"去孔庙！

    咱们联名上书，请太学博士们明日在明伦堂讲《春秋》，看是民报的字多，还是圣人的理重！\"

    话音未落，廊外忽有马蹄声急。

    蔡邕的书童掀帘闯入，额角渗着汗：\"老爷，暗卫...暗卫在西市贴民报，围了百来号人，有个卖豆腐的阿婆说要把'治疮方'抄回去给儿子看，还说...还说'比咱们家那秀才写的管用'！\"

    荀靖的脸霎时涨得通红，猛地站起身，却踉跄着撞翻了案几。

    茶盏、竹简噼里啪啦落了满地，他盯着地上的《民报样张》，突然抓起一片往火盆里扔。

    蔡邕眼疾手快，抢在纸页烧着前夺了回来——泛黄的纸角已焦了边，\"春分种豆\"四个字却还清晰。

    \"不可。\"他抚平纸页，声音轻得像叹息，\"烧了这张，还有千万张。\"

    与此同时，汉中王暗卫营的密室里，王越的铁尺正敲在军籍册上。

    烛火在他脸上投下晃动的影，照见册页边缘密密麻麻的批注：\"陈留蔡氏，子侄在军者七人，皆为校尉；颍川荀氏，从孙荀安，现任屯长；河内司马氏...司马彰，偏将，上月刚因军功升都尉。\"

    \"统领，最后一页。\"暗卫递来张薄如蝉翼的绢帛，\"这是各营调令底册，您要的'未联名士族子弟'升迁记录都在这儿。\"

    王越展开绢帛，目光扫过一行行朱笔圈注的名字，忽在最后一行顿住。

    烛火\"啪\"地爆了个灯花，映得他瞳孔骤缩——那行字写着\"蔡旭坤，荡寇将军亲卫，上月随征羌人，斩敌首三级，本应升什长，调令却压在将军案头\"。

    \"蔡旭坤？\"王越捏着绢帛的手微微发抖。

    这名字他太熟了——三个月前在汉中城，这小子还跟着陈子元学算粮道，前日暗卫查探儒道联盟时，他明明说蔡家的动静都在掌控中，怎么...

    \"去查。\"王越将绢帛折成小块，塞进怀里的暗袋，\"查蔡旭坤的家书，查他最近见过什么人。\"他转身时，玄色暗卫服扫过案头的军籍册，带落了张纸——正是蔡邕那封\"势不得已\"的竹简，此刻正躺在地上，被烛光照得泛着冷光。

    子时三刻，陈子元在书房见到王越时，案头的民报样张已堆成了小山。

    王越递来的密报上，\"蔡旭坤\"三个字被朱笔圈了三重，墨迹未干，还带着暗卫营特有的松烟墨香。

    \"这小子...上月还说要跟着我学格物。\"陈子元捏着密报的手收紧，指节泛白。

    窗外的月光透过窗纸，在他脸上割出道阴影，\"去把他叫来。\"他顿了顿，又补了句，\"别让任何人知道。\"

    王越领命退下时，檐角的铜铃被夜风吹得轻响。

    陈子元望着案头那盆蔡邕送来的兰草，忽然想起刘备今日说的话：\"儒道要的是体面，咱们不妨给个体面。\"他伸手拨了拨兰草的叶片，叶底露出块未被暗卫发现的小竹简，上面只写了四个字：\"经可重注\"。

    烛火在他眼底跳动，将那四个字映得发亮。