王铁痛苦地摇头："昨晚我们回家路上被他们截住，严刑逼问...石头受不了折磨，就..."
阿风扶起王铁："别急，慢慢说。周财主是什么人？他要古参做什么？"
"山下最大的地主，"李青山咬牙切齿，"专放高利贷，这些年不知逼死了多少农户。听说他得了怪病，需要千年古参入药。"
王铁补充道："他们给了半天期限，正午时分在山脚的枯柳树下交换，否则就...就把石头扔进沬水潭！"
阿风眉头紧锁。他看向古参，又看看李青山痛苦的表情，突然问道："老丈，您刚才说二十年前就发现了这株古参。为何不采了它远走高飞？"
李青山苦笑一声，从怀中掏出一块褪色的红布："看到这个了吗？二十年前，我妻子病重，需要人参续命。我找到这株古参时，它才长出六片叶子，未到千年之期，药效不足。我采了一片叶子回去...结果..."老人的声音哽咽了，"结果还是没能救活她。自那以后，我发誓守护这株古参，不让它落入贪心之人手中。"
阿风沉默片刻，突然拔出匕首，在古参周围画了一个圈。"老丈，您和王铁先回村里准备。我去会会这个周财主。"
"你疯了？"李青山抓住他的手臂，"周家养着十几个打手，个个心狠手辣！"
阿风露出自信的微笑："放心，我自有办法。"
正午时分，阿风独自来到山脚的枯柳树下。周家的打手早已等候多时，为首的彪形大汉腰间别着一把明晃晃的砍刀。王石被绑在树下，脸上青一块紫一块。
"东西呢？"大汉厉声问道。
阿风拍了拍背上的包袱："在这。先放人。"
大汉狞笑道："小子，你当我是三岁孩童？把东西拿来验货！"
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阿风故作犹豫，最终叹了口气，解开包袱取出一个红布包裹的长条物。他小心翼翼地掀开一角，金光顿时溢出。打手们的眼睛都直了。
"现在可以放人了吧？"
大汉使了个眼色，手下松开王石的绳索。王石踉跄着向阿风跑来，就在两人擦肩而过的瞬间，阿风突然大喊："跑！往山上跑！"
几乎同时，他猛地将手中的"古参"掷向打手们——那只是一根裹了金粉的树根。趁着打手们混乱之际，阿风拉着王石冲向山路。身后传来愤怒的咆哮："抓住他们！"
跑到半山腰一处岔路时，阿风突然转向一条狭窄的山缝："石头，往这边！"王石虽然疑惑，但还是跟着钻了进去。山缝尽头，王铁和李青山早已等候多时。
"快！"李青山递过两根粗绳，"按计划行事！"
阿风将绳索系在准备好的圆木上，与王铁一起将其推下山坡。圆木顺着陡峭的山路滚下，正好撞上追来的打手们，顿时人仰马翻。
"这边！"李青山领着三人穿过一条隐蔽的小径，来到一处山洞前。风影正在洞口焦急地踱步，见到主人立即发出欢快的嘶鸣。
"上马！"阿风帮助王家兄弟爬上马背，"风影能带你们安全下山。"
王铁抓住缰绳："那你呢？"
阿风拍了拍马脖子："风影知道该怎么做。我和李老爹还有事要办。"
看着风影载着王家兄弟消失在树林中，阿风转向李青山："老丈，现在怎么办？周家的人不会善罢甘休。"
老人神秘地笑了："跟我来。"
他们回到古参生长的空地，李青山从怀中掏出一把精致的玉刀。"是时候了。古参昨夜开花了，意味着它已达千年之期。"他郑重地将玉刀递给阿风，"你来采。"
阿风震惊地后退一步："我？为什么？"
"因为它选择了你，"李青山的声音异常坚定，"二十年来，除了我没人能找到这个地方。而你，第一次来就感应到了它的存在。昨夜它开花时，我明白了——它等待的人是你。"
阿风深吸一口气，接过玉刀。当他靠近古参时，那株植物似