅然，“直到近日才知晓，它竟落在了你手中。”
杨坚的脑子轰然作响，一片空白。赠予伽罗的护身之物？这怎么可能？
“你不必震惊。”宇文邕看穿他的心思，目光转向长安的方向，寒芒乍现，“宇文护以为自己是执棋者，却不知他只是别人手中的一枚棋子。而真正布局之人，此刻正在长安城中，等着我们自投罗网。”
“你到底想说什么？”杨坚声音干涩，浑身寒意彻骨。
宇文邕转头看来，目光灼灼：“我想说，杨坚，若想救伽罗，救独孤家，救这天下苍生，就跟我走。否则，不出三日，你必将收到她的死讯。”
风雪裹挟着寒意袭来，杨坚握紧长剑，指节泛白。他知道，自己已无退路。无论前方是刀山火海，还是万丈深渊，为了伽罗，为了家国，他都必须一往无前。
同一时刻，长安城太师府。
伽罗被带进书房时，宇文护正背对着她欣赏一幅山水画。画中山势险峻，云雾缭绕，仿佛藏着无数阴谋诡计。
“独孤二小姐，果然胆识过人。”宇文护转过身，目光在她脸上细细打量，带着毫不掩饰的玩味，“独孤家的女儿，般若有野心，你有胆识，只可惜，胆识用错了地方。”
伽罗挺直脊背，目光清冷如冰：“太师召我前来，不是为了说这些废话吧？”
“爽快。”宇文护冷笑一声，走到她面前，居高临下地看着她，“你以为，你孤身闯府，能救得了皇上？还是能救得了你那远在陇西的夫君？”
他从袖中取出一封信，狠狠扔在伽罗脚边：“自己看看！这是杨坚在陇西写的认罪书，他亲口承认勾结李澄意图不轨，还供出是你在背后指使！”
伽罗浑身一颤，弯腰拾起信。熟悉的字迹映入眼帘，每一个字都像一把尖刀，狠狠扎进她的心脏。“不可能！”她嘶声反驳，眼泪夺眶而出，“杨坚绝不会背叛我，更不会背叛朝廷！这是伪造的！”
“伪造？”宇文护伸手捏住她的下颌，力道带着警告，强迫她抬头，“那你倒说说，他为何让你去找宇文邕？因为他早就知道自己必死无疑，想把你当成筹码，换取宇文邕的庇护！”
伽罗拼命摇头，泪水模糊了视线。她不信，那个临行前叮嘱她保重的男人，那个心怀天下的杨坚，怎么会做出这等事？
“不信？”宇文护松开手，将一枚玉佩扔在她面前。
伽罗瞳孔骤缩，那是杨坚给她的护身玉佩！怎么会在宇文护手中？
“这