远来辛苦，请在驿馆好生歇息。安阳地处边陲，物资匮乏，恐招待不周。至于殿下美意，叶明心领，但实难从命。送客！”

    “你！”赵元气得脸色铁青，他没想到叶明如此强硬，丝毫不给三皇子面子。但他也深知此地是叶明的地盘，不敢造次，只得冷哼一声，拂袖而去。

    看着赵元消失在雨幕中的背影，顾慎忍不住道：“老叶，就这么让他走了？这三皇子可不是什么好东西，刘琨就是他的人！咱们这不是把他往死里得罪了吗？”

    周廷玉也忧心忡忡：“大人，三皇子势大，且睚眦必报，今日拒绝了他，恐怕……”

    叶明走到窗前，看着窗外淅沥的雨水，淡淡道：“得罪？从他派使者来的那一刻起，我们就已经站在了他的对立面。他想要的是能被他掌控的刀，而我们安阳，绝不会成为任何人的刀。”

    他转过身，目光锐利如刀：“我们只做执刀的人。三皇子也好，其他皇子也罢，谁想坐稳江山，都绕不开我们安阳。我们现在要做的，不是选边站队，而是让他们都明白，安阳，是他们必须争取，而非能够命令的对象！”

    “加快幽州整合！加快军备生产！加快水师建设！”叶明一连下了三个“加快”的命令，“我们要在京城那场风暴决出胜负之前，变得足够强大，强大到无论谁赢，都不得不正视我们，甚至……依赖我们！”

    送走三皇子的密使，非但没有让安阳陷入恐慌，反而更加激发了其内部凝聚力和发展动力。格物院的蒸汽机因为橡胶密封而轰鸣得更加有力，工坊里的生产效率持续攀升，田间的作物在春雨滋润下茁壮成长。

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