夏侯渊的玄铁枪尖挑开垂下来的野藤，马颈上的铜铃被他用布缠了，只余闷哑的震动撞着甲叶。
"将军，后队说战鼓还在响。"亲卫张铁的声音混着粗重的喘息，他的坐骑是匹青骓，此刻正喷着白气往夏侯渊马侧挤，"每隔半刻一记，和咱们走前一个节奏。"
夏侯渊摸向腰间的虎符，碎玉在掌心硌出红印。
女儿出嫁那天，小丫头把玉牌掰成两半，塞了半块在他手心："阿爹要是想我，就摸摸这个。"此刻那点凉硬抵着掌纹，倒像在替他数心跳——咚，咚，和山那头的战鼓一个节拍。
"好。"他应了声，喉结滚动。
两千伤兵，十面战鼓，三百火把，这是他能给的体面。
等天亮黄忠发现上当，这些儿郎的尸首该已经凉透了，但至少...至少他们死得像支军队。
山道突然转了个急弯，探马的火把在前方忽明忽暗。
夏侯渊眯起眼，看见南山口的老槐树影子了——过了这棵树，再走二十里就是汉水支流，只要把主力带到江边，就能顺着水路撤回许昌。
"吁——"
青骓突然人立而起，张铁差点栽下鞍。
夏侯渊的黑马也惊了，前蹄刨起的碎石砸在他脚镫上。
山风卷着焦糊味扑过来，像有人把烧红的铁条捅进他鼻腔。
"火！"不知谁喊了一嗓子。
夏侯渊猛地转头。
夔关方向的夜空裂了道红口。
先是几点橙黄的星子划破夜幕，接着是十几颗、几十颗，带着尖啸砸向关楼。
霹雳车的闷响迟了半拍传来，震得山壁簌簌落石。
那些"星子"撞在雉堞上炸开，火油溅得到处都是，关楼的木柱腾地窜起两丈高的火苗，把伪装成守军的伤兵影子投在火里，像群被扯了线的纸人。
"是火球！"董昭的声音从后面挤过来，他的谋士冠歪在一边，腰间的算筹撒了一地，"黄忠用了霹雳车！
那些火把根本挡不住——"
夏侯渊的耳中嗡鸣。
他想起关楼里的伤兵：断腿的伍长，铠甲大了几号的什长，还有那个在夜色里喊了句什么的年轻人。
此刻他们该在火海里跑，被烧着的铠甲贴在肉上，被火油浇透的战袍裹着身子，战鼓早被烧裂了，只剩下焦黑的鼓面在火里蜷成卷曲的皮。
"回军！"他的玄铁枪重重砸在马臀上，黑马吃痛，朝着火光狂奔，"快！"
张铁拽住他缰绳："将军！
南山口离关楼十里地，等咱们赶回去——"
"松开！"夏侯渊反手抽出佩刀，刀背磕在张铁手腕上。
亲卫吃痛松手，他的坐骑已经窜了出去。
山道上的曹军乱了片刻，随即跟着主将调转马头，马蹄声如雷，震得山雀扑棱棱往林子里钻。
火光越来越近。
夏侯渊看见关楼的飞檐在火中坍塌，烧红的椽子砸在护城河里，腾起大片白汽。
城门口的吊桥不知何时被砍断了，横在河上像条焦黑的蛇。
几个伤兵从火里滚出来，铠甲熔成了铁片，粘在背上往下淌，他们扑向护城河，却在触到水面的瞬间被箭雨钉成了刺猬——黄忠的前锋已经杀进来了。
"杀！"
喊杀声裹着火苗撞进耳朵。
夏侯渊的黑马冲过吊桥残段，铁蹄溅起火星。
他看见黄忠立在火场中央，红锦战袍被火映得发亮，手中的长弓还搭着箭，箭尖滴着血。
旁边的校刀手举着火把，将火光往更深的街巷里送——夔关的守军防线，早被火球砸得支离破碎。
"夏侯妙才！"黄忠的声音像敲在铜锣上，"你以为留堆火把就能骗我？
诸葛军师早算出你要走南山小道，特意让某等在这儿候着！"
夏侯渊的喉咙发腥。
他想起出发前诸葛亮送的战书，墨迹未干的"夜袭"二字突然在眼前清晰起来——原来不是诈唬，是诱他露破绽。
那些火把、战鼓，在诸葛亮眼里不过是孩童的把戏。
"张铁！"他吼道，"带三千骑冲左巷！
董昭，领步卒封死右门！
其余人跟我——"
话音未落，一支流箭擦着他耳郭飞过，钉在身后的酒旗上。
酒旗烧着了，&