松谷先生同样服下一粒，然后示意阿风跟上。他们沿着闯入者的足迹前进，路旁的植被越来越奇特。阿风注意到有些植物的叶片呈现出金属光泽，还有些花朵会在他们经过时自动闭合。
"这些植物...都在感知我们？"阿风惊讶地问。
"不只是感知，"松谷先生头也不回地答道，"它们在判断我们是否具有威胁。服下山灵丹后，我们身上会散发出一种它们认可的气息。"
随着深入，空气中的那种特殊香味越来越浓。阿风感到皮肤微微发麻，像是置身于一场即将到来的雷雨中。风影也变得异常安静，步伐轻盈得几乎不发出声音。
突然，松谷先生停下脚步，举起手示意停止。前方树林间，隐约可见一道淡蓝色的光幕，如同薄纱般在林间飘荡。
"圣林的边界，"松谷先生低声道，"那些闯入者已经穿过去了。看那里——"他指向光幕某处，那里有一个不规则的缺口，边缘还在缓慢修复。
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阿风走近观察，发现光幕由无数细小的光点组成，它们流动的方式让他想起水中游动的鱼群："这是...某种屏障？"
"是保护也是考验，"松谷先生解释，"圣林有自己的意识，它会测试进入者的意图。那些带着贪婪之心强行闯入的人..."他没有说完，但阿风明白了言下之意。
松谷先生走到光幕前，将手掌平贴在光面上，闭上眼睛低声念诵着什么。光幕在他触碰的位置泛起涟漪，逐渐形成一个可通过的拱门。
"跟我做一样的动作，心中想着你对这座山的敬意。"松谷先生指导道。
阿风照做，当他的手接触光幕时，一种奇特的温暖感顺着手臂蔓延至全身。他闭上眼睛，在心中默念对族蔨山的赞美与感谢。光幕回应般地闪烁了一下，拱门扩大了些许。
"很好，你通过了初步认可。"松谷先生略显惊讶地说，"很少有外人能这么快得到回应。现在，牵着你的马，我们一起进去。"
穿过光幕的瞬间，阿风感到一阵轻微的眩晕，随即视野豁然开朗。圣林内部的景象让他屏住了呼吸——这里的树木比外界更加高大，树干上天然形成复杂的纹路，有些像是文字，有些则如同人脸。空气中飘浮着微小的光点，如同有生命的尘埃。
最令人震撼的是圣林中央那棵参天巨树。它比周围的树木高出至少三倍，树干粗得恐怕要十个人手拉手才能环抱。树冠如巨伞般张开，遮蔽了大片天空。即使在远处，阿风也能感受到从那棵树散发出的强大能量。
"那就是族蔨山的心脏——灵枢古木。"松谷先生的声音中充满敬畏，"它已经生长了数千年，整座山的能量都来源于它。"
阿风正想询问更多，突然远处传来一声惨叫，紧接着是几声慌乱的喊叫。松谷先生脸色一变："不好！他们触动了什么！快走！"
两人加快脚步向声音来源处奔去。风影似乎也感知到紧迫，无需牵引就紧紧跟随。随着接近，阿风听到了一种奇怪的嗡嗡声，像是无数蜜蜂在飞舞。
绕过几棵特别粗壮的机柏后，他们看到了惊人的一幕：三个穿着统一灰色服装的男人被困在一片发光的藤蔓中。那些藤蔓如同活物般缠绕着他们的四肢，其中一个人的手臂已经变成了不自然的蓝色，正是他发出的痛苦呻吟。
更远处，第四个人正用一把形状古怪的金属工具试图割断藤蔓，但每次接触都会引发藤蔓更强烈的反应，发出刺眼的蓝光。
"住手！"松谷先生大喝一声，"你们在找死！"
那几个人闻声转头，看到松谷先生和阿风时，脸上闪过惊讶和警惕。拿金属工具的人——一个留着短须的中年男子——眯起眼睛："又一个山里的老疯子？别多管闲事！"
松谷先生没有理会他的无礼，而是迅速从怀中掏出一个小瓶，将里面的粉末撒向被困的三人。粉末接触到藤蔓后，那些发光的触须慢慢松开了。
"你们是谁？为什么要闯入圣林？"阿风上前一步质问道，手按在剑柄上以防万一。
短须男子冷笑一声："寻真会办事，闲杂人等回避。"他瞥了眼被解救的同伴，"废物，连这点小事都办不好。"
那三人羞愧地低下头，其中手臂变蓝的人痛苦地呻吟着："执事大人...我的手..."
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