星璇冷静分析："不建议立即追击。七曜锁神阵已启动75%，可远程作用于次级核心持有者。"
"那就加快进度！"星衡咆哮，"我要在他们完全掌控核心前，夺回属于我的一切！"
玄天星，天墟禁地。
一道跨越星域的强光从天而降，精准命中次级核心所在的密室。当光芒散去，秦墨和凌霜踉跄着跌出，两人身形都出现了严重的能量不稳。
"太冒险了..."凌霜扶着墙壁，银发黯淡无光，"差一点我们就真的解体了。"
秦墨情况更糟，右半身几乎完全透明化："但成功了...星衡短时间内找不到我们。"
他艰难地爬向密室中央的基座——那里原本放置着次级核心，现在只剩一个凹槽。随着他的靠近，凹槽自动亮起符文，与秦墨体内的核心碎片产生共鸣。
"果然...这里能与主核心建立连接。"秦墨将手按在凹槽上，注入星力。
整个天墟突然剧烈震动！所有星族符文脱离墙壁，在空中组成一幅浩瀚星图。更惊人的是，星图中央逐渐浮现出天道核心的虚影！
"远程同步开始。"凌霜立即协助稳定连接，"但这样会暴露我们的位置。"
"没关系。"秦墨的眼中倒映着星河，"我们需要主核心的力量来对抗星衡。"
随着连接深入，虚影越来越清晰。秦墨感到自己的意识正在扩展，无数信息流涌入脑海——核心的状态、九大星域的灵能分布、甚至...星衡的动向！
"他在加速七曜锁神阵。"秦墨突然睁大眼睛，"还有不到十二个时辰就会完成！"
凌霜迅速分析情况："要阻止阵法，必须破坏至少一个月亮上的控制节点。但以我们现在的状态..."
"需要援军。"秦墨断开连接，虚影随之消散，"联系赤阳师兄和星澜。"
片刻后，赤阳子、星澜以及几位尚存的长老齐聚密室。看到秦墨和凌霜的状态，所有人都倒吸一口冷气。
"师弟！你这..."
"时间紧迫。"秦墨直接切入正题，"星衡正在归墟之眼启动七曜锁神阵，一旦完成，他能远程剥离我体内的星族血脉。"
星澜立即调出星图："七个月亮组成的阵法...破坏任意一个节点就能中断?"
"理论上是。"凌霜点头，"但每个节点都有星璇的机械守卫。"
赤阳子捋着胡须思索："集结玄天宗剩余力量，或许能强攻一个节点..."
"太冒险。"秦墨摇头，"星衡的实力接近真仙，普通修士连靠近都难。"
密室陷入沉默。突然，星澜的处理器发出提示音："收到跨星域通讯请求...来源：第七宇宙瑟拉先知。"
秦墨眼前一亮："接通！"
全息影像展开，显现出瑟拉先知那由纯粹能量构成的形态。这位第七宇宙最古老的生命体发出空灵的声音：
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"星族守护者，你要的'时之沙'已准备好。但警告你——使用它将付出代价。"
一颗晶莹的沙粒穿过影像飘到秦墨手中。看似普通，却让周围的空间产生了微妙扭曲。
"足以冻结局部时间流的珍品..."秦墨小心地收起它，"多谢先知。代价是什么？"
"每使用一粒，你的存在时间就会减少一年。"瑟拉先知的声音带着怜悯，"对星灵体而言，时间本就是最宝贵的资源。"
凌霜立即反对："太危险了！星灵体的寿命本就与核心绑定，再减少..."
"值得一试。"秦墨平静地说，"计划变更。我一个人去破坏节点，其他人负责牵制。"
赤阳子还想劝阻，却被秦墨抬手制止："师兄，请集结宗门力量，在归墟之眼外围制造混乱。星澜，你负责监控星衡动向。"
"那我呢？"凌霜问。