郡，哪一处不是水草丰美的膏腴之地？

    等拿下幽州，他的疆土便从冀州延伸到辽东，到那时......他捏紧玉珏，指缝里渗出冷汗——这天下，终究该是袁氏的。

    与此同时，三百里外的兖州陈留，戏志才蜷在锦被里剧烈咳嗽。

    他的面色比枕套还白，帕子上的血渍像朵枯萎的红梅，药香混着血腥气刺得人鼻根发酸。

    \"先生......\"曹操俯身替他顺背，\"莫急，慢慢说。\"

    戏志才抓住曹操的手腕，指甲几乎掐进肉里：\"袁绍要引三族攻幽州，此乃天赐良机。

    明公可派使者去冀州，说愿助他共讨刘备；暗里却让于禁带兵入豫州——袁术刚死，豫州群龙无首，取之易如反掌。\"他剧烈喘息，喉间发出嘶鸣，\"还有......派人去幽州散布谣言，说刘备猜忌陈子元，故意不发援兵......\"

    \"先生！\"曹操按住他要坐起的身子，\"这些事我让郭嘉去办，你先歇着。\"

    \"不......\"戏志才的手无力垂落，\"子元（陈子元）太聪明，必须在他与刘备生隙前埋下钉子。

    明公要争天下，刘备、袁绍都是对手......\"他突然剧烈咳嗽，鲜血溅在曹操的玄色披风上，像朵突兀的红花。

    曹操盯着帕子上的血，喉结动了动。

    这个跟了他五年的谋士，从前算无遗策，如今连说话都要拼尽性命。

    他轻轻替戏志才掖好被角，声音放得极轻：\"先生安心养病，我这就去安排。\"

    戏志才望着他转身的背影，嘴角扯出一丝笑。

    窗外的月光透过纱帘洒在他脸上，照得眼窝更深了。

    他知道自己撑不过这个冬天，可只要能替曹操铺好这步棋......他闭上眼，耳边恍惚又响起陈子元在洛阳论策时的声音——那是个比他更聪明的对手，只可惜......

    千里外的平原城，刘备正对着地图比划。

    他手中的狼毫悬在幽州位置，忽有亲卫掀帘而入：\"主公，冀州来的密使求见。\"刘备抬眼时，烛火恰好明灭，将密使袖中半露的绢帛映得忽红忽暗。