出火星：\"末将带三千骑，截他。\"

    \"不。\"曹操摇了摇头，目光扫过随后进来的许褚，\"仲康带两千步卒伏在谷口，奉先带三千骑绕到谷后。\"他的拇指摩挲着剑柄的螭纹，\"我要活的。\"

    许褚瓮声瓮气应了，吕布却皱眉：\"活的？那小子的枪...\"

    \"活的。\"曹操重复，声音突然冷得像帐外的雪，\"我要当着他的面，把张鲁的援军军报念给他听——\"他从袖中抽出一卷明黄绢帛，正是三日前张鲁送来的\"暂缓支援\"密信，\"让他知道，不是我曹操杀他，是他的主子，亲手把刀递到我手里。\"

    凉州，金城郡。

    陈子元的马蹄踏碎满地霜色时，东方刚泛起鱼肚白。

    他扯下被冻硬的斗篷，甩给迎上来的亲卫，军帐里的炭盆立刻烘得他眼眶发酸——案上堆着十二封加急军报，最上面那封的火漆还带着余温，\"马超困守子午谷\"六个字刺得他瞳孔发疼。

    \"调陇西郡的五千羌骑，三日内必须到陈仓。\"他抓起笔在地图上圈了个圈，墨迹晕开像块血斑，\"再派人去联络韩遂，就说当年马腾救他妻儿的情分，该还了。\"

    \"军师，\"亲卫递来热粥，手却在抖，\"陈仓到子午谷有三百里，就算骑兵...\"

    \"我知道。\"陈子元打断他，手指重重按在子午谷的标记上。

    他想起三个月前与马超在汉中对饮，那杆丈八长枪挑着酒坛，说\"待我守好子午，便与先生共饮凉州葡萄酒\"。

    此刻地图上的红点被他按得发皱，\"去把李严叫来，让他带两千藤甲兵从散关抄近路——\"他突然顿住，目光扫过案角的沙漏，\"来不及了。\"

    帐外的更鼓敲了五下。

    陈子元望着地图上纵横的红线，突然觉得口干舌燥。

    他解下腰间的玉珏——那是刘备临行前塞给他的，\"子元，若有难断之事，便想想我们为何起兵\"。

    玉珏触手生温，他却想起马超枪杆上的红绸，想起三天前密报里说的\"张鲁按兵不动\"。

    \"备马。\"他突然起身，斗篷扫落案上的军报，\"去见贾诩先生。\"

    亲卫愣了：\"军师，您一夜没合眼...\"

    \"我要见他。\"陈子元抓起案上的火折子，点燃一盏孔明灯。

    橘色的光映着他发青的下颌，\"有些事，得趁雪没化透，先埋下种子。\"

    孔明灯摇摇晃晃升上天空，在黎明前的暗夜里像颗将坠的星。