“此次南下，”周冷月的声音带着劫后余生的疲惫与一丝不易察觉的坚韧，

    “幸得东家预先筹谋的银钱和丁家商路相助。我以‘太福祥’与‘丁氏’联保之名，几乎买空了江南几个大仓的陈年稻谷与新收晚稻，方能支撑起京都源源不断的平价粮流，也断了白家借粮市再掀风浪的念头。”

    她顿了顿，眼中闪过一丝暖意，

    “祖父……祖父虽不言语，但冷月知道，他心中是感激东家的。周家设在苏城的粮仓，也已全部换上了新米，那些运往泸县、叶城、晋城的陈稻米……”

    她抬眼看向秦文，“东家，您这是……”

    “不过是些填肚子的糙米，”

    秦文望向窗外渐沉的暮色，语气平淡，

    “晋城、叶城今年旱灾，很多地方颗粒无收。百姓饿着肚子，哪有力气骂皇帝，骂世家？更没力气去想是谁害了他们。有口吃的，熬过这个冬天，来年地里才能长出点盼头。”

    他转过头，目光落在周冷月身上，“你周家的血仇，不会白流。白家吞下去的，我会让他们连本带利，用整个家业来还。这第一步，就从他们视若珍宝的‘霜糖’开始。”

    书房内，烛火摇曳，映照着两人凝重的侧影。

    窗棂外，蒸汽机的轰鸣隐隐传来，如同太福祥这头新生巨兽沉稳有力的心跳。新仇旧恨，商战硝烟，与那推动时代的钢铁之力，在这寒夜里无声地交织、碰撞。

    hai