而梅常肃转身的瞬间，袖中滑落半片磁石，正好吸住卓鼎风滴落在地的血珠。磁石接触血液的刹那，竟泛起幽幽蓝光——那是他改良的毒素检测仪，此刻正映出谢玉独门“断魂散”的反应色。
廊柱后，宫羽攥着刚从卓鼎风书房找到的账册，指尖因用力而发白。账册最后一页画着幅地图，标注“梅岭”的位置，被人用朱砂圈出个极小的箭头，指向处赫然写着“夏江密营”。
岳秀泽突然收剑，盯着卓鼎风的断腕冷笑：“你以为自废武功就能了事？谢玉让你杀的人，可不止南楚使者……”
话音未落，院外传来急促的马蹄声。梅常肃抬头，看见蒙挚带着禁军疾驰而来，对方翻身下马时，悄悄往他手里塞了张字条，上面只有四个字：“夏冬动手了。”
他低头看向掌心的磁石，蓝光正顺着纹路蔓延，在血珠上拼出半枚玄鸟纹章——那是夏江的私印，与账册上的印记分毫不差。而卓鼎风断腕处的血，正顺着石板缝隙往地下渗，隐约露出密道入口的轮廓，里面黑黢黢的，像头蛰伏的巨兽，正等着猎物自投罗网。
宁国侯府的灯笼突然被夜风吹得摇晃，卓鼎风刚要抬步回房，宇文暄的折扇“啪”地合在他肩上：“卓先生留步，好戏才刚开场。”
宇文念提着裙摆走到萧景睿面前，抬手解下面纱的瞬间，烛火映出张与莅阳长公主极为相似的脸。“哥哥。”她的声音带着南楚口音，却像淬了冰的针，扎得萧景睿踉跄后退，“我是你同母异父的妹妹，宇文念。”
“你说什么？”萧景睿攥紧拳头，锦袍下的指节泛白。他看见宇文暄从袖中取出半块海棠佩，与母亲贴身戴着的那半严丝合缝，佩身上刻着的“霖”字，是南楚晟王的名讳。
“二十年前，晟王为质时与莅阳长公主相恋。”宇文暄的声音传遍寂静的庭院，“景睿，你本是南楚皇室血脉。”
廊下的梅常肃突然轻咳，帕子掩住的唇角勾起冷弧。他算准谢玉会在此时动杀心，袖中那枚改造过的信号弹已蓄势待发——弹身裹着的硫磺粉末，遇热会炸开刺眼的白光，正好给誉王的府兵当信号。
“不止如此。”宫羽抱着琴从阴影里走出，银甲指尖指向谢玉，“侯爷二十年前派去杀景睿的杀手，正是家父。可惜他杀错了人，误杀了卓先生的幼子，随后便被侯爷灭口！”
卓鼎风猛地抬头，断腕处的血浸透纱布：“你说什么？我的孩儿……”
“谢玉怕景睿的身世败露，连刚满月的婴儿都不放过！”宫羽扯开衣襟，露出贴身藏着的匕首，刀柄刻着“宫”字，“这是家父的遗物，上面还沾着当年的血！”
谢玉的脸色铁青如铁，猛地拍向廊柱上的铜铃：“拿下这妖女！竟敢在此妖言惑众！”
重甲兵从暗处涌出，弓弩手已搭箭上弦。梅常肃眼底寒光一闪，指尖刚要捏碎信号弹，就见一道黑影如鬼魅掠过——飞流的短刀划断所有箭弦，断弦弹起的瞬间，他已拎着两名弓弩手撞开侧门。
“谢玉！你敢动宫羽试试！”誉王的怒吼从府外传来，府兵的甲胄声碾过青石板，将侯府围得水泄不通。秦般弱的身影隐在火把后，对着梅常肃的方向比出“成了”的手势。
谢玉退到正厅门槛后，突然从靴筒抽出短刀，刀尖直指萧景睿：“把这孽种抓起来！南楚质子与大梁公主私通，本就是叛国大罪！”
“谁敢动我哥哥！”宇文念突然拔剑护在萧景睿身前，剑锋的寒光映出她眼底的泪，“当年若不是谢玉用巫蛊之术逼长公主喝下绝育汤，母亲怎会与父亲分离二十年？”
莅阳长公主的哭声从屏风后传来，她跌跌撞撞扑到萧景睿身边，手中的海棠佩掉在地上，与宇文暄那半拼合成圆：“是真的……景睿，娘对不起你……”
梅常肃缓步走到庭院中央，玄色袍角扫过地上的血迹。他看着谢玉被誉王的府兵逼到墙角，看着卓鼎风捂着断腕惨笑，突然觉得这具身体的咳嗽都轻了些——那些藏在暗处的血债，终于要在阳光下晾晒了。
而宫羽悄悄将账册塞到他手中，册子最后一页的火漆印在烛火下泛着红光，印纹是夏江的玄鸟图腾，旁边用密写药水写着：“赤焰旧案，谢玉只是棋子。”
谢玉突然撞开两名府兵，朝着梅常肃的方向扑来，手中短刀的寒光直逼面门：“梅长苏！我早就知道是你在背后搞鬼！”
梅常肃侧身避开的瞬间，看见谢玉领口露出的半块铜牌，牌上刻着的“悬镜司”三字，在火光中扭曲如鬼。他忽然想起穿越前看过的卷宗，悬镜司的地牢深处，藏着比谢玉更可怕的秘密。
“拿下他！”誉王的怒吼震落檐角的积雪。梅常肃望着被按倒在地的谢玉，腕间的鎏金手环突然发烫，映出远处皇城的方向——那里的宫墙阴影里，一道玄色身影正转身离去，腰间的玉佩与谢玉的铜牌产生共鸣，发出极轻的嗡鸣。