“好！我信你一次。”她不再犹豫，“我亲自带人去封锁矿山。但你要如何说服那些已经被煽动起来的矿工？他们现在只信黄邵，视朝廷官员为蛇蝎。”
陈子元笑了笑，从怀中取出一小包用油纸裹着的东西，正是他采集的“龙髓石”样本。
“有时候，真相，比任何言语都更有力量。”
半日之后，金城郊外的劳工大营，气氛凝重如山。
数千名衣衫褴褛、面带病容的劳工聚集在一起，眼中燃烧着绝望与愤怒的火焰。
在高台上，一个身材魁梧的独眼大汉正声嘶力竭地嘶吼着，他便是黄邵。
“弟兄们！朝廷派来的狗官已经到了！他们又要来欺骗我们，说要安抚，实则想将我们一网打尽！我们死了那么多的兄弟，他们的尸骨未寒，我们能信吗？”
“不能信！”“杀了狗官！”“血债血偿！”
群情激愤，声浪滔天。
就在此时，一骑白马缓缓从人群外行来。
马上之人，正是陈子元。
他孤身一人，没有带任何护卫，神情平静地穿过愤怒的人群，径直走向高台。
“让他上来！”黄邵独他想当着所有人的面，羞辱、杀死这个朝廷命官，将这场民变的火焰彻底点燃。
陈子元登上高台，环视四周。
那一张张因病痛和仇恨而扭曲的脸，让他心中刺痛。
他没有看黄邵，而是对着台下的所有人，朗声说道：“我叫陈子元，是朝廷派来的。我知道，我不说，你们也知道。你们一定觉得，我又是来撒谎的，是来给你们画饼充饥的。”
他的话音不高，却清晰地传入每个人耳中，嘈杂的现场奇迹般地安静了一些。
“我不跟你们谈朝廷的大道理，也不跟你们许诺什么虚无缥缈的未来。”陈子元顿了顿，目光变得无比锐利，“我只问你们一件事——是谁，告诉你们，你们挖的石头叫‘龙髓石’，能炼成仙丹，让人长生不老？”
人群中一阵骚动，许多人面面相觑。
这个说法，正是他们最初被招募来时的承诺。
黄邵脸色一变，厉声喝道：“陈子元，你休要在此妖言惑众！弟兄们不要听他的，他想分化我们！”
陈子元却仿佛没听见，他举起手中的油纸包，将其打开，露出一块泛着诡异幽光的黑色矿石。
“这就是你们口中的‘龙髓石’。那么，我想再问问那些高高在上，让你们来送死的人，他们自己，或者他们的家人，可曾吃过半点用这‘仙丹’炼出的药？”
这个问题，如同一记重锤，狠狠砸在每个人的心坎上。
是啊，他们从未见过那些监工或者大人物服用过这种东西。
“他们不敢吃！因为他们知道，这不是什么仙丹，这是穿肠破肚的剧毒！”陈子元的声音陡然提高，充满了悲愤与力量，“你们看看身边的兄弟，看看那些咳血而亡的人，看看那些疯癫失智的人！这哪里是采石，这分明是让你们用自己的命，去填一个无底的欲望黑洞！他们骗了你们！从一开始，他们就没把你们当人看！”
他将那块矿石高高举起，迎着阳光，那幽光显得更加邪异。
“你们的敌人，不是远在天边的朝廷，也不是我这个奉命来查案的官员。你们真正的敌人，是那些用‘仙丹’的谎言，把你们骗来，眼睁睁看着你们一个个病死、疯死，却躲在背后数着金子的豺狼！”
话音刚落，大营外围传来一阵整齐的马蹄声。
马云禄率领的西凉铁骑如一道黑色的潮水，迅速将整个矿区合围。
她立马于阵前，声音清越如冰：“奉西凉节度使马腾将军令，金城矿区爆发恶疫，即刻封锁！所有人员，原地待命，接受检疫！违令者，以军法论处！”
黄邵脸色瞬间变得惨白。
他没想到马家会突然插手，更没想到陈子元三言两语，就几乎瓦解了他煽动起来的仇恨。
他眼中的杀机毕露，猛地拔出腰刀，朝陈子元砍去：“杀了他！弟兄们，他们是一伙的！要将我们赶尽杀绝！”
然而，响应他的人，寥寥无几。
大多数矿工都被陈子元的话和马云禄的出现震慑住了，他们站在原地，脸上是迷茫、是怀疑，更是对“剧毒”二字的恐惧。
就在这千钧一发之际，陈子元身后一道寒光闪过，不知何时潜入的马云禄亲卫，一脚踢飞了黄邵手中的钢刀。
混乱的局面被暂时控制住了。
陈子元站在高台上，看着下方数千双重新燃起一丝微弱希望，却又充满更多不确定性的眼睛。
他知道，他只是暂时劈开了黑幕的一角，露出了背后的狰狞。
但这还不够，远远不够。
这些人的病需要治，冤屈需要申，而李儒和黄邵这些真正的罪魁，必须伏法。
要做到这一切，光靠他和马云禄在西凉的这点力量是