他盯着帐外渐起的暮色，喉结动了动，终于从齿缝里挤出几个字：\"传夏侯渊。\"
夏侯渊掀帐进来时，甲叶上还沾着未干的血。
这位虎步关右的将军单膝跪地，额前的碎发被血粘成一绺：\"末将在。\"
\"带五千精骑断后。\"曹操扯过案上的令箭，箭尾的红缨扫过他嘴角的血渍，\"若刘备军追来...能拖一时是一时。\"
夏侯渊接过令箭时，指腹触到箭杆上的刻痕——那是曹操当年征吕布时留下的。
他抬头看了眼主公，见那双向来锐利的眼睛里浮着层水雾，像被火烧过的残烛。\"末将明白。\"他重重叩首，起身时铠甲相撞的声响，比帐外的号角还沉。
戏志才望着夏侯渊的背影消失在帐外，又转向曹操：\"末将已命人备了软轿，明日寅时便启程。\"
曹操没应声，只是盯着曹昂的铠甲。
夜风掀起帐帘，吹得那铠甲微微晃动，像有人穿着它在帐中走动。
他突然伸手抓住戏志才的手腕，指甲几乎要掐进谋士的肉里：\"等我养好病...等我养好病，定要把刘备的人头，供在昂儿灵前。\"他的声音低得像从地底下冒出来的，\"还有那个陈子元...我要他跪在昂儿坟前，把自己的眼珠剜出来当灯油。\"
戏志才垂眼应了，却在转身时与程昱交换了个眼神。
帐外的更鼓声传来，已是三更天。
同一时刻，百里外的秦川军营。
陈子元把最后一札军报塞进木匣时，烛火\"噼啪\"爆了个灯花。
窗外的月光漫进来，照在案头的地图上——潼关、洛阳、益州的标记被红笔圈成一片，像团未燃尽的火。
\"陈先生。\"帐外传来太史慈的声音，\"张将军和末将已点齐人马。\"
陈子元抬头，见太史慈立在帐口，银甲被月光洗得发亮，背后的双戟在地上投出两道交错的影子。
张辽跟在他身后，脖颈裹着新换的药布，护心镜擦得锃亮，看不出昨夜焦糊的痕迹。
\"凉州地势高，易守难攻。\"陈子元起身走到地图前，指尖点在\"武威\"二字上，\"子义带三千弩手去，重点守好乌鞘岭。
曹操虽退，羌人部落最近动静不小。\"他转向张辽，\"文远守长城一线，从九原到云中，每五十里设个烽火台。\"他摸出两枚虎符拍在案上，\"记住，曹操这老贼最会装病，等他喘过气来，第一个咬的就是咱们后背。\"
张辽伸手攥住虎符，掌心的温度透过青铜传到虎符上：\"末将定把长城守成铁桶。\"他顿了顿，又压低声音，\"只是...前日烧粮时，末将见曹营有批蜀锦，怕是要运去江东。\"
\"孙权那小子，向来趁火打劫。\"陈子元扯动地图，露出益州的标记，\"他若敢动刘璋...正好给咱们个入川的由头。\"
话音未落，帐外传来马蹄声。
信使掀帘而入，怀里的竹筒还沾着露水：\"启禀先生，益州急报！\"
陈子元拆开竹筒，绢帛上的血字刺得他眯起眼——刘璋说孙权派吕蒙攻泸津关，已连破三城，求刘备速发救兵。
他把绢帛往案上一丢，指尖敲着地图上的\"泸津关\"，嘴角扯出半道冷笑：\"吕蒙那点本事，打打山贼还行。\"他抬头看向太史慈，\"子义去凉州的人马暂缓三日，让陈到带两千白耳兵先入川。\"
太史慈抱拳道：\"末将这就去传令。\"转身时，银甲擦过帐帘，发出细碎的轻响。
张辽望着案上的益州地图，突然开口：\"先生是想...借刘璋的手，把孙权拖在川地？\"
\"孙权要的是益州沃土，咱们要的是泸津关。\"陈子元拿起朱笔，在泸津关旁画了个圈，\"等他啃不动关隘时，咱们再出兵...既卖了刘璋人情，又占了天险。\"他放下笔，望着帐外渐亮的天色，\"这天下，总得有人当渔翁。\"
帐外的号角声突然响起，是张辽的部众开始拔营。
陈子元走到帐口，看那些裹着征尘的士兵整队出发，军旗上的\"刘\"字被风吹得猎猎作响。
他摸了摸袖