“现在，听我说。”李光重新坐下，条理清晰地部署，“第一步，财政。刘本忠的紧缩政策没错，但不能一刀切。命令金刚集团（钢铁）减产保价，用复兴重工（机械制造）的产能转产农用机械——西域行省的棉花烂在地里，正好用机械开垦荒地种小麦！金龙集团（食品）的库存粮，以平价卖给失业工人，费用从‘帝国应急基金’出，这笔钱由黄金集团（金融，总部杭康）和信通集团（金融，总部悉尼）按比例垫付，海外党不是爱放债吗？让他们放给政府，别放给投机商！”
“第二步，贸易。赵建华放开对南洋联邦（雅加达）的橡胶进口关税，但附加条件：苏加诺（南洋联邦总理，印尼裔）必须用橡胶换我们的永恒集团（交通垄断）的铁路零件——他们不是缺基础设施吗？用资源换建设，总比贱卖强！对英国巴西橡胶公司，直接发起反倾销调查，理由是他们‘恶意压价垄断市场’，联合帝国的南洋党（苏曼）不是和英国不对付吗？让他去国际联盟（注：用户设定有帝国议会和联邦议会，此处沿用国际联盟设定）闹！”
“第三步，民生。汪正义（教育大臣，南方党）立刻启动‘青年职业培训计划’，用启元大学（1665年建立，魔都总部）的闲置校舍，培训失业工人学开拖拉机（复兴重工生产）、修铁路（永恒集团技术）；于远洋（社会建设大臣，无党派）协调地方政府，开放帝都郊区的皇家猎场，供无家可归者临时居住——记住，要发帐篷，别让他们冻死！”
“第四步，军事。吴宣明（海军）的南洋舰队（总部榕城）收缩防线，只保护南洋联邦到帝都的橡胶运输线，别去招惹英国印度洋舰队（总部毛淡棉）；龚超亚（陆军大臣，北方党）调动内东北行省的驻军（大连），帮钢厂工人抢收庄稼——军队不是只有打仗一个用处，维稳也是！”
张凌云听得目瞪口呆，这些举措环环相扣，既照顾了北方党的工业、南方党的商业、南洋党的资源，又用海外党的金融和军队的社会功能填补漏洞，简直是把他内阁的所有矛盾都“平衡”了回来。
“可是……刘本忠和周伯宜会同意吗？”他迟疑地问。
李光冷笑一声：“刘本忠？你去告诉他，若不按我说的做，北方党控制的复兴重工明年就没订单——南洋联邦的橡胶不出口，金刚集团的钢铁卖给谁？周伯宜？让他想想，若失业工人暴动，他在魔都的纺织厂（华鼎公司）还能开工吗？至于苏曼和塞拉维，你告诉他们：危机过后，南洋党主导的东南亚贸易协定、海外党主导的金融改革，我全支持——但现在，必须听你的！”
他顿了顿，声音放缓：“凌云，你才33岁，比我当年接任时还小9岁。1924年我选你，就知道你会犯错，但更知道你有一样东西我没学会——”
“什么？”
“承认自己不行，然后找个懂行的人帮忙。”李光看着他，目光中带着一丝罕见的柔和，“我当年总觉得‘首相必须无所不能’，结果熬了五十年，把自己熬成了个空架子。你比我强，至少知道什么时候该低头。”
张凌云鼻子一酸，眼眶再次湿润。他站起身，深深鞠躬：“先生，我……我这就回去部署。”
“等等。”李光叫住他，从书架上抽出一本泛黄的《国富论》，翻到夹着书签的一页，递给他，“亚当·斯密说过，‘看不见的手’需要‘看得见的手’调节。1929年的危机，不是市场的错，是你们这群‘掌柜的’忘了自己还是‘管家’。这本书，你好好看。”
张凌云接过书，触手是熟悉的旧书气味，与前世记忆中高中图书馆的味道重叠。他忽然想起1924年那个冬夜，李光书房里的壁炉火光，也是这样温暖。
“先生，”他轻声说，“谢谢您。”
“不用谢。”李光挥挥手，“等你搞定危机，记得请我喝杯酒——要茅台，别喝那些洋玩意儿。”
张凌云走出书房时，秋雨已停。帝都的夜空露出几颗疏星，远处传来电车驶过的叮当声。他回头望去，李光私宅的灯光在夜色中如同一座灯塔，照亮了帝国前行的方向。
回到首相府，张凌云立刻召开紧急内阁会议。当他把李光的“平衡之策”一条条念出来时，刘本忠的眉头渐渐舒展，赵建华的嘴角微微上扬，吴宣明甚至主动提出“南洋舰队愿为橡胶运输护航”。周伯宜的代表（南方党副党首林建斌）当场表示“支持民生计划”，苏曼的密电也紧随而至：“南洋党服从首相领导。”
三天后，金刚集团宣布减产保价，复兴重工转产农用机械；金龙集团开仓放粮，失业工人排队领取平价面包；南洋联邦的橡胶开始以“易货贸易”形式运往帝都，永恒集团的铁路零件同时启运；启元大学的教室里，失业工人跟着工程师学习拖拉机驾驶……
危机并未立刻消失，但帝国的齿轮，终于重新转动起来。张凌云站在首相府的落地窗前，望着帝都街头逐渐恢复的秩序，手中紧握着李光给的那本《国富论》。他知道，这场胜利不属于他，而属于那个退居幕后、却始终守护着帝国平衡的