头盔内侧贴着张泛黄的照片，年轻士兵搂着笑靥如花的姑娘，背景是老家的青砖瓦房。
“他叫陈阳，才刚满二十，我天天骂他笨蛋… …”
旁边的老兵泣不成声。
不远处突然传来压抑的抽噎，李军长扶着断墙半跪在地，满是硝烟的脸上混着泪水，指节死死抠进砖缝里。
“是我指挥失误……”
他声音发颤，喉间滚出野兽般的呜咽：
“我不该……是我害了他们……”
这位在战场上从不皱眉头的铁血军人，此刻像个做错事的孩子，肩膀剧烈耸动着。
他身后的参谋想扶，却被他挥手打开，哭声混着夜风里的血腥味，听得人心头发紧。
徐行缓缓靠近，看向李军长。
月光在他脸上投下明暗交错的光影，没有劝慰，只是静静等着。
直到哭声渐歇，李军长抹了把脸，通红的眼睛望着遍地疮痍，哑声道：
“徐顾问，对于指挥决策的失误，我负有不可原谅的错误，我会向上级请求处分… …”
“处分留着战后再说吧。”
徐行起身时声音发哑：
“有面对血炁作战经验的指挥官不多，现在，让活着的人少流血，才是你该做的。”
他将照片塞到李军长的手里：
“统计所有牺牲者的名字，不要让他们白死。”
远处传来救护车的鸣笛声，刺破死寂的夜空。
裴三齐带着人回来时，裤腿沾着黑红色的浆液。
“东边发现一些幼体虫尸，已经烧干净了。”
他瞥见李军长的模样，把半截断裂的军刺扔在地上：
“但找到个更麻烦的东西。”
徐行跟着他走到装甲车残骸后，借着战术手电的光，看清了那团嵌在水泥地里的肉膜。
半透明的膜下裹着数十颗鸽蛋大小的卵，蛋壳上布满细密的血管，隐隐有蠕动的阴影。
“这玩意儿……”
三齐喉结滚动：
“像是那只怪物的卵囊，难道是聚合的时候，刻意产的卵？”
徐行指尖泛起微光，纯阳真气凝成的火焰落在肉膜上。
噼啪声中，卵囊蜷缩成焦黑的硬块，却有几滴暗红色汁液渗进泥土，瞬间腐蚀出细密的孔洞。
“不… …应该是地底能量传输网络… …这部分血炁蝗虫并不能聚合。”
他踩碎焦黑的卵壳：
“血炁已经污染了土壤，这里已经没有必要死守了… …通知后勤处，转移塔县居民。”
夜风卷着血腥味掠过废墟，不远处的县城亮着零星灯火。
徐行望着那片微光，忽然想起陈阳照片里的青砖瓦房。
“三齐。”
他轻声道：
“明天开始，增加学院的招生规模。”
裴三齐一怔，随即点头。
他知道徐行想说什么——这片土地需要更多能站着的人，需要更多能把怪物踩在脚下的力量。
阵地边缘，幸存的战士们开始清理战友的遗体。
有人用军铲小心地铲起混着血的泥土，有人把断裂的武器摆成整齐的队列。
月光下，李军长的身影在断壁间显得格外佝偻，而徐行的影子被拉得很长，落在那些年轻的、带着伤痕却依旧挺直的脊梁上。
风里，似乎还飘着未散的哭声，和某种无声的誓言。
… …
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废墟边缘，徐行和三齐席地而坐。
徐行抬头望向远处漆黑的昆仑山脉，眼中闪过一丝锐利：
“这只是开始，既然血炁生物的聚合效应不可避免，那能达到筑基实力的怪物，恐怕不止这只虫子。”
三齐喉结滚动，嘴角扯出抹苦涩的笑：
“筑基期……这实力到底怎么分的？我到现在都没弄明白，那虫子凭什么能硬抗炮弹，还能调动高维血炁？”
徐行指尖转着枚捡来的弹壳，漫不经心道：
“我的看法是，筑基期就是对炁不断压缩的过程，最终铸就金丹… …像小软他们那样，能把炁化作液态流转经脉，其实还未有筑基的全部实力，只是身体素质具备达到了筑基境的要求，对付些低阶血炁生物还行。”
“这二者有什么区别么？”
徐行摇了摇头：
“身体素质能承受液炁的负荷，只是筑基境界的充分不必要条件… …或者换个更通俗的说法，身体做好准备了，但能量密度还达不到预期。”
三齐撇了撇嘴：
“那干脆说前中后期得了呗… …”
徐行愣了愣，缓缓点头道：
“你这么说也没问题… …或许，筑基期… …并不是代表修士已经铸就了道基的境界，