恐怖的冰魄和冰神的直接威胁！

    求生的本能压过了一切！

    它用尽最后的力量，庞大的残躯艰难地从礁石中挣脱出来。不再顺流漂浮，而是如同一条巨大的、伤痕累累的鳄鱼，用仅存的魔爪扒拉着河底，逆着微弱的水流感应，朝着南方…那生命气息传来的方向…**潜行**而去！

    每前进一段，都需要停下来吞噬河底一切蕴含微弱生机的物质——水草、沉木、甚至大片的淤泥！污秽的魔躯在浑浊的河水中拖出一道长长的、散发着恶臭的痕迹。

    它的目标——江南腹地，人口稠密的城镇！那里，有它恢复力量、卷土重来的…**血食盛宴**！

    而在魔物朝着江南潜行的同时。

    武昌，楚王府。

    雕梁画栋，暖阁生香，与北方肃杀的气氛截然不同。楚王朱桢斜倚在铺着白虎皮的软榻上，把玩着一柄镶嵌着宝石的波斯弯刀。他年约四旬，面容英武，眼神锐利如鹰，带着久居上位的威势与一丝难以掩饰的桀骜。

    “王爷，” 一名身着文士衫、眼神精明的幕僚躬身禀报，“德州飞鸽密报。周王被徐辉祖异变及魔物吓得魂飞魄散，退兵三十里。净尘司的杀手…手段酷烈，我们派去的长史…连同其在周王营中的七名心腹…昨夜尽数暴毙！死状…惨不忍睹。”

    “暴毙？” 朱桢手中弯刀一顿，刀锋在烛光下闪过一道寒芒，嘴角却勾起一抹冷笑，“好个心狠手辣的小皇帝！好个净尘司！倒是小觑了他！”

    “王爷，我们安插在周王身边的人几乎被连根拔起…周王恐怕…已被吓破了胆，难堪大用了。” 幕僚低声道。

    “废物！” 朱桢冷哼一声，将弯刀重重拍在案几上，“朱橚那蠢货，成事不足败事有余！死了也好，省得碍事！”

    他站起身，走到窗前，望着南方沉沉的夜色，眼中野心之火熊熊燃烧。

    “北方魔劫未平，小皇帝根基浅薄，徐辉祖身死，张玉被牵制在德州…此乃天赐良机！” 他猛地转身，目光灼灼地盯着幕僚，“传令下去！”

    “第一，命我们的人，在江南各府县，尤其是运河沿线，大肆散布谣言！就说北方魔物已被小皇帝‘驱逐’南下，即将祸乱江南！朝廷无力保护，欲弃江南而保北方！”

    “第二，命沿江水师，以‘清剿水匪，保境安民’为名，加强巡逻，控制运河要冲！尤其是…通往金陵的河道！”

    “第三，” 朱桢的声音压低，带着一丝残忍的笑意，“让我们藏在太湖‘水匪’中的那几艘快船出动！给本王在运河上…多制造几起‘魔物’袭船惨案！要快！要狠！要让整个江南…都陷入恐慌！”

    幕僚眼中精光一闪：“王爷高明！恐慌一起，民心必然背离朝廷！届时王爷振臂一呼，以‘保境安民’之名，收拢流民，接管江南防务…则江南半壁，尽在王爷掌中！待北方小皇帝与魔物、藩王拼得两败俱伤…”

    “哼！” 朱桢打断他，眼中野心毕露，“什么江南半壁？这大明的江山，本就该有德者居之！朱棣抢得，他儿子…就坐不稳！传国玉玺崩碎，正是天命更迭之兆！本王…不过是顺天应人！”

    他望向北方，仿佛看到了那龙椅之上的年轻帝王，嘴角勾起一抹志在必得的弧度。

    “小侄儿…这盘棋，才刚刚开始。江南…本王笑纳了！”