战至日，旧关仍未夺回，中日两军均伤亡惨重，尤其是第军教导团，占领旧关以西高地后遭到日军多次反扑，全团伤亡大半。
18 日拂晓，日军援兵分别向池峰城师防守的黄石嘴、27 师防守的关沟以及 1000 高地猛攻。战至夜晚时分，孙连仲命令师夜袭旧关，激战一夜，终因拂晓时日军援兵赶到再次铩羽而归。
中国军队在旧关与日军血战多日，虽然将旧关日军歼灭大半，但始终未能夺回旧关，且参战各部均伤亡惨重。与此同时，娘子关正面的师再次被日军击退，乏驴岭失守，17 师被迫撤到北峪附近。
战至此时，娘子关战役虽然已经打响数日，但是第师团主力依旧在石家庄休整，进攻娘子关的只有旅团。39 旅团以逐次增兵的办法始终未能突破娘子关防线，这让华北方面军司令部产生不满。由于忻口日军陷入困境，于是第 1 军遵照司令部指示命令第师团以全部兵力尽快突破娘子关，占领阳泉。
10 月日，日军第师团主力大举西进，一路沿着井陉-新关-石门口进攻，一路负责迂回，沿微水镇-侧鱼镇-石门口进攻。
同一天，日军旅团一部在飞机掩护下向北峪、大小龙窝、地都一带阵地猛攻。负责防守的师、27 师虽然抵抗英勇，但因为双方装备差距太大，两个师伤亡惨重，多处阵地被突破。战至日，两个师被彻底击退，日军攻占阵地。
此时，中国军队在日军连日来的猛攻之下损失惨重，节节败退。日军已经逐步逼近娘子关隘口，对娘子关形成了包围态势。黄绍竑根据战场局势，命令路军缩短战线，在绵山至苇泽关一带重新布防，阻击日军。
23 日到日，长生口、旧关日军在飞机掩护下向第 3 军各部发起进攻。第 3 军面对日军的凶猛攻势，阵地不断失守，全军伤亡惨重。
在娘子关正面激战的同时，日军负责迂回的联队主力已到达南、北障城，其先头部队更是进入侧鱼镇东北方高地。
黄绍竑根据此种情况，紧急命令八路军 129 师进驻七亘村、马山村一带。同时孙连仲也在日向阎锡山请求援兵，阎锡山遂令刚抵达太原的川军第集团军第军增援。
23 日，日军联队先头部队与八路军 129 师 386 旅以及第 7 师一个旅发生战斗。八路军 129 师两次七亘村伏击，予以日军重创。川军军 122 师王铭章部 364 旅受命在七家峪、马山村一带阻击日军，但由于人生地不熟，立足未稳便遭到日军攻击，损失惨重。随后日军乘胜追击，向第 3 军所在的固驿镇进攻，遭到第 3 军顽强抵抗。
10 月日，黄绍竑在得到阎锡山同意后，将路军主力转移去阻击马山村西进日军，娘子关由冯钦哉部三个团防守。黄绍竑的这一举动导致娘子关兵力急剧减少，面对日军进攻抵抗的非常吃力。日军在发现娘子关兵力大减后，加强了攻势，很快就击破守军，占领了娘子关。
娘子关失守后，晋东门户大开，太原东面屏障尽失。
日军占领娘子关后，第 1 军为扩大战果，攻取太原，命令第师团继续西进，进攻阳泉。第师团兵分两路，一左一右追击败退的中国军队。
面对此种情形，黄绍竑将中国军队重新组织布防，阻击日军。右翼由军 122 师和 124 师守备，124 师 372 旅防守石门口一带，122 师占领赵家庄、冶西一带。正面路军第师占领 1121 高地至 1018 高地一线，27 路军第军占领白道堰至龙庄西方高地。左翼方面，27 路军 169 师占领桐花村、山头村、卧虎村一带，另由师占领马鞍山、南畔一线。与此同时，阎锡山因为没有兵力增援东线，便电令五台山区八路军 115 师以及 120 师开赴阳泉。
10 月日，日军左路纵队击退川军 122 师 372 旅，紧接着又击退 124 师，并抽出一部兵力在飞机支援下占领师防守的 1121 高地。右路纵队则是击退赵寿山师，占领了巨城镇。正面进攻的日军接连击退路军，迫使其退守甲鱼沟、蔡家峪、张家沟一线。
面对中国军队不断败退，东线战局的日益恶化，远在南京的蒋委员长当即严令前线各部不得退过寿阳以西。
10 月日，日军向平定地区发起进攻，在白家享守备的师两个连全部牺牲，31 师被击退，平定地区失守。随后日军乘胜追击，一举攻陷了阳泉。31 日，日军又大举进攻川军防守的辛兴镇，川军不敌，阵地再次被突破。
南京见晋东形势危急，急调第一战区汤恩伯率军参加晋东作战，攻击日军侧背。汤恩伯接到命令后立即率军出发，