"寂静深渊..."秦墨的法则之眼勉强构建出认知框架，"所有维度的坟墓。"
星穹树叶子的光芒在这里显得格外明亮，像黑暗中的灯塔。秦墨跟随它前进，警惕地观察四周。突然，他的防护服警报响起——有巨大物体正在接近！
从概念碎片组成的"雾霭"中，一个庞然大物缓缓显现。那是一只秦墨从未见过的生物，形似巨鲸却长着无数触须，身体由纯粹的"不存在"构成，所经之处连虚无本身都被吞噬。
"虚空鲸..."秦墨立即想起星澜的警告，同时激活了最高级别的防护。
但出乎意料的是，虚空鲸并没有攻击他。这只庞然大物只是静静地悬浮在不远处，巨大的眼睛（如果那可以称为眼睛）注视着星穹树的叶子。
更奇怪的是，秦墨的法则之眼捕捉到虚空鲸体表流动的暗斑——那分明是变异火种能量的特征！
"创始议会的实验废料..."秦墨恍然大悟，"它们污染了虚空鲸。"
就在这时，星穹树的叶子突然飞向虚空鲸，在它面前化作一团黑金光雾。虚空鲸发出低沉悠长的"鲸歌"，声音穿透维度屏障，在秦墨脑海中形成模糊的图像：
无数紫色晶体漂浮在虚无中...虚空鲸群痛苦地翻滚...然后开始攻击最近的活维度...
"原来如此。"秦墨明白了弦裂的成因，"被污染的虚空鲸将活维度误认为威胁，试图'清除感染'。"
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但问题依然存在：如何净化这些宇宙尺度的清洁者？以他一人之力几乎不可能...
就在秦墨思索对策时，一个意外的声音突然响起：
"迷途的守望者，需要搭船吗？"
秦墨猛然转身，看到一个披着星光斗篷的身影站在不远处。那人没有实体，斗篷下是不断变化的星图，手中握着一根由记忆结晶构成的长杖。
"摆渡人..."秦墨警惕地观察这位传说中的存在。
"你可以叫我莫比乌斯。"摆渡人的声音像无数文明的低语叠加，"我看到你在调查弦裂。勇敢，但愚蠢——独自一人进入寂静深渊。"
秦墨没有被冒犯："联邦需要答案。虚空鲸为何攻击活维度？"
莫比乌斯的斗篷无风自动："因为它们病了。创始议会丢弃的失败火种在虚无中变异，污染了虚空鲸的食场。现在它们把任何火种信号视为威胁。"
这个解释与秦墨的推测一致。但更紧迫的问题是："如何阻止它们？"
"两种选择。"摆渡人竖起两根虚幻的手指，"消灭所有虚空鲸，这会导致维度之外被垃圾堵塞；或者净化它们的食场。"
秦墨立即抓住关键："净化需要什么？"
"混沌之潮的方法。"莫比乌斯意味深长地说，"它们曾成功转化被污染的能量。但混沌共生体现在居住在遥远的金色星云..."
"带我去。"秦墨毫不犹豫地说。
摆渡人发出类似笑声的波动："代价很高。穿越活着的维度需要燃烧记忆...你愿意支付吗？"
秦墨沉思片刻。记忆是存在的基石，失去记忆等于失去部分自我。但他别无选择。
"需要多少？"
"取决于旅程长度。"莫比乌斯解释道，"到混沌共生体的领地...大约三段珍贵记忆。"
"拿走它们。"秦墨坚定地说。
莫比乌斯点点头，伸出透明的手掌按在秦墨额头。一阵刺痛传来，随后是奇异的剥离感——他感到某些画面从脑海中消失，却记不起具体内容。
"交易成立。"摆渡人收回手，从掌心浮现三颗晶莹的记忆结晶，"我们出发吧。"
他挥动长杖，一艘由星光编织的小舟凭空出现。秦墨登上船，发现舟身刻满了消亡文明最后的文字。
"坐稳了。"莫比乌斯警告道，"