虎豹骑校尉捂着臂伤，马蹄铁在他脚边溅起碎泥，\"将军，泸州方向探马又来——\"
\"说！\"夏侯猛地转身，铠甲上的血痂裂开，疼得他倒抽冷气。
\"夏侯渊将军的箭书。\"斥候抖着手递上染血的绢帛，\"七日断粮，城中易子而食，守军今早...今早有三个城门的守卒开了小差。\"
夏侯的指节捏得发白。
绢帛上\"伯仁（夏侯渊字）绝笔\"四个血字刺得他眼眶发烫——那是他从老家带出来的族弟，十五岁跟着他在陈留起兵，如今连副像样的甲胄都没混上。
\"备马！\"他一把扯过缰绳，玄铁剑被亲兵捡起来塞进他手里，\"剩下的两千人全跟我走，泸州不能丢！\"
\"将军且慢！\"
文聘从残兵堆里挤出来，铠甲半边挂着烧焦的布片，额角的伤口还在渗血。
他单膝跪地，手掌按在夏侯的马镫上，\"三万大军折了八成，您带这两千疲兵去泸州，路上若再中埋伏——\"
\"那便战！\"夏侯的玄铁剑重重磕在文聘肩甲上，\"我夏侯家的儿郎，从没有见死不救的道理！\"
文聘仰头望着他，眼底映着晨光里晃动的剑影。
这个跟着曹操从荆州打到许昌的老将突然笑了，笑得眼角的血珠都在抖：\"将军可还记得，当年在白狼山，您带着八百骑冲乌桓中军？
末将那时就在队尾，看着您的玄铁剑挑了蹋顿单于的盔缨。\"他抹了把脸上的血，声音突然沉下来，\"可今日不是白狼山，张任的伏兵还在林子里，孙权的水师说不定正往江滩赶——您若带着这两千人全扑上去，连给伯仁收尸的人都剩不下。\"
夏侯的手在发抖。
他望着文聘铠甲下露出的半片护心镜，那是去年他亲手赐的，边缘还留着自己刻的\"忠\"字。
晨风吹过，林子里飘来若有若无的腐臭味，是未及收敛的尸首在发涨。
\"分兵。\"文聘突然说，\"末将带五百人断后，您挑一千最精的虎豹骑，轻装急行。
若中途遇伏...末将替您挡。\"
夏侯的剑\"当啷\"砸在地上。
他翻身下马，伸手去扶文聘，却发现自己的手比文聘的伤口抖得更厉害：\"你...你妻子刚生了小儿子，上个月还托人送了红蛋来。\"
\"所以更要活。\"文聘把玄铁剑捡起来，塞进他手里，\"将军带着伯仁活，末将带着自己活——咱们都得让家里的小崽子知道，他们爹是怎么把命拼回来的。\"
远处传来号角声，是文聘的亲卫在收拢残兵。
夏侯望着那些裹着破布、拄着断矛的士兵，突然想起程昱临终前说的\"谋算\"——原来最狠的谋算，从来不是把人逼入绝境，而是让人在绝境里还要咬着牙往前爬。
\"走！\"他翻身上马，玄铁剑指向东方，\"虎豹骑，跟我冲！\"
马蹄声如雷滚过草坡时，张任正蹲在树桩上擦剑。
狼首哨挂在腰间，还沾着夏侯残兵的血。
\"将军，孙权的水军到了。\"亲卫递来酒囊，\"前锋已经摸到江滩，正往咱们伏兵的位置靠。\"
张任仰头灌了口酒，酒液顺着下巴滴在狼首哨上，\"让二队撤。\"
\"撤？\"亲卫瞪圆了眼，\"咱们跟吴侯约好前后夹击，这时候撤——\"
\"你当孙权是来帮玄德公的？\"张任用剑尖挑起块带肉的骨殖，扔进火里，\"他要的是益州的船坞，是峡口的盐场。
等夏侯的残兵被啃干净了，下一个被啃的就是咱们。\"他用剑指着夏侯离去的方向，\"那匹玄铁剑的主人往泸州去了，刘备军的粮道在泸州南三十里，你说夏侯是去救人，还是去劫粮？\"
亲卫猛地抽了口冷气。
林子里突然传来急促的马蹄声，是孙权的传令兵到了：\"吴侯有令，问张将军何时能合兵？\"
张任把狼首哨塞进亲卫手里：\"