太庙前的铜钟悠然敲响，百官陆续入朝，空气中弥漫着一种说不出的压抑与紧张。
刘备身着龙袍，端坐御座之上，目光如炬，扫视下方群臣。
他身旁，新任丞相贾诩低眉顺眼，神情淡然，却自有一股不怒自威之气。
而在最前列，张飞双手紧握军印，指节发白，脸上的横肉因愤怒而微微颤抖。
“众卿。”刘备缓缓开口，声音不大，却令满殿寂静无声，“今大汉初定，四海归一，然军权分散、将领私兵，已成隐患。朕欲行新政，将军政分离，军队归于国家，不再由个人掌控。”
此言一出，满堂哗然。
虽早有风声，但如今亲耳听皇帝亲口宣布，仍令人震惊不已。
“即日起，所有旧将交出军印，调回京师述职，另择贤者统军。”刘备继续道，语气不容置疑。
张飞猛地抬头，眼中燃起怒火：“陛下！末将跟随您征战十数年，从未有过二心，怎可……”
话未说完，便被陈子元抬手制止。
“翼德。”陈子元走上前来，声音平和却带着不可违抗的力量，“这是大势所趋，非为一人之意。主公此举，乃为江山社稷计，非为私怨。”
张飞怒视着他，咬牙切齿地攥紧拳头，却终究没有再争辩。
他缓缓跪下，将象征陆军主将身份的军印高举过头，重重放在案上，转身离去时脚步沉重，仿佛踏碎了多年忠义铸就的信任。
满朝文武无一人敢说话，连呼吸都放轻了几分。
这场风暴，来得太突然，也太决绝。
夜幕降临，丞相府灯火通明。
甘宁坐在席位上，手中酒杯已被捏得发烫。
他原是长江水师总帅，一手打造了大汉海军的铁血战力，如今却被召至京中，命其辞去主将之职，改授虚衔，名为荣养，实则削权。
“你为何要逼我至此？”甘宁望着对面静静坐着的陈子元，声音沙哑。
“非我逼你，而是这局势逼你。”陈子元淡淡一笑，“你可知道，若你不辞，迟早会有人借题发挥，将你彻底扳倒。与其被动，不如主动。”
甘宁沉默良久，最终仰头饮尽杯中残酒，苦笑道：“我这一生，从不服软。可如今，竟连自己最后的一点尊严也要亲手割舍。”
陈子元轻轻拍了拍他的肩：“老甘，你若愿意留下，我会为你安排新职。海军不会变，只是换了指挥之人而已。”
甘宁摇头苦笑：“没了兵权，我不过是个空壳。你还记得我们第一次共饮烈酒时说的话吗？‘若有朝一日功成名就，绝不背叛彼此’。”
“我记得。”陈子元眼神微动，“但我更记得，你说过——‘若大汉需要一个安定的未来，就算断了自己的臂膀也在所不惜’。”
甘宁深深看了他一眼，终于长叹一声，起身拱手作揖：“好，我甘宁愿退一步。只希望，这一切不是一场更大的骗局。”
陈子元目送他离去，神色复杂。他知道，这只是开始。
真正的风暴，还在后面。
次日朝会，贾诩正式接任丞相之位。
他甫一上任，便推出两项新政：一是全面清查全国户籍，重新编录百姓信息；二是设立海运司，统管沿海贸易，严禁地方豪强私自垄断海贸资源。
此举顿时引起轩然大波。
原本依附于军阀或地方世家的商人纷纷惶恐不安，一些老牌门阀更是暗中串联，意图联合抵制改革。
然而贾诩毫不留情，先是以雷霆手段查封三家勾结海盗的盐商，又亲自下令缉拿两名涉嫌贪腐的地方官员，一时之间朝野震动，无人敢妄动。
但在这表面的平静之下，早已暗潮汹涌。
风起于青萍之末，浪成于微澜之间。
朝堂之外，一座隐秘的宅院内，几名身着便服的男子围坐一桌，低声密谈。
“贾诩这是要斩草除根啊。”一名须发斑白的老者沉声道，“先是削兵权，再清户籍，接着就是海运司，步步为营，毫无破绽。”
“那我们该怎么办？”另一人压低嗓音，“总不能坐以待毙吧？”
“当然不能。”第三人冷笑，“他想把军队收归朝廷，我们偏要让他知道，有些势力，不是他一句话就能动得了的。”
他们对视一眼，皆露出阴冷笑意。
而与此同时，在皇宫外的军营中，一位年轻将领站在校场尽头，默默看着一批批熟悉的面孔被调离。
他手中握着一枚崭新的军印，却是前所未有的沉重。
他是张辽，新任陆军主将。
但他清楚，这枚军印背后，并无真正的权力。
张辽立于军营校场之上，望着远方渐渐散去的尘烟，心中沉如铅块。
他身着崭新的将袍，腰间佩印尚带新铸之气，然而这枚象征权力的军印此刻却似千斤重物，压得他几乎喘不过气来。