没有道别的时间。整个龙渊开始崩塌，穹顶裂缝中渗出粘稠的暗金液体，如同这个古老封印流出的血液。顾青词最后看了一眼被敕令符文淹没的朱镜静，捏碎袖中一枚玉符，身影化作青光遁向东南水道。
在她身后，男子的咆哮渐渐变成某种介于龙吟与人类惨叫之间的可怖声音。朱镜静的身影完全被爆发的光芒吞没，只有一句微弱的呢喃在崩塌的溶洞中回荡：
"原来......薪尽火传......是这个意思......"
......
栖霞山北麓，子时。
周贵妃抱着昏迷的朱见深从一处隐蔽的山洞钻出。她衣衫褴褛，满身血污，却将儿子护得严严实实。月光下，孩童眉心只剩一道淡红痕迹，呼吸平稳如常。
"娘娘！"
数十名身着飞鱼服的锦衣卫从林中涌出，为首之人正是曾在钟山废墟断后的刘铁柱！他半边脸仍残留着黑色纹路，左臂扭曲变形，却精神矍铄："卑职奉孙太后密旨，在此接应多时！"
周贵妃腿一软，险些跌倒，被两名女卫搀住。她急切地环顾四周："顾仙子呢？皇姐她......"
话音未落，栖霞山主峰方向突然传来惊天动地的爆炸声！整座山峰如同被无形巨手从中劈开，一道暗金光柱冲天而起，将云层染成诡异的暗金色！光柱中隐约可见一条巨龙的虚影在痛苦翻滚，更有无数锁链状的阴影缠绕其上。
"那是......"刘铁柱等人目瞪口呆。
一道青光自爆炸中心疾射而来，重重摔在众人面前。顾青词浑身是血，金鳞已覆盖大半张脸，怀中紧抱着什么发光物事。她挣扎着爬起，将一枚金红交织的晶体塞入朱见深怀中："拿好......这是你姑姑......最后的......"
话未说完，她突然转头望向光柱方向，面色剧变："不好！它要强行融合！"
光柱中的龙影突然凝实了几分，竟挣脱部分锁链，朝北方蜿蜒游去——正是金陵城的方向！
"拦住它！"顾青词厉喝，却因伤势过重再次跪倒，"若让它与深渊毒瘤合体......"
刘铁柱二话不说，吹响一枚骨哨。山林中顿时响起密集的破空声——竟是上百名埋伏多时的神机营火铳手！他们手中火铳明显经过特殊改造，铳口缠绕着写满符咒的布条。
"放箭！"
箭雨如蝗，却不是射向龙影，而是预判其行进轨迹，在天空中炸开一张巨大的、由燃烧的符咒构成的罗网！龙影撞上罗网的刹那，发出震耳欲聋的咆哮，暗金身躯被灼烧出无数焦黑痕迹！
"不够......"顾青词咬牙站起，看向朱见深怀中的金红晶体，"除非......"
周贵妃突然明白了什么。她颤抖的手抚过儿子安详的睡颜，又看向远方即将突破封锁的龙影，眼中泪水滚落："深儿......母后对不住你......"
她毅然抓起那枚晶体，按在朱见深眉心淡红痕迹上！
"娘娘不可！"刘铁柱惊呼，"陛下龙体......"
"这是他身为帝王的宿命。"周贵妃泪如雨下，却坚定无比，"也是他姑姑用命换来的......机会。"
晶体接触皮肤的刹那，朱见深猛地睁眼！孩童的瞳孔完全变成了金红色，周身腾起纯净的混沌光焰——不是四色，而是纯粹的金红，与朱镜静左眼最后的火光如出一辙！
"姑姑......"他轻声呢喃，声音稚嫩却带着莫名的威严。小手抬起，金红光焰化作长弓，一支纯粹由光芒构成的箭矢自行搭上弓弦。
拉弓，满月。
松手。
箭矢离弦的刹那，整片天地为之一静。箭身拖曳出的不是尾焰，而是一连串细小的敕令符文，如同朱镜静在溶洞中最后爆发的那些镇魂敕令的复现！
龙影似乎感应到致命威胁，疯狂扭动身躯想要躲避，却被符咒罗网暂时困住。箭矢精准命中其眉心竖瞳位置，轰然炸裂成无数金红光点！
"吼——！！！"
前所未有的痛苦咆哮震撼四野！龙影剧烈挣扎，暗金身躯上浮现出密密麻麻的裂纹，光芒从裂缝中迸射而出！随着一声震耳欲聋的爆响，它终于彻底炸裂，化作漫天光雨洒向金陵大地。
在这光雨中，隐约可见无数模糊的身影——有僧袍老者，有甲胄将士，更多的是布衣百姓。他们面带释然的微笑，朝着朱见深的方向深深一拜，随即消散在夜风中。
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