左队头目汇报完曹昂死讯已过了两刻钟，他仍盯着城主府方向——那里的火光渐弱，只剩几缕黑烟像断了线的灰绸子，歪歪扭扭往天上飘。
\"陈先生。\"
声音从身后传来，带着铁锈味的血腥气。
陈子元转身，见张辽卸了头盔，护心镜上还凝着血珠，左肩甲裂了道缝，露出里面被火燎焦的内衬。
这位雁门猛将抱拳时，腰侧的环首刀碰在焦黑的箭簇上，叮当作响。
\"夜袭得手。\"张辽喉结动了动，嘴角扯出半道笑纹，\"曹营西二十里的粮囤全烧了，火借风势，连草料场都没剩。
末将砍了三个押粮校尉，其中一个怀里还揣着曹操的手令——\"他从怀中摸出半片烧焦的绢帛，\"上面写着'速运粟米至潼关'。\"
陈子元接过绢帛，指腹触到焦脆的边缘，像触到块碎瓷。
他想起三日前在军帐里，张辽拍着胸脯说\"给末将三百死士，定把曹营粮草烧个干净\"时，眼底跳动的火。
此刻那火仍在张辽眼里，却多了层阴云——这位总把\"战场无完\"挂在嘴边的将军，此刻鬓角沾着草屑，铠甲缝里漏出的风裹着焦糊味，连话尾都压得低低的：\"只是...曹操跑了。\"
\"不怪你。\"陈子元把绢帛收进袖中，\"那老贼若这么容易死，早死在吕奉先戟下了。\"他望着张辽甲胄上的焦痕，突然想起昨夜巡营时，这员猛将蹲在篝火边补铠甲，针脚歪歪扭扭的，说\"等打完这仗，要给夫人绣对并蒂莲\"。
此刻那铠甲上的焦痕像道疤，倒比并蒂莲更扎眼。
\"去医帐换身干净甲。\"陈子元拍了拍张辽肩膀，掌心触到生硬的铁片，\"等会让军医看看你后颈——血都浸透护颈甲了。\"
张辽一怔，伸手摸后颈，果然摸到黏糊糊的血痂。
他咧嘴笑了：\"末将这就去。\"转身时，衣摆扫过地上的焦麦，簌簌作响。
远处传来马蹄声，三骑快马从城门方向奔来。
当先那骑的旗号是白狼纹饰——刘备的亲卫。
陈子元迎上去，接过大旗手递来的竹筒，拆封一看，是关羽的急报：\"曹军残部退往潼关，先锋已过函谷道。\"
潼关。
陈子元默念这两个字，指节抵着太阳穴。
那是关中的咽喉，曹操若缩回潼关，凭险而守，再想打进去难如登天。
他望着东边渐亮的天色，想起昨日沙盘上的标记：潼关北临黄河，南依秦岭，一夫当关万夫莫开。
除非...
\"陈先生！\"
粮道方向传来呼喊，是马超的部将。
那小将跑得气喘吁吁，手里攥着块染血的玉珏：\"马将军让末将把这东西交给您——是从许褚身上搜的。\"
玉珏上刻着\"忠勇\"二字，边角有磕碰的痕迹。
陈子元认得，这是曹操去年赏给许褚的，说是\"虎侯护主，当佩此珏\"。
此刻玉珏上的血已经凝了，像块暗红色的膏药。
他突然想起昨夜马超喝得半醉时说的话：\"那许褚力大如牛，可护主时眼里的光...倒像我当年护着阿妹躲羌兵。\"
\"收着吧。\"陈子元把玉珏递给小将，\"告诉马将军，许褚醒了先别审，我去医帐见他。\"
小将应了声，翻身上马离去。
马蹄声渐远，陈子元望着满地焦土，忽然听见身后传来细碎的脚步声——是田丰，正踩着焦麦走过来，青衫下摆沾着草屑，手里捧着个漆盒。
\"这是曹昂的首级。\"田丰掀开盒盖，月光石衬布里，那张年轻的脸还凝着笑，嘴角的血已经发黑。\"张翼德说要悬在城门上，震慑曹军。\"
陈子元望着曹昂微阖的眼，想起前晚截获的密信。
信里曹昂写着：\"父亲近日咳血加重，儿愿代父守秦川。\"墨迹未干，墨迹里的担忧却比刀枪更锋利。
他伸手合上盒盖，对田丰说：\"用香汤净面，装棺送回许都。\"
田丰一怔：\"陈先生？\"
\"曹操要的