为了检验集训成果，也为了让球队，尤其是苏哲，提前适应国际比赛的节奏，中国男篮启程前往欧洲，参加在那里举办的斯坦科维奇杯洲际篮球赛。
这是苏哲第一次身披印有A和五星红旗的12号战袍踏上正式赛场。对手是来自欧洲的劲旅——立陶宛队。
比赛开始前，尤纳斯在更衣室里，特意将苏哲拉到一边，用战术板比划着，表情严肃地强调：“苏，记住，这里是FIBA，不是NBA。三分线更近，禁区是梯形，最重要的是，球只要碰到篮筐，就是活球，没有进攻干扰球！还有，你只有五次犯规机会！”
苏哲重重地点了点头。这些规则上的差异，他在训练中已经有所了解，但真正的比赛是最好的老师。
比赛的哨声响起。华夏队派出的首发阵容是：中锋大姚，大前锋阿联，小前锋朱芳逾，得分后卫苏哲，组织后卫刘炜。
第一个回合，苏哲就领教了国际篮球的见面礼。他持球面对立陶宛队以凶悍着称的后卫，一个招牌式的交叉步变向，自以为已经甩开了半个身位，正要加速突破。突然，对方球员的手臂像铁钳一样缠了上来，裁判的哨子却没有响。苏哲一个踉跄，险些丢球。
“这就是欧洲的防守强度吗？”苏哲心中一凛。这里的身体对抗，相比NBA有过之而无不及，而且裁判的吹罚尺度要松得多。
他迅速调整，不再追求一步过人，而是利用节奏的变化和队友的掩护。他与姚明在高位打了一个挡拆，吸引了立陶宛队两名球员的包夹。苏哲眼疾手快，一个精准的击地传球，找到了顺下的易建联。阿联接球后高高跃起，想要完成一记暴扣。
然而，立陶宛的中锋如同棕熊一般补防过来，在空中与阿联发生了激烈的身体碰撞。球没进，裁判依旧没有表示。
“犯规！”苏哲下意识地向裁判抱怨，但裁判只是冷冷地看了他一眼，示意比赛继续。
开场不到三分钟，苏哲就感受到了巨大的不适应。这里的比赛节奏更快（每节10分钟），攻防转换更迅速，身体对抗无处不在，而且充满了各种NBA赛场上不会有的小动作。
更让他头疼的是进攻干扰球规则的差异。一次，朱芳逾外线三分出手，球在篮筐上颠了两下，眼看就要落入网中。立陶宛队的中锋高高跳起，直接一巴掌将还在篮筐上方的球给扇飞了。
“这……”苏哲看得目瞪口呆。在NBA，这绝对是一个板上钉钉的进攻干扰球，得分有效。但在这里，这是一个干净漂亮的防守。
“欢迎来到FIBA，菜鸟。”立陶宛的后卫冲他挑衅地笑了笑。
国内，无数球迷通过CCTV-5的直播观看着这场比赛。看到苏哲和华夏队开局打得有些挣扎，论坛里的讨论也炸开了锅。
“怎么回事？苏哲怎么感觉有点懵？被防得都出不了手了。”
“国际比赛的强度太可怕了，这立陶宛队打得跟摔跤一样！”
“那个球明明是干扰球啊！裁判眼瞎吗？”
“楼上的新球迷吧？FIBA规则，球碰筐就能打了。苏哲这是吃了规则的亏。”
“大姚在内线被三个人顶着，太难了。外线必须打开啊，苏哲加油！”
苏哲听不到球迷的声音，但他能感受到场上的压力。他深吸一口气，强迫自己冷静下来。他明白，抱怨和不适无济于事，他必须立刻适应这里的规则和风格。
暂停时，尤纳斯对着全队吼道：“忘记你们在俱乐部打球的方式！这里是国际赛场！要更强硬！更聪明！苏，利用你的速度和投篮，不要总想着往里冲！”
苏哲的眼神变得锐利起来。他开始改变打法。既然身体对抗激烈，那我就用节奏和智商来打球。
再次上场，他不再执着于单挑，而是更多地进行无球跑动。他利用姚明和易建联的掩护，不断地穿插、反跑。立陶宛的后卫虽然强壮，但苏哲的启动速度和变向能力依然是顶级的。
一个回合中，苏哲将球交给刘炜后，从底线兜出，借助李楠的无球掩护，跑到了另一侧的四十五度角。刘炜心领神会，球到人到。苏哲接球的瞬间，不停顿，直接拔起跳投！
篮球划出一道优美的弧线。
“唰！”
空心入网！这是他在国家队正式比赛中的第一分。
这一球，仿佛打通了他的任督二脉。他明白了，在FIBA的赛场上，空间更为宝贵，利用投篮来惩罚对手，是最高效的方式。FIBA的三分线更近，对他这种拥有NBA级别射程的球员来说，简直是洞开的大门。
接下来的比赛，苏哲彻底化身为一名冷血射手。他一次次地利用掩护跑出空位，接球就投。立陶宛队发现，他们可以限制苏哲的突破，但根本无法阻止他的投篮。当他们扑出去防守苏哲的三分时，苏哲又能用一个漂亮的假动作点飞