他们无视身边呼啸的子弹与挥舞的长矛，只顾着朝着蛮兵最密集的地方冲去，一声声惊天动地的爆炸声接连响起，火光冲天，烟尘弥漫，每一次爆炸都带走了数名甚至数十名蛮兵的性命，也让江阴民兵的人数愈发稀少。
阎应元立于北门城头，望着这悲壮的一幕，眼中热泪纵横，却依旧咬牙指挥着剩余的兵力坚守。
他知道，江阴城已到了最后一刻，可只要还有一口气，他们就绝不会后退，哪怕战至最后一人，也要用血肉之躯，为城中的父老乡亲，多争取一分等待援军的时间。
季世美老人不顾儿孙的苦苦劝阻，拄着拐杖执意加入堵塞豁口的队伍。
他年近八旬，鬓发全白，却依旧迈着蹒跚的步伐，弯腰搬起一块块碎石，颤巍巍地填向城墙的缺口。
突然，一发炮弹落在不远处的墙体上，飞溅的碎墙砖如同利刃般呼啸而来，狠狠击中了老人的胸膛。
他踉跄着倒地，嘴角溢出鲜血，却依旧死死攥着手中的石块，用尽最后一丝力气呼喝：
“绝不让……绝不让敌寇入城！”
那沙哑却坚定的声音，穿透炮火的轰鸣，回荡在城墙上下，让每一个听到的人都热泪盈眶，斗志愈发高昂。
为了守卫江阴城，此刻已没有人退缩在身后。
就连城中的稚童，也学着大人的模样，抱着比自己脑袋还大的砖头，跌跌撞撞地跑到城墙下，将砖头塞进豁口缝隙中。
他们脸上沾着泥土与汗水，眼神中却没有丝毫恐惧，只有与年龄不符的坚定——
父母、兄长都在城头作战，他们虽年幼，却也想为守护家园出一份力。
城内外的受伤者越来越多，无论是满身伤痕的民兵，还是手无寸铁的民众，都已将生死置之度外。
许多人拖着残缺的肢体，挣扎着抱起火药包，嘶吼着冲向敌阵，在密集的蛮兵中点燃引信，与敌人一同葬身于爆炸的火光之中；
有人紧紧抱着浸满油脂的火毡，奋不顾身地扑向蛮兵，用自己的身体作为火种，将火毡按在敌人身上，与对方一同被烈火吞噬，燃烧的火焰中，还夹杂着他们最后的呐喊：
“江阴不死！”
江阴人民是勇敢的，更是悍勇的。
他们早已忘记了生死的界限，忘记了疼痛的滋味，心中只剩下一个念头——
与这座城共存亡，与入侵的敌寇同归于尽。
没有铠甲，便穿着浸纸棉甲；
没有武器，便握着削尖的木棍；
没有退路，便以血肉为墙。
每一个人都在用自己的方式，诠释着“守土有责”的重量，用最原始的悍勇，对抗着装备精良的敌人。
战斗从凌晨的微光持续到日暮的残阳，整整一日，炮火未停，厮杀未歇。
江阴军民凭借着必死的决心，硬生生打退了蛮兵十七次疯狂进攻。
城墙内外，堆满了层层叠叠的尸体，破碎的肢体与凝固的鲜血混杂在一起，空气中弥漫着浓重的血腥味与硝烟味，令人作呕。
可即便如此，依旧没有人后退，倒下一人，便有另一人顶上来，缺口被炸开一次，便有无数人用身体与砖石填补一次。
瑞典军官站在战场外围，望着眼前如同人间炼狱般的景象，眼中终于露出了前所未有的恐惧。
他们从未见过如此悍不畏死的对手，江阴军民的抵抗，早已超出了他们对“土着”的认知，那是一种玉石俱焚的决绝，一种让任何侵略者都为之胆寒的勇气。
最终，瑞典军官再也无法坚持，下令撤下所有还在进攻的蛮兵；
丹麦军官望着早已冷却的炮管与耗尽的弹药，也只能无奈地下令收兵——
火炮已无法继续发射，蛮兵也已伤亡过半，这支看似强大的南洋联军，已然被江阴军民打残。
此役，南洋蛮兵付出了惨痛的代价：
死亡四千九百余人，伤者多达九千余人，唯有负责远程支援的炮兵两千余人得以全身而退。
而江阴军民，也伤亡惨重，民兵战死逾万，民众死伤不计其数，整座城池都沉浸在悲壮的氛围之中。
可即便如此，当夕阳的余晖洒在残破的城墙上时，幸存的江阴人依旧挺直了脊梁，他们望着退去的敌阵，眼中没有喜悦，只有劫后余生的沉重与对逝去亲友的哀悼——
这场战斗，他们赢了，却也付出了太多太多。
江阴县城内，每一张面容都写满了麻木的死寂，惨烈的战况早已耗尽了人们所有的情绪。
这场血战过后，城中统计的伤亡数字触目惊心：
死亡两万三千四百二十一人，重伤者三万五千九百一十六人，轻伤者更是多达九万余——
几乎家家户户都有亲人殒命或受伤，整座城都浸泡在血泪之中。
阎应元左臂被铅弹击穿，伤口血肉