"这就是张伯说的守护灵..."阿风咽了口唾沫，感到喉咙干涩。他从未见过如此威猛的生物，仅仅是站在那里，就散发出令人窒息的压迫感。
猛虎低吼一声，声音如同闷雷在山谷回荡，震得阿风胸口发麻。它没有立即扑上来，而是绕着阿风和风影缓缓踱步，似乎在评估眼前的入侵者。
阿风想起张伯的警告，慢慢后退，试图拉开距离。但猛虎突然加速，一个纵跃就挡在了他的退路上，距离不过三丈远。风影受惊，猛地挣脱缰绳，朝山下狂奔而去。
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"风影！"阿风呼喊无果，现在他彻底孤身面对这头巨兽了。
猛虎伏低身体，肌肉绷紧，尾巴如钢鞭般甩动——这是攻击的前兆。阿风知道逃跑无望，反而镇定下来。他左手猛地扬起雄黄粉，黄色的粉末在空中形成一片云雾。
猛虎果然忌惮地后退两步，打了个响鼻，但很快又逼上前来。阿风明白这只能拖延时间，他必须想出更好的办法。
"山神在上，"阿风突然大声说道，声音在山谷中回荡，"晚辈阿风无意冒犯，只为探寻山中奇景，绝无伤害太山生灵之意！"
说来也怪，猛虎听到这番话，竟然停下了逼近的脚步，歪着头打量阿风，眼中的凶光似乎减弱了几分。
阿风见状，继续道："若前辈是此山守护，晚辈愿遵守山中规矩，只取所需，绝不贪婪。"
猛虎发出一声低沉的呼噜声，竟原地坐了下来，但眼睛仍紧盯着阿风的一举一动。阿风不敢放松，慢慢后退到一块巨石旁，确保背后安全。
就在这时，他注意到猛虎身后的林间隐约有一条小径，通向山上更深处。小径两侧生长着比南坡所见更加茂盛的梨草，红花开得正艳，在昏暗的林间格外醒目。
"那是..."阿风眯起眼睛，隐约看到小径尽头似乎有石质建筑的轮廓。他想起了张伯提到的古祭坛，心跳加速。
猛虎似乎察觉到阿风的视线，转头看了看那条小径，又转回来盯着阿风，喉咙里发出警告般的低吼。
阿风灵机一动，慢慢将宝剑插回鞘中，以示无害。"前辈，晚辈只想见识山中奇景，绝不动山中一草一木。若前辈允许，晚辈愿以这袋雄黄粉作为交换。"说着，他将张伯给的雄黄粉放在地上，推向猛虎。
猛虎凑近嗅了嗅雄黄粉，突然抬头，目光变得深邃。它转身走向那条小径，又回头看了看阿风，似乎在示意他跟上。
阿风犹豫片刻，决定冒险一探。他小心地跟上猛虎，沿着小径向山上走去。随着深入，周围的梨草越发茂密，空气中弥漫着浓郁的药香，令人神清气爽。
小径尽头豁然开朗——一片被参天古树环绕的圆形空地中央，矗立着一座古老的石质祭坛。祭坛呈五边形，每一边都雕刻着不同的图案：日月星辰、山川河流、花草树木、飞禽走兽，以及人类祭祀的场景。
最令人惊奇的是，祭坛中央生长着一株巨大的梨草，比寻常梨草高大数倍，茎干粗如儿臂，顶端盛开着碗口大的红花，花瓣上还带着晶莹的露珠，在阳光下折射出七彩光芒。
"这就是...还魂草？"阿风屏息走近，却被猛虎拦住。猛虎用头轻轻顶了顶他的手臂，示意他看祭坛基座上的壁画。
阿风蹲下身，拂去基座上的青苔和落叶，露出了一幅幅精美的浮雕。这些浮雕讲述着一个古老的故事：很久以前，太山是山神的居所，山中生长着能治百病的灵药。山神仁慈，允许山民采集药草，但要求他们不得贪心，并要保护山中生灵。后来有贪婪者想独占灵药，激怒山神，山神化身为虎守护此山...
阿风恍然大悟，看向猛虎："您就是山神化身？"
猛虎没有回应，只是走向祭坛，用爪子轻轻拨开中央大梨草周围的泥土，露出几颗红色的果实。它用鼻子将一颗果实推向阿风。
阿风小心地捡起果实，只见它形如小枣，通体鲜红，散发着诱人的甜香。他想起古籍中记载："梨草之实，色赤如丹，食之明目清心，可解百毒。"
"这是给我的礼物？"阿风难以置信地问。
猛虎点点头，随后转身走向祭坛后方。阿风跟上，发现那里有一眼清泉，泉水从石缝中渗出，汇成一个小池。池水清澈见底，池底铺满了与太水中相似的金色砂粒，但更加纯净闪亮。
猛虎低头饮了几口泉水，示意阿风也尝尝。阿风俯身捧水，