一条玉带般的溪流从更高处的山岩罅隙间蜿蜒淌出，这便是传说中的郁水了！溪水清澈得令人心颤，水底铺满各色圆润的卵石，在流动的水波下闪烁着斑斓的光彩。水流在平缓处汇聚成一个个大小不一的天然水潭，潭水澄澈如无物，深可见底。阿风蹲在潭边，掬起一捧清冽的溪水泼在脸上，长途跋涉的燥热和疲惫顿时被涤荡一空。目光扫过水底那些被水流冲刷得光滑圆润的石头，忽然有几块与众不同的吸引了他的注意。
他探手入水，潭水冰凉刺骨，直透骨髓。他捞起一块扁平的深灰色石头，入手沉甸甸的，石面异常致密光滑，边缘却又带着一种天然的、恰到好处的微钝感。紧接着，又捞起一块颜色略深、质地更为粗砺的黑石，表面布满了细密的颗粒。阿风取出随身携带的短匕，用那深灰石在匕首刃口上轻轻打磨了几下。奇迹发生了，原本略有些发乌的刃口，竟以肉眼可见的速度变得平滑光亮，寒芒隐现！再用那黑砺石稍加研磨，刃口更是锋锐逼人，几可吹毛断发！“砥石……砺石！”阿风难掩激动，这两种磨石是铸剑师梦寐以求的圣物！他如获至宝，不顾溪水刺骨，又挑选了几块形态大小各异的上品砥石和砺石，小心地拭干水迹，与之前的收获一同放入行囊。行囊的重量不断增加，如同他心中对这座奇山的赞叹与探索的渴望。
然而，就在他专注于手中最后一块砥石，掂量着它完美的质地时，一阵极其轻微、却又令人毛骨悚然的“沙沙”声，毫无征兆地从左侧浓密的灌木丛深处响起。那声音混杂在潺潺水声中，几不可闻，却带着一种肉食动物潜行时特有的、爪垫碾过枯枝败叶的粘腻感。阿风全身的汗毛瞬间倒竖，一股冰冷的寒意顺着脊椎急速窜上头顶！他猛地抬头，动作迅疾如电，右手已本能地按在了腰间的剑柄之上。
“嗷呜——！”
一声震耳欲聋、充满原始暴戾的咆哮撕裂了山林的宁静！三道巨大的、裹挟着腥风的黑影，如同从地狱深处挣脱的凶煞，带着摧毁一切的狂暴气势，自三个方向同时从浓密的灌木丛中猛扑出来！那是三头形似巨狼的凶兽，但体型却比寻常虎豹还要庞大，肩高几乎及人胸口。它们覆盖着粗硬如钢针的、掺杂着暗红斑块的深灰色鬃毛，獠牙森白如匕首，自翻卷的、滴着黏涎的巨口中龇出。最为骇人的是那双眼睛，浑浊的暗黄色眼珠里，没有一丝野兽应有的灵性，只有纯粹、疯狂的嗜血光芒在疯狂燃烧、跳跃，仿佛被某种邪恶的力量彻底侵蚀了神智！
腥风扑面！阿风甚至能看清最前方那头凶兽喉咙深处蠕动的暗红和獠牙上挂着的碎肉残渣！生死关头，求生的本能压倒了一切惊骇。他右脚猛地蹬地，身体如同被强弓射出的箭矢，间不容发地向右侧急闪！同时，“锵啷”一声清越龙吟，腰间佩剑化作一道寒光流电，已然出鞘！
“噗嗤！”剑锋险之又险地擦过第一头凶兽扑击带起的腥风，未能刺实。但阿风的闪避也彻底激怒了这些狂暴的怪物。另外两头凶兽一左一右，配合无间地再次扑来！利爪撕裂空气，带起尖锐的破空声，直取阿风咽喉与腰腹！阿风长剑疾舞，剑光泼洒，织成一片密不透风的寒光屏障。剑尖精准地点在左侧凶兽挥来的巨爪腕部，“叮”的一声脆响，竟如击金石！巨大的反震力让阿风手臂剧颤。右侧凶兽的利爪却已趁隙抓向他肋下！
“嘶啦！”布帛撕裂的声音刺耳响起。阿风虽竭力扭身闪避，但肋下的衣衫仍被利爪撕开几道长长的口子，冰冷的爪尖甚至刮擦到了皮肉，留下几道火辣辣的血痕！剧痛传来，阿风闷哼一声，却不敢有丝毫停顿。风影在远处焦躁地刨着蹄子，长声嘶鸣，几次试图冲过来，却被几棵横亘的粗大檀木阻挡，急得团团转，只能用它雄壮的身躯和威慑性的嘶鸣，尽力吸引着凶兽的部分注意力。
汗水混合着溪水沾湿的寒意，瞬间浸透了阿风的背脊。他咬紧牙关，强迫自己冷静下来，一边以灵活迅捷的身法在树木间闪转腾挪，利用粗大的檀木树干作为屏障，一边锐利的目光死死锁住三头凶兽每一次扑击撕咬的动作轨迹。几个回合下来，他敏锐地捕捉到一丝异样——这些凶兽力量狂暴，速度惊人，但动作间却有种难以言喻的僵硬和不协调，尤其当它们全力扑击落空，或者利爪重击在坚硬树干上时，身体会有一个极其短暂、几乎难以察觉的迟滞和失衡。它们的脖颈与连接肩胛的部位，深灰色的鬃毛下，似乎隐隐透出几缕更为深暗、如同凝固污血般的诡异色泽！
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“弱点……就在那里！”阿风眼中精光爆射。他不再一味闪躲格挡，觑准一个稍纵即逝的空隙——当一头凶兽因扑击过猛，前爪重重拍击在一棵老檀树根上，身体因反震之力而出现瞬间僵直的刹那！
“就是现在！”阿风心中怒吼，全身力量瞬间爆发！他身形如鬼魅般侧滑一步，避