这些士兵历经邳州战场的洗礼，褪去了往日的生涩怯懦，眼神变得锐利坚定，举手投足间透着一股沉稳的军人气质，已然完成了从新兵到精锐的蜕变。
吴川见到吴广，立刻热情地迎了上来，一把拉住他的胳膊，将他拽到酒肉桌前，笑着招呼：
“老伙计，快来尝尝这鱼干，陛下赏赐的，味道绝了！”
他拿起酒壶，给吴广满满斟上一杯，语气诚恳得很：
“过去我总爱讥讽你，是我不对，兄弟间的误会，今日就用这酒肉赔罪！
说真的，你徐州那仗打得是真漂亮，果断狠辣，不愧是见过大场面的将才！”
往日里的针锋相对不见了踪影，取而代之的是平和与真心实意的夸赞。
可吴川越是热情，吴广心里就越难受，像被什么东西堵着似的。
他看着眼前满桌的酒肉，想着吴川兵不血刃赚来的万两白银，再对比自己那场耗费六万两、却只换来一堆尸首的战役，只觉得自己像个不会打仗的蠢货。
这还不是最让他憋屈的，最关键的是，朝廷这次居然真的给银子！
战俘兑换的赏银，既不打白条，也没人层层贪墨，实实在在的白花花银锭，直接送到营中，连银票都不用，半点虚言都没有。
这让他想起大凌河之战时的空头许诺，心里更是五味杂陈。
他忍不住想起那四百石鱼肉干——
坐在龙椅上的陛下，一时开心便下旨赏赐，本是犒赏三军的恩宠，可陈奇瑜总督只留下一百石，竟把剩下的三百石全给了吴川这货！
这般厚待，简直没地方说理去。
越想，吴广的心情就越难受，胸口憋得发慌。
更可气的是，吴川这一战不仅赚得盆满钵满，军中的耗费还小到可以忽略不计，几乎没怎么损耗军械粮草；
而自己呢，一场仗打下来，花了整整六万两白银，虽说歼灭了敌军，却没换来半点实际收益，怎么算都是亏大发了。
他端起酒杯，猛灌了一口烈酒，辛辣的酒液灼烧着喉咙，却压不住心底的憋屈与失落，只觉得这场胜仗，打得比败仗还窝囊。
本该是满心欢喜的事——
得了陈奇瑜总督的亲口称赞，夸他果决、懂诡道、是难得的将才，可吴广心里却半点欢喜不起来，反倒被无尽的懊悔缠得喘不过气。
他坐在营账里，一遍遍地复盘徐州之战，越想越觉得自己愚蠢：
当初偷营的一千三百名敌军，明明可以活捉，没必要赶尽杀绝；
后来偷城而入的四千多人，就算战况仓促，至少也能留下一半当俘虏，怎么也能抓上个两千人。
若是当初手下留情，多留些活口，单单俘虏就能凑够四千多人，按一人十两银子的价码，直接就能兑换四万两白银；
而且不用一味猛轰猛杀，军械损耗也能省下一多半，炮弹、火铳弹不用浪费那么多，怎么算都是稳赚不赔的买卖。
可他偏偏一门心思要“杀尽敌人”，到最后落得个“战绩亮眼却亏大发”的下场，对比吴川的盆满钵满，吴广只能暗自叹气，心底一遍遍骂自己：
真是不会打仗啊！
吴襄麾下两员部将接连立下大捷，邳州、徐州两战打得漂亮，一个兵不血刃赚得盆满钵满，一个果断狠辣全歼敌军，这般实打实的功劳，放眼全军都极为罕见。
陈奇瑜看在眼里，记在心里，当即决定为吴襄请功——
以这样的战绩，怎么也得提拔为行都司总督，才能配得上他的调度之功，才算不埋没这等帅才。
他行事利落，当即拟好请功奏折，连同吴川、吴广的详细战报一起，快马加鞭传进京城兵部，至于兵部会如何审核、内阁大臣们会怎么评判、最终陛下能否准奏，就不是他这个地方总督能左右的了。
与此同时，江南的局势却愈发糜烂。
继苏州府、松江府的百姓惨遭劫掠、流离失所之后，嘉兴府、常州府也未能幸免，南洋侵略军愈发恣意妄为，烧杀抢掠、无恶不作，所到之处，房屋被焚毁，百姓被掳走，哭声震天，满目疮痍。
而造成这一切的，不仅是凶残的侵略军，还有腐败不堪的地方官府——
官员们与海商勾连过甚，早已沆瀣一气，眼里只有利益，全然不顾百姓死活。
他们不仅对侵略军的暴行视而不见、放任不管，甚至暗中为侵略军提供情报、指引路线、倒卖劫掠而来的财物，助纣为虐，硬生生让侵略军的气焰变得更加嚣张跋扈，根本不把大明官府放在眼里。
更让人不齿的是江南的读书人，他们活成了十足的矛盾体。
一方面，他们攀附富人、与权贵苟合，要么靠着富人的资助谋得一官半职，要么直接充当为富人争利的急先锋，为了些许银钱，不惜颠倒黑白、欺压百姓，将“圣贤之道”抛诸脑后；