这位守关校尉翻身下马时，甲片撞出清脆的响，"关门外有个断臂老兵，说要递东西。"
郑玿跟着赵弘转过关角，便见着了那老兵。
他裹着褪色的玄甲残片，左臂齐肘而断，裹伤的布帛渗着褐红的旧血，右手里的驿图卷得发皱，沾着草屑。
老兵抬头时，眼角的皱纹里凝着沙粒："小的姓王，原是敦煌崔家的管家......"他喉咙哽了哽，"昨日我那六岁的娃背《账政十诫》，突然指着我疤说：'爹，你手上也有账。
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'小的这才明白，再藏着这图，要教娃一辈子抬不起头。"
赵弘接过驿图的手在抖。
绢帛展开时，半幅染血的地图上，"哑泉驿"三个字被朱砂圈了三重，旁注"夜火三更起"。
郑玿盯着那墨迹，忽然想起火政塾学徒说的"左利手尾痕"——这圈画得歪歪扭扭，尾端果然压着指甲似的深痕。
"传周稚。"陈子元的声音从帐中传来，带着冰碴子似的冷。
他正对着案上的《河西隐粮总录》，烛火将他的影子投在墙上，像把悬着的刀。
李息站在帐角，手里的密报被攥出了褶皱——三日前他还在疑惑为何无人响应，此刻却突然懂了：那些藏着秘密的人，缺的从来不是线索，是一个"自赎"的梯子。
子时三刻，哑泉驿的狗突然哑了。
周稚裹着夜行衣，带着十二名火政塾学徒从后墙翻入。
她腰间的竹匣撞在砖墙上，发出空空洞洞的响——这是陈子元特意交代的，"别带刀，带能撕开黑账的家伙"。
灶房的烟囱还冒着余烟，她挥了挥手，学徒们立刻散开：两个提着碱雾罐往墙上喷，三个架起显墨灯烤窗纸，剩下的抄起铁铲掘灶底的土。
"周先生！"最里头的小学徒突然喊。
他的铲子磕在铁盒上，发出闷响。
周稚蹲下身，指尖拂过盒盖上的泥，那是常年埋在地下的潮润。
打开的瞬间，霉味混着墨香涌出来——最上面一页，赫然是"建安九年，奉董卓遗命"的字迹。
她快速翻页，指甲在纸背掐出月牙印："两千石粮换三千铁甲......敦煌旧部......"当看到末页"罪归我身"时，她的呼吸突然重了，"是蔡旭坤的字，左利手的压痕！"
寅时，陈子元的帐内烛火未熄。
《账隐十年录》摊在案上，他的手指抚过"转粮入西羌"那行字，指节泛白。
李息站在左侧，看着统帅喉结动了动，像是要骂人，最终却只是闭了闭眼。
黄琬之跪在右侧，攥着录子的手直抖，突然重重磕了个头："当年司农寺的醒酒汤......是我蠢！"
"起来。"陈子元的声音轻得像叹息。
他提起笔，墨汁在末页晕开个小团，"罪归你，信归民。"笔锋一顿，字便成了。
他抬头时，目光扫过帐外的星空，"全文拓印，送十镇推选石前。
蔡旭坤的旧部......"他顿了顿，"自首的，入归民算队试职——总得给想改的人条路。"
哑泉驿的火是丑时起的。
蔡旭坤站在火场中央，左手举着火把，右手攥着那支写了十年黑账的笔。
火星子溅在他灰白的鬓角上，他望着越烧越旺的帐房，突然笑了："十年了，总以为烧了账就能干净......"他的右手松开笔，笔杆坠进火里，"可这字，早刻在土里了。"
河西的夜从来冷得透骨，此刻却有暖光从无数土坯房的窗纸里漏出来。
敦煌城外的"账语石"旁，老妇拍着孙儿的背念新口诀："左手可焚账，右手要写真......"孩童奶声奶气跟着学，声音撞在石头上，碎成一片星光。
三日后，当十名快马骑士带着拓本驰向十镇时，玉门关的布告栏前已围了层层叠叠的百姓。
有人踮着脚看，有人摸着绢帛上的字迹掉泪，更有个白胡子老头拍着大腿喊："这下好了！
往后咱们的粮，再也不是糊涂账！"
而在更远的地方，十座推选石正沐着晨露，静静等着那卷带着墨香的拓